RAPPORT SUR LE CAS DE DREYFUS

COÎÎCEIINAKT l'écriture DE l'eX-CAPITAI^ÎE DREYFUS ET CELLE DU DOCUMENT IXCRIMIXÉ QUI LUI EST ATTRIBUÉ

Par J. HOLT SCHOOLING

Membre de la Société royale de Statistique d'Angleterre

Membre de l'Institut des Actuaires d'Angleterre

Membre du Comité de l'Ordre Egerton et Tatton relatif à la condition physique

et mentale des Enfants.

Fotheringhay House, Twickenham, 23 août 1897.

A Monsieur Bernard Lazare, 20 j rue JuUette-Lamher,

Monsieur,

Conformément à vos instructions, j'ai examiné avec soin les documents que vous m'avez soumis à l'effet de me former une opinion sur cette question, si l'ex-capitaine Dreyfus est ou n'est pas l'auteur du document incriminé qui lui a été attribué.

D'abord, je trouve que le document incriminé n'est pas d'une écriture déguisée. Le « geste » et le mouvement de l'écriture sont si libres, naturels et spontanés que la personne, quelle qu'elle soit, dont ce document émane, na pu l'écrire d'une écriture intentionnellement déguisée ou simulée. De cela je me sens parfaitement certain.

En ce qui concerne les lettres certainement écrites par le capitaine Dreyfus et par l'ex-capitaine Dreyfus, lettres que vous m'avez soumises, je trouve que ce sont aussi des spécimens d'écriture tout à fait naturels et spontanés. 11 n'y a aucune tentative pour falsifier ou pour déguiser le « geste » ou le mouvement de la main.

Par suite, je peux dire avec confiance que l'écriture du document incriminé, ainsi que l'écriture reconnue du capitaine Dreyfus et de l'ex-capitaine Dreyfus, sont des écritures naturelles et spontanées et^qu'aueun n'a été déguisé.

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Je n'ai rien à voir avec des questions connexes, par exemple le peu de vraisemblance que l'ex-capitaine Dreyfus aurait écrit le document incriminé dans une écriture non déguisée-, ce point et d'autres encore touchent au côté judiciaire de cette affaire, plutôt qu'au rôle d'un expert intervenant comme témoin. Par conséquent, je poursuis en remarquant que les deux écritures naturelles et spontanées dont il s'agit diffèrent par beaucoup de points, bien que, au premier aspect, il semble qu'il y ait entre elles une assez grande ressemblance générale.

La ressemblance générale entre l'écriture du document incriminé et l'écriture authentique du capitaine Dreyfus se révèle à l'observateur le plus superficiel; mais lorsque j'en viens à analyser ces deux écritures, considérées comme deux ensembles de « gestes » écrits (1), et à regarder au-dessous de la surface, cette similitude apparente disparaît et beaucoup de divergences très importantes se manifestent.

Pour plus de commodité; j'appellerai^ le document incriminé (2)^ B une lettre écrite par le capitaine Dreyfus au mois d'août 1893 (3) et C une lettre écrite par lui le 21 janvier 1895 (4).

Voici quelques-uns des points importants qui établissent une différence entre A et B comme entre A et C.

V En A le trait final de la plume, le trait qui finit le mot, tend presque toujours vers la droite^ c'est-à-dire qu'il s'éloigne de la dernière lettre du mot, soit dans une direction horizontale, soit dans une courbe ascendante vers la droite.

En B et en C, le trait final de la plume montre rarement cette tendance à s'éloigner vers la droite. Au contraire, en B et en (7, le trait final s'arrête généralement tout court, ou présente l'aspect d'un tout petit crochet ascendant.

Ceci est une différence très importante, par la raison que tout écrivain acquiert une manière individuelle de terminer ses motsl'action de la plume, au moment où elle va quitter le papier à la fin d'un mot, est un des indices les plus précieux de l'authenticité d'une écriture, parce que, dans ce petit «geste » ou mouvement, quelque trivial qu'il paraisse, un homme se trahira toujours, inconsciemment, même lorsque d'autres caractères de son écriture seront déguisés.

2' En C et en £, les lettres initiales « t, s, p » commencent par

(1) Voir mon article ïUmtvéJVri tien ges titre dans le Nineteenth Century, de mars 1895.

