Référât du 24 novembre 1726. W. S. A

4. Il se montait à 1044 000 florins. Kœnigsegg à Charles Vi, le n décembre 1726. W. S. A. Si Charles VI a abandonné l'Espagne en pleine guerre, quelques mois après, ce n'est donc pas, comme on l'a prétendu, parce que sou alliée n'avait pas tenu envers lui ses engagements pécuniaires.

iù^^ht'^^.

AU XVni« SIÈCLE

envers elle et de lui enlever l'appui de U France; c'étaient les deux meilleurs moyens de la rendre plus pacifique. Les représentations de Kœnigsegg à ce sujet furent écoutées à Madrid : les souveraios espagnols renoncèrent à faire aucune tentative en faveur du Prétendant, tant qu'on n'en serait pas arrivé à la guerre ouverte, — et ils admirent le principe d'une réconciliation avec la cour de Versailles par l'intermédiaire de l'Empereur*. Les hommes d'État viennois estimaient que le rapprochement entre Philippe V et son neveu, fait par leur entremise et sous leur surveillance, n'aurait pas de suites lâcheuses, ne livrerait pas TEspagne à Tinfluence française; et ils comptaient qu'il contribuerait beaucoup à assurer le repos de l'Europe. Leur dessein sembla favorisé par la chute du duc de Bourbon, congédié brusquement le 11 juin, et par l'avènement de Fleuryquifit aussitôt parvenir à Madrid des paroles d'amitié et de regret pour le passé '. On put croire qu'on éviterait un conflit armé.

Mais Ripperda, si peu qu'eût duré son règne, était resté assez longtemps au pouvoir pour compromettre irrémédiablement la paix. Par ses confidences autant que par ses menaces, il avait poussé à bout une puissance peu facile à intimider. Dès le mois d'avril, le cabinet de Saint-James avait pris son parti de la guerre. Il s'y était décidé du jour où il avait envoyé l'amiral Hosierdans les mers d'Amérique avec mission d'empêcher à tout prix les galions d'arriver à Cadix. Une autre flotte, commandée par l'amiral Jenninu'S et