INTRODUCTION

Depuis l’année 1886,: Avignon n'avait jamais eu à subir les atteintes d’une épidémie de variole aussi intense que celle qu’il nous a été donné d'observer durant les premiers mois de 1903. Devant l'importance qu'elle prenait de jour en jour, nous eùmes l’idée de réunir le plus grand nombre d'observations possible, pour pouvoir donner plus tard une idée générale de l’ensemble des cas et des particularités : qu'ils pourraient présenter. Ce sont les résultats de ce travail que nous soumettons aujourd’hui à l'approbation de nos maîtres. Nous avons pu réunir durant Le cours de l’épidémie cent cinq observations, dont nous publions plus loin les résumés.

Dans un premier chapitre, nous étudierons le début, la marche et l'allure générale de l'épidémie.

Dans un second, nous présenterons la statistique et la mortalité générales.

Dans un troisième, nous donnerons les résultats que nous a fournis l’étude de nos observations au point de vue de l’'étiologie, de l’épidémiologie, des formes cliniques et de la mortalité.

Nous passerons sous silence le traitement, qui doit faire l'objet d'un travail ultérieur.

Nous devons nos remerciements à notre collègue M. Godlewski, qui a bien voulu, pendant son passage au service des varioleux, recueillir les observations des malades en traitement dans nos salles d'isolement, ainsi qu'à notre collègue M. Madon, qui a dessiné pour nous le plan d'Avignon annexé à notre travail. Nous remercions également M. le docteur Larché, directeur du bureau municipal d'hygiène, pour la bonne grâce avec laquelle il à mis à notre disposition les documents qu’il possédait dans ses bureaux, et MM. les docteurs Clément, Abelly, Bec et Joseph Carre, pour les observations qu'ils nous ont si aimablement communiquées.

Si quelquefois, au cours de ce travail, nous avons porté des apprécialions sévères sur les mauvaises conditions d'hygiène de la ville d'Avignon, nous tenons à dire que nous n'incriminons aucun de ceux qui sont chargés de veiller à sa bonne tenue, et nous ne pouvons qu'accuser l'antique disposition de la cité des papes. On sait d'ailleurs qu’un plan de réfection des quartiers insalubres de la ville a déjà reçu un commencement d'exécution. ’