BLASON DE LA COMTESSE DE CAMPANINI

D'après l'original conservé aux Archives de l'Etat prussien.

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Voulut-elle marquer sa reconnaissance au souverain qui venait de l'anoblir, eut-elle envie de terminer ses jours dans une sainte et vertueuse retraite, toujours est-il que Barberine décida de fonder sur-le-champ et de diriger elle-même « l'Institut pour les demoiselles nobles ».

Sans tarder, elle en esquisse l'acte de fondation avec l'aide du Commissaire royal Ebersbach.

Moi, Barbe Comtesse deCampanini, écrit-elle entête de ce projet, me trouvant sans héritiers et flattée d'être par la possession de mes terres liée avec le Corps de la Noblesse de Silésie, où j'ai remarqué que souvent les filles nobles manquent des biens nécessaires et suffisants pour mener une vie convenable à leur état, j'ai résolu, munie du consentement authentique de Frédéric-Guillaume II, Roi de Prusse, Electeur de Brandebourg, Duc de Silésie, de faire de mes trois terres achetées l'an 1759 septante mille écus, toutes franches de dettes, sçavoir : Borschûtz situé dans la principauté de Glogau, Barschau dans la principauté de Liegnitz, Polach dans la principauté deWohlau, un Institut pour l'entretien de dix-huit filles nobles et une supérieure.

Sa Majesté, continue Barberine, « est humblement suppliée » de prendre cet établissement « sous Sa très puissante Protection » et d'autoriser « Son Ministre d'état, Gouverneur de Silésie », à en être « le Curateur honoraire » ; d'accorder aux « demoiselles » le titre de chanoinesses, à la supérieure celui d'abbesse et au « cavalier-curateur » celui de prévôt ; de permettre que toutes ces personnes « portent comme marque distinctive » une croix « pareille à celle de mes armes », c'est-àdire, « une croix d'émail blanc, dont les branches sont reliées par des aigles silésiens et où se lisent, gravées en lettres d'or, au centre, dans un cercle bleu, l'inscription VIRTUTI

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ASILUM, au revers, mes initiales C. B. C. ». En qualité de « fondatrice et de première abbesse », « je ferai faire ces insignes et les distribuerai. » Ils s'attacheront « au côté gauche par un ruban couleur de souci brodé d'argent». « Pour la supérieure, je ferai garnir encore une croix en bijoux ornée d'une couronne ou coulant qu'elle mettra, les jours de fêtes et de cérémonie, en bandoulière, de droite à gauche, avec une riche épaulette. »

Et voici, résumée, la règle de l'Institut :

Les chanoinesses au nombre de dix-huit — neuf catholiques et neuf protestantes — sont recrutées parmi « des jeunes filles de naissance légitime, dont le grand-père ait eu déjà l'incolat de Silésie prussienne ». Elles doivent être âgées de seize ans au moins et avoir terminé leur éducation. A la mort de l'abbesse, elles « élisent l'une de leurs compagnes à ce poste d'honneur » et choisissent « alternativement une catholique et une protestante ».

Quatre chanoinesses logent avec la supérieure au château de Barschau ; les autres vivent où bon leur semble. Mais, « afin que toutes puissent profiter d'un entretien complet », celles qui demeurent à Barschau sont obligées, après trois ans de séjour, de céder leurs places « aux quatre plus anciennes de la Communauté ».

L'abbesse touche « chaque année deux cents écus », les « chanoinesses résidentes » cent, les « non-résidentes » cent cinquante. Ces sommes leur sont payées « contre quittance, en deux fois, à la Noël et à la Saint-Jean ».

A Barschau, les « demoiselles » sont tenues de « s'habiller en petit gris avec des agréments à leur goût » . Elles apportent « leur matelas, leurs draps, une nappe longue de cinq aunes, douze serviettes, six essuie-mains, une cuillère, un couteau, une fourchette d'argent, un chandelier, une mouchette, un petit bureau, une commode à trois tiroirs, une table et trois chaises ». On leur fournit « le bois et les rideaux du lit, la toilette et les meubles nécessaires à la propreté ». Le matin, à