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sentés par le jeune Frédéric , atteint jusqu'à la démence de cette passion. Il essaie de se noyer, et repêché, des briquetiers le traitent, à la mode des Indiens des grands dacs, en le couchant sur un lit de briques ch auffées au four.

Dans l'Orgueil, le docteur Dupont guérit ses malades avec la musique !

Dans la Colère, le célèbre et gourmand Gasterini rend la vie à un aveugle, Il s'agissait probablement de la cataracte, mails Sue ne le dit pas ;

Dans la Luxure, rien de médical, mais il est tou- Jours question du célèbre Gasterini, dont la « table est un échantillon du paradis des gourmands ».

Dans L’Avarice, allusion aux cardeuses qui sont atteintes de maladie de poitrine, à ce que dit le médecin, parce qu'elles respirent sans cesse la poussière malsaine des matelas qu'elles battent.

Sue serait-il un précurseur de l'éhologie de la tubereulose ?

Dans une nole, signée de lui au bas d'une page, il parle des ordonnances médicales en désaccord avec les ressources des malades et cite celle-ci, prescrite à une pauvre veuve qui gagnail cinq à six sous par jour en allant au bois et à la bruyère : « Tous les matins, ne « cuiller de vin de Séguin (à 12 francs la bouteille) ;

déjeuner avec des œuis frais et une côtelette grillée ; « toutes les deux heures un bon bouillon ; diner avec un « potage gras, une tranche de bœuf grillée et des « légumes ; boire à chaque repas un verre de Vin pur ;

« se garantir surtout du froid et de l'humidité : exercice « modéré par le beau temps. ».….

La dernière nouvelle, la Gourmandise, est consacrée au docteur Gaslerini « abominable athée, Sardanapale «et d’ailleurs, le premier médecin de Paris, comme il « il était encore le premier médecin du monde. »

Et Sue de nous faire son portrait qui permettait peut-être aux parisiens de son temps de le reconnaître : 75 ans passés, n'en paraissant que 60, taille droite et élevée, sec, nerveux, le teint clair, les lèvres vermeilles, 32 dents d’une blancheur irréprochable... une forêt de cheveux blancs bouclés, figure aussi aimable et spirituelle, vêtu avec coquetterie d’une culotte courte en drap de soie, souliers aux boucles d’or...

Il avait été dans sa jeunesse médecin de Fouché, duc d'Otrante qui, sous prétexte de santé, l'appelait tous les jours, afin de lui tirer les vers du nez, au profit de sa police.

Pour le dénouement, le docteur Gasterini réunit à sa table tous les personnages des nouvelles précédentes et boit avec eux : « Aux sept péchés capitaux! »

En 1854, Sue publia le Diable médecin, série de nouvelles, comme les Sept péchés capilaux. C'est le surnom qu'il donne à un médecin que, dans l'introduction, il dit avoir connu, mais dont il ne veut pas révéler le véritable nom.

A n'en pas douter, il s'agit, avec certaines transposiions, du docteur Hahneman, l'inventeur de l’'homæopathie qui, né en Saxe, en 1755, était venu à Paris en 1835, après avoir épousé, âgé de 80 ans, une de ses

clientes et admiratrices, jeune française, Mlle d'Hervilly. Il y était mort en 1843, après avoir joui d'une énorme clientèle.

Sue l'appelle le docteur Max : « Il cherchait, dit-il, « de préférence ses moyens curatifs dans l'homæopathie « dont certains effets mystérieux semblent toucher au « prodige, Il portait sur lui habituellement une phar- « macie infinitésimale dans une boîte de la grandeur « d’une tabatière. »

Mais nous le voyons employer, comme un médecin quelconque, les excitants et les cordiaux ordinaires.

Dans la première nouvelle, intitulée Adèle Verneuil, le docteur Max se trouve en présence d'un grave problème de morale médicale.

On l'appelle auprès d'un M. Verneuil, homme abominable et qui fait le malheur de sa femme, éprise d'un cousin, que sa mort seule lui permettra d’épouser. Verneuil est atteint d'une crise cardiaque ; seule une saignée pourrait le sauver. Malgré ses supplications Max la lui refuse et 1l meurt.

I1 faut rendre justice à Eugène Sue, il n'approuve pas son héros « d'avoir commis celte énormité aux yeux de la morale universelle. » Mais on voit ensuite où il veut en venir : « Enfin, s'écrie le docteur Max, si j'ai péché, à qui la faute? Au retrait du divorce ! »

Dans la nouvelle suivante, la Loretle, le diable médecin, ou docteur Max, n'apparaît pas. Nous le retrouvons dans la Grande Dame où il donne une consultation au sujet d'une épidémie, la febris aurea.. Remède : inlusion de feuilles d'oranger avec quelques goutes d'éther…

et un voyage en Anjou — ce qui, on l'avouera, n'a rie d'homæpathique !