(2)- Voir page hors texte.

(3) Voir page 28G.

(4) Voir page 282.

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un trait ascendant, long, mince et pointu qui précède la haste descendante de la lettre elle-même.

En ^, ce premier trait ascendant ne paraît point : tantôt les lettres commencent sans aucun trait préliminaire, tantôt on voit un trait initial beaucoup plus court et plus épais, juste k l'extrémité supérieure de la haste descendante et différant complètement, par la texture, la longueur et la direction, des traits préliminaires que l'on constate en B et en C.

Cela aussi constitue une différence très importante. En effet, en commençant les mots, comme en les terminant, tout homme révèle un style individuel qui échappe à l'attention d'un observateur peu diligent. Or, par cette particularité, B et C diffèrent l'un et l'autre complètement de A,

S"" Les lettres en A sont beaucoup plus arrondies à leur base qu'en B et en Cj où elles sont plutôt anguleuses que circulaires. Cette habitude inconsciente de donner aux lettres des bases courbes ou anguleuses est très significative, car c'est un autre de ces caractères infimes et subtils de l'écriture qui échappent ordinairement à l'attention, quoique étant de la plus haute importance.

4"" En A, le petit « d» est fait deux fois comme ceci : « d » (un « » avec une ligne ascendante verticale) et vingt-sept fois comme ceci : « S'^» (un « o» avec boucle supérieure se terminant vers la droite dans la direction de la lettre suivante).

En B et en (7, nous constatons, par rapport à A^ une grande différence touchant la lettre « d » :

En C, le petit « d » a soixante-cinq fois la première Tforme et quatorze fois une forme analogue à celle du « d » avec un trait supérieur courant vers la droite sans avoir formé de boucle comme en A.

En Bj le petit « d » est fait tantôt comme ceci : « u », ou avec un trait vers la droite : « à », sans œillet vers la gauche comme on le trouve vingt-sept fois sur vingt-neuf exemples en A.

Ceci est un point des plus intéressants, car il y a là une différence radicale portant sur le « d » minuscule. Et cependant, je le répète, les écritures de 4, de 5 et de C sont parfaitement authentiques et naturelles .

5^ Les lettres capitales sont trop peu nombreuses en A pour être d'une grande utilité dans notre enquête -, mais il y a plus de divergences que de ressemblances, k cet égard, entre A et B ei entre A et C, En outre, en ce qui touche les quelques analogies entre A et B et A et C, par exemple la forme du C capitale, j'ai appris par expérience que le C capitale est précisément peut-être celle de toutes

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les grandes lettres que des écrivains différents forment le plus fréquemment de même. Mais, en B et en C, les lettres capitales ne rejoignent pas la lettre qui les suit avec le même mouvement qu'en A. Ceci, toutefois, est un point relativement secondaire quand on compare la divergence en question avec les divergences autrement importantes qui ont été signalées plus haut.

6^ Je peux dire que j'ai choisi les deux textes B et C, parce que B a été écrit avant A, et parce que C a été écrit après. De la sorte, j'ai un spécimen de l'écriture du capitaine Dreyfus avant et après la lettre A (1).

Je me résume.

Les divergences entre A et B, et entre A et (7, que j'ai déjà exposées en détail, fornissent, à mon avis, une base très large et très sûre pour l'assertion que le document incriminé n'a pas été écrit par la main qui a écrit B et C, c'est-à-dire les deux lettres authentiques du capitaine Dreyfus.

En ma qualité d'Anglais, je n'ai qu'une faible connaissance de l'affaire Dreyfus et il ne m'est peut-être pas nécessaire de dire qu'aucune des influences politiques ou autres, qui peuvent ou non s'être exercées dans cette affaire, n'a eu d'effet sur mon opinion présente, laquelle est basée uniquement et entièrement sur les spécimens d'écriture à moi fournis. Mais, avec ces spécimens sous mes yeux et entre mes mains, et après un examen des plus approfondis, f affirme le plus fortement et le plus sérieusement que le capitaine Dreyfus n'a pas écrit le document incriminé qui lui a été attribué.

Agréez, etc..

J. HOLT SCHOOLING.

(l) [J'avais fourni à M. Schooling une série de lettres, entre lesquelles il a fait son choix comme il l'explique ci-dessus.]

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