X PREFACE

Et plus loin : " Ce fut ce jour-là que Daquin, plus sublime que jamais, tonna dans le Jitdex crederis qui porta dans les cœurs des impressions si vives et si profondes que tout le monde pâlit et frissonna. M. Dauvergne, actuellement à la tête de l'Opéra, fut si vivement frappé, qu'il sortit des premiers et courut vite confier au papier les traits sublimes qu'il venait d'entendre. Il les a tous placés dans son beau Te Deum à grand chœur....

" L'archevêque de Paris a défendu les Te Deum du soir et les Messes de Minuit en musique, à Saint- Roch et à l'abbaye Saint-Germain, à cause de la multitude qui venait entendre l'organiste etne conservaitpaslerespectdu à la sainteté du lieu."

Il n'y a pas très longtemps que je lisais ce compte rendu d'une inauguration d'orgue en province : " M. X. nous a fait subir un orage qui malheureusement n'était pas annoncé par des éclairs de génie. "

De ces amusettes de jadis, il nous en est resté des preuves jusque dans ces dernières années : nos instruments avaient encore des Pédales d'orage, des registres de la Grêle, du Rossignol, de la Voix Humaine, ce dernier plus imitatif d'un chœur de chèvres que d'un gosier humain. Mais tout cela tend à disparaître'.

Nous sommes devenus plus sérieux et l'école française actuelle a repris sa place au soleil.

La cause de cette renaissance? — La supériorité de nos instruments, l'œuvre d'un constructeur hors pair, Aristide Gavaillé-Coll. C'est à lui que nous devons la production sans égale du dernier demi-siècle, les œuvres de Saint-Saëns, de Franck, de Guilmant, de combien d'autres encore. Si nous n'avions pas eu cet admirable moyen d'expression de la pensée, si nous en étions restés à l'orgue du xviir siècle, notre riche bibliothèque contemporaine n'existerait pas.

Quel progrès depuis V Ecole d'Orgue du bon Martini (de son vrai nom Schwartzendorf), maître de chapelle de Sa Majesté Joséphine, impératrice-reine!

I. L'occasion se présente de déclarer que, dans un de ses livres, m'ayant reproché la pratique de ces amusettes contre lesquelles j'ai toujours protesté, Huysmans s'en est excusé plus tard : • on l'avait mal renseigné », disait-il.