L'OPINION ALLEMANDE
C'eut été une naïveté singulière de ma part de croire qu'au moment où j'allais chez eux les Allemands les plus notoires de l'Empire me feraient des déclarations conformes à leurs pensées intimes. Ils m'accueillaient courtoisement, mais ils me parlaient avec mesure. Il est même très significatif, étant donné ce que je sais de leurs habitudes, de leurs façons d'être, de leur orgueil, que nombre d'entre eux aient laissé percer une part de leurs inquiétudes. Je trouve ce trait tout à fait réconfortant, et il nous portera tout naturellement à faire certaines déductions.
Mais si l'état d'esprit parmi les classes dirigeantes et chez les personnalités averties de l'Allemagne n'est plus celui d'un peuple sûr de son fait et certain d'une victoire écrasante, — ce qu'il était avant la guerre et
pendant toute la campagne du mois d'août, — cependant telle est la force de discipline de toute l'Allemagne, de tout ce qui pen&o et de tout ce qui écrit, qu'à peu d'exceptions près, rien n'apparaît, dans la presse, les livres et les discours, des doutes qui ne manquent pas d'assaillir ceux qui savenL Par une sorte de complicité morale, tout ce qui dépasse un peu la moyenne est d'avance asservi à la raison d'Etat, d'avance décidé à ne rien révéler à la bourgeoisie et au peuple, à lui laisser tout ignorer. L'opinion allemande se trouve ainsi façonnée sur un modèle unique et empreinte de l'unanimité la plus certaine. C'est ce qui permit à M. von Harnack, Directeur de la bibliothèque royale de Berlin, de m'écrire, lorsque j'allai l'interroger sur l'opinion allemande et la guerre, les appréciations suivantes :
« L'esprit qui règne chez nous depuis le début de la guerre est empreint de sérieux, de courage et de confiance. La nation toute entière est prête à n'importe quel sacrifice, attendu qu'elle sait que la guerre a été amenée par la Russie et l'Angleterre, afin d'anéantir
l'Allemagne politiquement et économiquement.
« La guerre a eu pour conséquences de créer au sein de la nation allemande un état d'unanimité complète. Sur beaucoup de questions capitales, l'opinion était d'ailleurs unanime avant la guerre. Toujours est-il qu'il n'y a plus de Prussiens, de Bavarois, de Saxons. Il n'y a que des Allemands. Il n'y a plus de conservateurs, de libéraux, de socialistes. Il n'y a que des Allemands. Il n'y a plus de catholiques ni de protestants ; il n'y a que des Allemands. Il va du reste sans dire qu'après la guerre ces distinctions réapparaîtront, mais elles seront très atténuées. »
Et comme je demandais à M. von Harnack :
— Mais les classes moyennes et le peuple sont-ils bien informés ?
11 me répondit :
— Ils sont parfaitement bien informés des causes, de l'importance et de la marche de cette guerre, car notre classe ouvrière possède un haut degré d'instruction et ne se laisse pas leurrer. Aussi personne ne prétend le faire. »
Autographe de M. von Harnack.
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Traduclion de Vautographe de M. von Harnack, pages 228-229.
1. L'esprit qui règne dans le peuple allemand durant ces 5 mois de guerre est sérieux, courageux et confiant. Toute la nation est prête à n'importe quel sacrifice, attendu qu'elle sait que la guerre a été amenée par la Russie et l'Angleterre afm d'anéantir l'Allemagne politiquement et économiquement.
2. Je n'ai point eu de relations personnelles avec les chefs de la politique allemande pendant ces 5 mois et ne puis répondre à la question que sur la foi des manifestations publiques des chefs et de leurs actes. Suivant ceux-ci il est évident qu'ils marchent à la tète du peuple allemand quant au point de vue du sérieux, du courage et de la confiance.
