I. Essai sur l'Histoire du tiers état

AU XVII r SIECLE.

pour le même objet. La persistance des villes à racheter sans cesse leurs libertés confisquées fait le plus grand honneur à la société française du XVIII® siècle. En revanche, l'odieuse spéculation du pouvoir sur ces instincts généreux est, suivant l'expression de M. de Tocqueville « le trait le plus honteux * » qui se voie dans la physionomie de l'ancien régime.