ACTE I, SCÈNE I

L'amour qu'il ne sent pas ; son esprit agn-able Par un jaloux soupçon n'étant point tourmenté , Rien n'altère l'éclat tle sa vive gaîté. Calme clans ses tranporls , frivole avec sagesse, Chez lui le sentiment est encor de l'adresse. Langoureux près d'Emma , sémillant près d'Eglé , Sur leurs différents goûts son esprit est réglé ; Il médit avec l'une , et soupire avec l'autre ; Auprès de la dévote , il fait le bon apôtre , Et la coquette en lui retrouve son portrait j C'est ainsi qu'adoptant le travers qui lui plaît , A la femme qu'il trompe il fait perdre la tête , Et ses défauts ont seuls Tlionneur de la conquête.

LA MARQUISE

Ah ! si vous confondez Delphine et son amour, Avec l'essaim galant des femmes de la cour, Je ne m'étonne plus qu'en sa juste colère Elle rompe avec vous....

niERVILLE.

C'est être trop sévère.

LA MARQUISE

Vous le méritez bien 5 mais malgré les efforts Que vous faites tous deux pour aggraver vos torts, Au malheur, aux regrets , dont le sort vous menace, Je vois un grand obstacle. . . .

Ah! dites-le de grâce I

LA MARQUISE

L'amour qu'on a pour vous

MERVILLE, souriant.

Vous le crovez , vraiment?

LA 3IARQUISE.

Faut -il VOUS rappeler ce fortuné moment , Où l'on me conjura, d'une voix suppliante, D'employer mon crédit sur monsieur de Sénaute; Pour le déterminer à vous donner sa main?

MER VIL LE

Je n'étais pas alors Tobjet de son dédain 5

Et si votre mari moins contraire à ma flamme

Eût daigné consentir, Grammont....

LA MARQUISE

A votre femme De même eut fait sa cour, et vous auriez été Un peu plus ridicule, et non moins tourmenté j Mais un plus grand malheur peut vous atteindre encore.

MERVILLE

Quoi Delphine?....

LA MARQUISE

Est promise. Elie-méme l'ignore.

Le marquis aux Grammonts désirant s'allier, A promis en serrel sa nièce au Chevalier, A la condition qu il plairait à Delphine.

MER VILLE

Dieu! c'est le dernier coup que îe ciel me destine!

LA MARQUISE

Eh bien, pour le parer il faut nous réunir, Enlacer [ennemi , l'atteindre et le punir.

MERVILLE

Ah ! si vous le vouliez ce serait bien facile!

LA MARQUISE

Et comment s'il vous plaît?

MERVILLE

En vous montrant docile Aux vœux d'un inconstant.... S'il pouvait concevoir Auprès de vous , madime , un seul moment d'espoir, Bientôt le Chevaiier délaisserait Delphine, Et nous seiioDs alors....

LA MARQUISE l'interroropant.

Ah ! Ibrl bien, je devine.

Ce défaut dont la nièce est coupable à vos yeux, Scnibierait , chez la tante , un attrait mervciUeux.