BARBERINE, BARONNE ET PRESIDENTE DE COCCEJI

Par A. Bausewein {Château de Barschau).

'1133003 3CI 3TWHGI81HHq T3 IMHOflAS ^MIHaaflAB ,(hsA3»id3 nia unslbAD) nbwMHBfl A -m:'!

LA BARBERINA CAMPANINI 67

huit heures, leur déjeuner consiste en « café ou thé au lait» et en « pain blanc grillé ». A une heure, leur dîner se compose de potage, de « bœuf à la sauce », de légumes, de rôti, de compote, de beurre et de fruits. Le soir, elles font une simple collation. Elles boivent de la bière ; le dimanche, au dîner, « elles reçoivent en outre une caraphine de vin léger de France, ou Bergerac ou rouge ». Les jours de maigre, elles ne prennent que des œufs, du poisson, des « herbes » et des « plats en farine » (1) ; les protestantes « sont libres, en payant, de se commander des aliments gras ».

Les chanoinesses s'engagent, sous peine d'exclusion, à se conduire d'une façon « vertueuse, modeste et réglée ». Il leur est permis de fréquenter « toute société convenable à leur état de noblesse », pourvu qu'elles soient accompagnées d'une amie désignée par la supérieure. Il leur est sévèrement interdit de « rendre visite à des hommes ou d'en accueillir. »

Sauf quatre serviteurs (un cuisinier, un jardinier, un forestier, un laquais sachant écrire et compter) que le prévôt « engagera d'un âge mûr et de mœurs tranquilles », aucune « personne du sexe fort » — fût-elle parente de l'abbesse — ne pourra coucher à Barschau.

Enfin les chanoinesses auront le droit de se marier, mais en ce cas, elles perdront leur croix et leur pension (2).

Frédéric- Guillaume approuva ces statuts austères et minutieux et en félicita l'auteur. Au comble de la joie, Barberine voulut alors — oh ! rien que pour donner plus d'éclat à sa fondation — obtenir le titre d'Excellence. Le Boi fut hélas ! intraitable. Il répondit que ce privilège était réservé aux femmes mariées et, dans une lettre au Comte von Hoym, ajouta crûment « qu'il estimerait ridicule de conférer un pareil prédicat à une ancienne danseuse de théâtre » (3).

(1) Mehlspeisen.

(2) A cte de fondation pour des fdles nobles silésiennes. Ms. de 54 pages in-8° K. Preuss. Geheim. Staals-Archiv. Rep. 46. B. 147. (Familienstiftungen.)

(3| Cf. Lettre de Frédéric-Guillaume II au Comte von Hoym, Berlin, 23 décembre 1789. (K. Staats-Archiv zu Breslau, M. R. XIII, 63).

68 LA BARBERINA CAMPANIN1

De ce refus, Barberine conçut un violent dépit. Elle parla de se venger, de vendre ses biens, de fuir en Italie... Elle se contenta d'aller à Glogau et d'y mener « grand train » pendant quelques mois. Ce fut en cette ville que lui parvinrent les lettres patentes l'autorisant à « ouvrir le très noble Institut de Barschau ». Les termes flatteurs dont ces actes étaient remplis suffirent à dissiper sa rancune. Elle retourna dans ses terres et, loin d'abandonner son dessein charitable, s'empressa de l'exécuter. (1)

(1) Barberine envoya la Croix de l'Institut au Comte von Hoym avec la lettre suivante :

Monsieur,

Je me flatte que Votre Excellence voudra bien me faire l'honneur d'accepter cette croix comme un signe de la Protection, qu'Elle veut bien accorder à mon Institut dont Elle daigne être le Curateur honoraire. Au reste, je suis inconsolable de ce que les affaires publiques me prive de la consolation de pouvoir La remercier de vive voix. Combien mon cœur est rempli de la plus sincère et soumise reconnoissance, avec laquelle je serais, tant que j'aurai un souffle de vie,

de Votre Excellence,

la très humble et très obéissante servante, Barschau, 27 mai 1790. de Campanini.

