SCÈNE Ve

Pauvre jeune homme! le voilà tout désespéré! Il n'en reviendra pas! Voir brisée en un seul jour une illusion, dont il s'est bercé pendant si longtemps, voir s'évanouir une fiction qu'il s'est créée... et cela, précisément, au moment, où il pensait avoir atteint son but, car ceci, il n'y a pas à en douter, il pensait l'avoir atteint; ma démarche d'aujourd'hui lui a pleinement donné le droit d'en être convaincu. C'était peu bien de ma part de m'y être laissée emporter; c'était plus mal encore de ne lui apporter que le désappointement ! Mais, je ne pouvais pourtant pas faire durer son rêve et le meilleur moyen

de sortir de l'impasse, où je me suis mise, était de lui ouvrir les yeux et d'user à son égard de cette franchise, dont j'ai peut-être trop augmenté la dose, mais qui pourtant n'en a pas moins réagi avec succès. Et maintenant, afin d'éviter toute explication ultérieure, je vais lui laisser un mot d'écrit... la potion calmante après le remède violent. lEiie va à ia table à écrire.) Oui, c'est indispensable. Voyons un peu, il y a bien par ici une feuille de papier et de quoi

écrire (Elle cherche parmi les feuilles éparses sur la table). Un

jeune homme! Ce ne sont pas précisément les fournitures de bureau, qui sont la partie la mieux organisée de son ménage ; pourtant je finirai bien par trouver ce qu'il me faut. Des lettres commencées! Son écriture! Voyons un peu. C'est mal ce que je fais là... mais je ne puis pourtant pas chercher les yeux fermés et, du moment qu'ils sont ouverts, je ne puis pas leur défendre de lire! (Eiieiu) «Un des plus beaux moments de la vie d'un homme est celui où il attend la femme qu'il aime», «Il y a trois ans, que je vous vis pour la première fois». «Avant de franchir le seuil de l'amour, ne doit-on pas prêter l'oreille à la douce voix de l'amitié» (parié). Comment, lui aussi! Il en était à chercher une issue! Oui, c'est bien ça! Mais alors, cela cesse d'être lugubre et triste! Positivement, c'est même très-gai.

Je n'ai plus rien à me reprocher, et, au lieu d'une consolation, c est une bonne et belle leçon, qu'il me reste à lui donner. Et voyez donc, quel heureux hasard! Si j'avais eu des scrupules, si je m'étais laissée aller à être discrète, je vous demande, un peu, le beau résultat que j'aurais obtenu! Ah! mon Basile, vous cherchiez un sentier de traverse, un biais... Ah! c'est charmant! Je vais vous donner la monnaie de vos billets (Eiie écrit à ia hâte). Et maintenant, ses autographes; à lui, sous le même pli et le tout bien en vue. Décidément, j'ai bien fait de lire ces chiffons de papier.

(Elle sort vivement parla porte du fond; peu d'instants après rentre Xomoff.';