LE COURONNEMENT

Quoique cardinal, Sixte IV n’était pas évêque ; il fut consacré avant la cérémonie de « prise de possession » qui eut lieu le dimanche 25 août 1471 5. Le sacre eut lieu sur le péristyle de la basilique de Saint-Pierre, où une haute estrade avait été élevée : ce fut le cardinal Borgia qui plaça sur la tête de Sixte IV la couronne qui était celle de Grégoire le Grand. Cette cérémonie accomplie, le cortège se rendit au Latran pour la

1. En réalité, il n’avait que cinquante ans en 1472, mais devait 4. EGipio CANISIO DE VIiTERBE, Historia XX Sæculorum, Il paraître bien vieux parmi tant de cardinaux imberbes. devint cardinal sous Léon X.

2. AMMANATI, Diario Consistoriale, dans Muratori, nouvelle 5. La date du 25 est donnée par Infessura qui dit cependant que édition, vol. XXIII. c'était le jour de la Saint-Barthélemy, par conséquent le 24 août.

3. MuraTorr, anc. éd. Diarium Romanum, vol. XXIIT, col. Cf. Pasror, vol. IV, p. 262. Le 23 août était bien un dimanche 174 cette année.

« prise de possession » ; au pont Saint-Ange, la communauté juive l’attendait comme de coutume pour faire acte de soumission. Quand le pape mit pied à terre au Latran, un tumulte populaire éclata comme lors des précédentes intronisations, car la foule voulut s'emparer de sa riche litière pour s’en partager les débris ; les gardes débordés chargèrent et furent accueillis par une volée de pierres dont quelques-unes atteignirent les prélats qui entouraient le pape. Ce ne fut qu’à grand’peine que le cardinal Latino Orsini parvint à rétablir l’ordre. Trèsirrité, Sixte IV, qui avait cru perdre la vie, s’en retourna au Vatican dès que la nuit fut tombée. Les frais de cette cérémonie s’élevèrent à 28 000 florins 1,

Le pontificat commença sous de fâcheux auspices. Le 20 août 1471, le ciel se couvrit de nuages couleur de poix, il fit si obscur qu’il sembla que la nuit était tombée subitement, puis survint un ouragan qui dura une heure et fut d’une violence inouie ; la ville fut inondée et les récoltes déjà engrangées eurent fort à souffrir. Heureusement il y avait abondance de blé cette année-là ; le Tibre déborda, charriant des cadavres. En septembre, il y eut une éclipse de soleil ? ; le 15 novembre, il y eut une éclipse de lune, laquelle parut ensuite rougeâtre. Les comètes se succédaient, dont l’une avait la queue tournée vers le Sud, d’où l’on conclut que le mal viendrait de l'Etat napolitain, du « Royaume» comme on disait.

1. Francesco Insulabona et Salvato Teotonico furent les char- 2. Les annales astronomiques n’en font point mention ; il y en pentiers qui travaillèrentauxinstallations. LAUER, Le Laïran, p.288 avait eu une le 8 mai. Elle eut lieu au milieu de la nuit. CLIS Ÿ

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