LE COUP NUMÉRO DEUX

au milieu du danger qui ne correspond pas mal aux tendances de notre jeunesse sportive (1).

C'est avec un personnel de préfets accomplis et d'administrateurs parfaits qu'on tente le n° 1 . Des « partisans » un peu oseurs et casse-cou préféreront le 2.

Mais l'on n'a pas à se guider sur l'esthétique ni à faire des choix de caprice et d'humeur. On choisit ce qui s'offre. On prend le plus facile, le plus commode, le plus court. Et la série des hypothèses concevables que l'histoire future s'offre à réaliser s'allongerait ù l'infini, comme l'exposition des modèles correspondants. Il est permis de calculer :

soit la mutinerie militaire ;

soit une émeute populaire ;

soit un complot proprement dit, ourdi par un petit nombre d'hommes persuadés que la victoire n'est pas aux gros bataillons, mais à la compagnie ou même à la section qui ose : une maigre escouade, quatre hommes, un caporal, peuvent avoir raison de tout un régime s'ils ont bien choisi le moment et le point où frapper.

Le nombre, au vrai, importe peu.

N'était la crainte défaire crier et sans doute penser que nous exagérons, nous oserions écrire qu'il pourrait suffire d'un seul audacieux bien placé. Quand il est à sa place, on peut tout espérer de l'action du plus petit nombre, toutes les fois qu'il est cohérent et prompt. La simple unité reste absolument capable deguetter et desaisirauvol des circonstances

(1) Ce pronostic date de janvier 1908. Les camelots du roi lont vérifié dès l'automne de la même année.

telles qu'elle 3' pourra, exactement, tout ce qu'elle voudra. Page 400 d'un Recueil de documents officiels relatif à une émeute militaire contemporaine et dont le titre sera indiqué plus loin, un officier général, qui a procédé en personne à l'enquête sur la sédition qu'il raconte, écrit les curieuses lignes suivantes, véritable panégyrique de cet occulte roi du monde, de ce mystérieux arbitre des choses, diviseur et multiplicateur infini qui se dissimule au fond de chacun de nous ou tout au moins de ceux qui ont été marqués du signe de Faction et que les circonstances révèlent toutes seules : «... Un homme du « peuple vêtu d une blouse bleue, âgé de quarante- « cinq à cinquante ans, barbe inculte et un peu gri- « sonnante, » (( cet homme, à lui seul, est verni « débaucher trois compagnies, et il ne s est pas « trouvé un homme de cœur pour lui imposer silence « et lui mettre la main au collet. » Telle était la majesté de ce roi de hasard, déguisé comme Ulysse. Sous cette barbe inculte et cette blouse bleue, il répandait autour de lui le sentiment d'un droit naturel et divin.

Surtout dans les grandes races comme la nôtre, la nature est inépuisable. Par le nombre et le caractère véritablement merveilleux des types d'action déjà réalisés dont toute l'histoire témoigne, on peut juger de la richesse des possibilités que l'avenir recèle et de la foison des espérances qu'il nous permet. Leur nombre et leur diversité ne sauraient être définis. Inutile de s'hypnotiser sur aucun procédé ni sur les objections que peut éveiller l'un ou l'autre. Si le coup ne se fait pas ainsi, il se fera autrement. Il suffit d'une chose : ce sera de le vouloir avec fermeté.

Cela se démontre. Si nous appelons « tout » le tout