Jal, Dictionnaire critique de Biographie et d'H istoire

j. A. Choron et F. Fayolle, Dictionnaire historique des Musiciens.

son père et sa mère dans le même talent d'organiste et de pianiste. A dix-huit ans il fit exécuter, dans différents concerts de société, une symphonie à grand orchestre de sa composition. Il a composé, depuis, dix œuvres qui sont gravées; plus des Motets qui ont été chantés dans différentes églises'. »

Le fonds Ch. Malherbe, légué par lui à la Bibliothèque du Conservatoire de Paris, possède, écrite par Gervais-François Couperin, une symphonie manuscrite (partition et parties) pour deux fiûtes, deux violons, alto et basse. Est-ce celle-là dont veulent parler les auteurs de la note ci-dessus? Le titre de Première SyinpJwnie^ que porte le manuscrit en question, nous inciterait assez à le croire; cependant, comme A. Choron et F. FayoUe la disent à grand orchestre, il devient bien difficile d'être exactement fixé sur ce point, à moins qu'au début du xix' siècle, on appelât grand orchestre un groupement instrumental composé du quatuor et de deux flûtes.

Toujours est-il qu'on ne saurait douter que Gervais-François Couperin ne soit né musicien, et que, tout jeune encore, il n'ait composé avec facilité.

Dans le chapitre que nous consacrons à Pierre-Louis Couperin, nous avons montré Gervais-François entrant en fonction d'organiste de Saint-Gervais, aussitôt après la mort prématurée de son frère aîné. Un mois après, on annonçait déjà sa participation à une fête solennelle : « Du dim. 15 novembre, à l'éfrlise Saint-Gervais, Fête de la Providence, Te Dcum, M. Couperin organiste de cette église touchera l'orgue à tout l'office-. »

Il succéda à Pierre-Louis, non seulement à Saint-Gervais, mais aussi dans toutes les places et charges d'organiste remplies et occupées par ce dernier.

Dès 1782, c'est-à-dire alors que Gervais-François Couperin n'avait que vingt-trois ans, l'éditeur Leduc publiait, dans le Journal de Clavecin, un Rondo du jeune artiste '; mais ce n'est

1. A. Choron et F. Fayolle, Dictionnaire historique des Musiciens.