LETTRE D'ENVOI AU R. P. AUGUSTE VALENSIN IX

munes de la connaissance et l’invisible présence qui-

sous les espèces sensibles se substitue à la réalité

matérielle.

Et pourtant c’est à cause de cet exemple, qui n’est

. qu’un exemple destiné à préciser un débat.intrinsè- : quement métaphysique, que la plupart des critiques

se sont à priori: insurgés contre le Vinculum, sous prétexte qu’une hypothèse censément provoquée par un tel objet ne saurait être décemment prise au sérieux ni par Leibniz, ni par eux-mêmes! À ce propos laissez-moi relater ici un incident pittoresque de ma soutenance de thèse Le 7 juin 1893 : il est une « illustration » de l’état d'esprit qui, sous des formes toujours plus où moins voilées, a diversement animé contre le Vinculum la plupart de ceux qui l’ont jeté au rebut, — une illustration aussi de la partialité contraire qui ne doit pas non plus avoir place dans la discussion philosophique.

Irrité de voir que j'attribue au Virculum une valeur supérieure à celle qu'admettent la plupart des interprètes, un des juges m’objecte que cette pauvre invention est simplement, « en face du Dogme », une accommodation de complaisance et une forme de politesse compatissante et dédaigneuse de Leibniz pour la foi inquiète d'un Jésuite; puis, se reprenant soudain : « Au reste, dit-il, je ne sais si la Transsubstantiation est un Dogme pour les catholiques! » À ces mots un jeune homme, assis au bas de l’amphithéâtre et tout près de moi, se lève brusquement, frappe du

pied, remonte les gradins le plus bruyamment pos-

sible et sort sans mot dire, mais en faisant claquer la porte. Stupeur du jury et de l’auditoire nombreux. Relevant la tête de ses papiers administratifs, le

Le