ÉTAGES

DEUX DE TROUVÉES. » 99 na "

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n'osaîit pas remuer, retenant son haleiné, écoutant de Far toutes ses oreilles, maudissant l'obscurité qui l’empè- ER 0. chait de voir et le froid qui commençait à le gagner. au | Le volontaire fut le premier à faire un pas, puis il se baissa ; tâta ave: ses mains et trouva une chandelle. Il prit une ailumette dans une petite boîte de cuivre, qu'il portait dans sa poche, et alluma la chandelle.

M. Edouard, qui n’était pas absolument peureux, s'élança sur le volontaire, qu'il saisit au collet, et se mit à crier : au voleur!

N Le volontaire à demi dégrisé, reconnut, à cette exclamation, M. Edouard, que la lumière, maintenant suffisante, lui montra au milieu des débris de bouteilles et de verres cassés. Il ne put s'empêcher de jeter un éclat de rire en même temps qu'il lui disait : i

—ÆEst-ce que vous ne me reconnaissez pas? M.

Edouard.

M. Edouard reconnut le volontaire ; il était irascible et eut bien voulu se venger un peu ; maisil sentait que sa conduite n'avait pas été loyale envers lui ; il eut honte et ne dit mot.

—Parlez donc ; c'est moi ; vous êtes-vous fait mal?

—Je me suis blessé sur cette carafe, vous m'avez fait une diable de peur; pourquoi n’avez-vous donc pas parlé ?

wi * —Parlé? mais je ne savais plus où j'étais. Je …. m'étais jeté sur ce sofa où je me suis endormi en Us vous attendant. Par où êtes-vous donc entré que je ne vous ai pas entendu ? y a t-il longtemps que vous 6ties couché ? |

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—Mais, par la porte, pardié! en voilà une question ! Et comme vous dormiez comme une bûche, je me suis couché.

—Qu'allons-nous faire maintenant ?

—Moi, je me recouche ; et vous, vous ferez bien d'aller chez vous en faire autant.

Quand le volontaire fut parti, M. Edouard ferma la porte à double tour, et se remit au lit avec un frisson qui menaçait de couronner, par une grave indisposition, toutes ses mésaventures de la soirée, Il

avait néanmoins une petite consolation, c’est que le volontaire ne savait rien de sa fourberie.