Le Comte répondit :

Madame,

On ne sauroit être plus sensible que je ne le suis, à la façon également noble et obligeante, dont vous venez de m'envoyer la Croix de l'ordre de votre illustre Institut. Recevez -en, Madame, mes remercimens les plus empressés. Je conserverai cette marque de votre précieux souvenir comme un monument de votre confiance et pour la gloire de votre Institut bienfaisant Je regrette seulement. Madame, de n'avoir pu avoir l'avantage de la recevoir de vos propres mains et de vous témoigner personnellement ma reconnaissance et les sentiments de la plus distinguée considération, avec laquelle j'ai l'honneur d'être

Votre très humble et très obéissant serviteur. Breslau, 4 juin 1790. Hoym.

Et voici le nom des jeunes filles qui, du vivant de Barberine, furent reçues chanoinesses :

Friedrike-Louise Baronne von Stosch (protest. ), Charlotte von Unruh (protest.), Margarethe-Dorothea von Wiesse (protest.), Barbara-Sophia Baronne von Seidlitz (protest.), Elisabeth-Catharina Baronne von Czettritz (cath.), Carolina-Helena von Frankenberg (protest.), Maria-Clara Baronne von Koeslitz (cath .), Eleonora von Feslenberg-Paekisch (protest.), Sophia -Henriette von Dresky (protest ), Anna- Catharina von Schuberth (cath.), Henriette Louise von Berge (protest.), Carolina- Francisca von Salikowsky (cath.), Henriette-Sophie von Kalkreuth (protest.), Maria-Antonia von Gersdorf (cath.), Elise-Leopoldine von Paezinsky (calh.), Sophie-Wilhelmine-Christine von Waegern (protest.), Clémentine Johanna-Ernestine

LA BARBERINA CAMPANINI 69

La Comtesse de Campanini, assure-ton, remplit avec conscience ses fonctions d'abbesse et prit son rôle fort au sérieux. Mais, sans doute, en épinglant à son corsage la croix, où brillaient les mots VIRTUTI ASILUM, avait-elle de la peine à ne point sourire

Léopoldine Koehlchin (protest.), Antoinette-Sophie- Juliana von Leutsch (protest.), Ernestine Christine von Schweidnitz (prolest.), Jeannette-Ernestine von Karwintzky (protest.), Anna-Rosena von Heym (cath.). (K. Staats-Archiv zu Breslau, M. R., XIII, 63.)

L'Institut de Barberineest encore en pleine prospérité. Comme les lois en sont devenues moins rigoureuses, l'abbesse actuelle, Frau von Petersdorff, a bien voulu nous recevoir et nous faire les honneurs de Barschau (1).

C'est plutôt une grande maison de campagne qu'un château ; toutefois, la façade ornée de pilastres et coiffée d'un fronton, le toit aux courbes élégantes, le perron qu'enguirlandent aujourd'hui des clématites et des glycines, forment un ensemble imposant.

Les appartements ne peuvent se comparer à ceux que Fragonard, Tara val et Van Spaendonck décoraient pour les Guimard et les Duthé. Ici, point de plafonds où des amours entourent Vénus de leurs rondes joyeuses, point de panneaux où des colombes se becquettent sur des lis et des roses. Mais, si simple que soit l'intérieur de Barberine, il n'en possède pas moins le charme pénétrant, la poésie mystérieuse de tout ce qui chante la chanson du passé.

Seul le rez-de-chaussée contient des meubles, des tableaux et des objets provenant de la fondatrice.

Dans la vaste antichambre, nous remarquons deux commodes Louis XV et une vitrine remplie de porcelaines et de verreries marquées au chiffre C. B. C.

A gauche, s'ouvre le grand salon de réception. Il ne s'y trouve rien d'intéressant, si ce n'est des peintures représentant les supérieures de l'Institut et le premier « Curateur honoraire », le Comte von Hoym. Voici maintenant l'ancien boudoir de Barberine, auquel les années n'ont guère apporté de changements.

(1) Outre Frau von Petersdorff, il n'habite plus à Barschau qu'une seule chanoinesse, Fraulein von Goertz ; les autres vivent dans leur famille.

as

as

ce

ce

ce

aa

CHATEAU DE BARSCHAU

Le boudoir de Barberine.

UAHO^.HAa 3(1 IJA3TÂÏ10

afiiiad'iBil ob iiobuod o.I

CHATEAU DE BARSCHAU Petit salon.