— Henriette Dumesnil est « veuve du docteur Du- « mesnil, médecin de renom, grand homme de bien, « mais froid, peu expansil, loujours profondément « absorbé par la science, il ne fréquentait aucune « société, se couchait à 8 heures du soir, parce que €ha- «que nuit il allumait sa lampe à 3 heures du matin, afin « de lire, méditer les livres nouvellement publiés sur « l’art de guérir et de se tenir toujours ainsi au niveau « des sciences médicales... » |

. C'était là, évidemment, un portrait. Mais de qui? Nous n'avons pas les clefs que les amis de Sue devaient posséder et qu'ils auraient bien dû nous transmettre.

Sue wonclut que la veuve s'était profondément ennuyée pendant tout le temps de son mariage.

Enfin, dans la dernière nouvelle du Diable médecin, Clémence Hervé, celle-ci s'mdigne qu'un certain nombre de professions soient interdites aux femmes et que « malgré leur pudeur Justement ombrageuse, la jeune « fille, l'épouse, la mère malades dussent forcément « subir.et souffrir de la part de leurs médecins, ces inves- « ligalions morales ou physiques toujours cruellement « blessantes pour les âmes chastes et délicates. »

. Clémence Hervé, ou plutôt Eugène Sue aurait au- Jjourd'hui satisfaction puisqu'il est libre aux femmes d'appeler des médecins de leur sexe. Mais usent-elles: beaucoup de la permission ?

Nous arrivons aux Mystères de Paris, la plus popu-

tre

laire et Ta plus touffue des œuvres d'Eugène Sue. C'est

aussi celle qui contient le plus d'épisodes médicaux et le

plus de types de médecins. Au chapitre XVI du tome Hi,

« Le garde-malade », on nous présente d'abord un méde-

ci nègre, le docteur David, doué de toutes les qualités.

On Favait déjà vu passer rapidement dans Atar-Gull. En-

voyé de la Floride à Paris par son maître blanc pour y

faire pendant huit ans ses études, il y était revenu el avait guéri du {yphus 28 noirs sur 30, ce qui est un bon

pourcentage ! Il avait sauvé par deux fois son

patron, ingrat et cruel, qui le traiïta plus tard indignement. De plus, 1 guérissait l'éprlepsie. I fait, au cours

du roman, un emploi moins honorable de ses talents

en faisant office de bourreau pour crever les yeux au « maître d'école », sur Fordre du prince Rodolphe, son

bienfaiteur. Heureusement, le « maître d'école », converti à de bons sentiments, recouvra la vue, après beaucoup

de péripéties,

Dans le tome IT du chapitre I, « Clémence d'Harville », Sue décrit une attaque d'épilepsie, qui, au poml de vue clinique, n’est pas très correcte : les convulsions précèdent la chute, il n'y a pas de cri initial, n1 de stertor, mais cette affection est si protéiforme qu'on peut ladmettre telle quelle. Sue part de là pour agiter, par l'mtermédiaire de Rodolphe, la question de l'annulation du mariage dans le cas d’'infirmités incurables et répugnantes ou dangereuses au point de vue de la reproduction.

Nous ne devons pas omettre qu'au cours de son récit, en a-parte, Sue est amené à rendre hommage à sa marraine : « Cette belle et excellente créole qui s'assit

= RG

«un jour sur le trône de France et qui fut reme par la « grâce et par la bonté comme d'autres le sont par la « grandeur et par la majesté. »

Le médecin le plus en vue des Mystères de Paris est sans contredit le docteur Griffon. Voici son portrait : « C'était un grand homme maigre, pâle et complètement « chauve, sauf deux touffes de rares cheveux noirs soi- « gneusement ramenés de derrière la nuque et aplatis « sur les tempes ; sa physionomie creusée, sillonné par « les fatigues de l'étude, était froide, intelligente et réflé- « chie. D'un savoir immense, d'une intelligence con- « sommée, praticien habile et renommé, médecin en chef « d'un hôpital civil, le docteur Griffon n'avait qu’un « défaut, celui de faire abstraction du malade et de ne «s'occuper que de la maladie... Il n'y avait pour Jui « que des sujets, »

Il est appelé auprès de Fleur-de-Marie, qu’on vient de retirer de l'eau. Il la soigne et se met à raisonner sur les expériences de Goodwin, d'Edimbourg, que le père d'Eugène Sue avait certainement connu, lesquelles tendaient à démontrer que l’eau introduite dans le poumon ne cause point la mort : « Si le sujet succombe, comme « cela est possible, dit Griffon, il y aura lieu à une « autopsie intéressante qui me permetlra de confirmer « les expériences de Goodwin. »

Au tome XI, il est question des ouvriers qui fabriquent le blanc de céruse et qui, au bout d’un mois ou deux attrapent la colique de plomb. « Elle en fait crever « lrois tout de suite et les autres plus tard. » Sue annonce dans une note que M. Girmal a présentée à l’Aca-