UAH32AA8 30

LA BARBERINA CAMPANINI 71

Un placard cintré, dont la porte à carreaux est gracieusement ouvragée, servait de bibliothèque. Un secrétaire de noyer massif enrichi de bronzes, une poudreuse en marquetterie avec une garniture de Meissen blanc et bleu, une table à thé d'argent, des sièges recouverts en damas de Lyon, attestent que, même loin du monde, notre Comtesse avait conservé les habitudes et les goûts d'une femme à la mode. Au-dessus delà poudreuse, nous admirons son portrait exécuté par Antoine Bausewein en 1786, un des meilleurs qu'il existe. Un petit salon, voisin du grand, renferme un très beau poêle de faïence crème rehaussée d'or, des fauteuils rocaille, un trumeau gauchement imité de Lancret ; et nous apercevons dans un dernier cabinet une bibliothèque surmontée d'un buste de Voltaire.

A droite du vestibule, une porte mène à la salle à manger, dont les argentières, les servantes et les miroirs de Venise sont vraiment jolis. Aux murs de cette pièce, quelques toiles assez médiocres : une nous montre la « Présidente de Cocceji à l'âge de trente-quatre ans », une autre Frâulein vonStosch, la seconde abbesse de Barschau (1), une troisième une jeune fille aux traits masculins, à l'air belliqueux ; et notre aimable guide nous conte en souriant que cette amazone serait un seigneur de la contrée, qui, tel un héros de Boccace, s'habillait en femme et venait, déguisé de la sorte, rendre visite aux brebis de Barberine.

Derrière la maison, un vieux parc à la française étale de magnifiques ombrages. Des nymphes de pierre, des saisons et des marmousets parés de mousse et de lichen se blottissent au fond des bosquets. Et le frais silence des allées obscures est à peine troublé par le rire d'une fontaine et le chant des oiseaux.

(1) Frâulein von Stosch dirigea l'Institut jusqu'en 1814. Et voici le nom des abbesses qui lui succédèrent : la Baronne de Rotenberg, la Baronne de Wulft'en, Frau von l'Estoque, Frau von Colomb, Frau von Petersdorff.

Le soir du 7 juin 1799, Barberine, en se promenant dans son jardin, tombait foudroyée par la rupture d'un anévrisme. (1)

Elle avait fait un testament conforme à ses promesses . Tous ses biens revenaient à l'Institut. Elle laissait quelques bijoux à des amis, de petites sommes à ses domestiques et mille écus aux Pères de la Miséricorde de Breslau. Elle exprimait enfin le désir qu'on l'inhumât près de sa demeure, sous un tertre de gazon, sans aucune cérémonie ; mais, pour que les prêtres de Hochkirch (2), sa paroisse, ne perdissent point « le profit de ses obsèques », on leur payerait une somme égale à ce qu'auraient coûté « ses funérailles à l'église . » (3)

Par malheur, ce testament contenait des vices de forme. Sur l'ordre du Roi, on l'annula et l'on vendit au bénéfice de l'Etat la plupart « des hardes et des choses qui avaient appartenu à la défunte. »

Frédéric-Guillaume, en cette occasion, manqua de générosité. Il aurait pu, malgré tout, respecter les volontés de sa sujette. Elle avait tenu ses engagements et ses « legs particuliers » étaient insignifiants.

(1) Cf. Lettre du Comte von Schmettow, Prévôt de l'Institut, au Comte von Hoym, 8 juin 1799. (K. Staats-Archiv zu Breslau. M. R. xm 63.)

(2) Village voisin de Barschau.

(3) Le testament de Barberine, manuscrit de dix pages in-8° daté du 7 juillet 1798, se trouve aux Archives de l'Etat prussien. (R. 46 b. 147. Familienstiftungen. ) Il est rédigé en termes pompeux : « Au nom du Tout Puissant ! — Considérant que la mort de chaque homme est inévitable, mais aussi que le jour et l'heure, quand il faut payer ce tribut de la Nature, sont absolument incertains, Moi, la Soussignée Barbe Comtesse de Campanini, Je me suis résolue de faire, après délibération requise, une disposition de ma succession et de mon héritage pour éloigner autant que possible tous les différends et disputes. Après donc avoir remis mon âme immortelle entre les mains de mon Créateur et après avoir laissé mes restes à la terre, J'ordonne etc., etc.)