LA GARE DE SONGOLOLO EN
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La Traite des Noirs
dans l'Afrique centrale.
On ne s'imagine pas un ouvrage traitant du Centre Africain et plus spécialement du Congo, qui ne dirait un mot de la traite des noirs, une des plaies les plus hideuses, les plus affreuses et les plus honteuses qui affligent l'humanité.
Personne ne peut se faire une idée exacte des larmes que ce fléau a fait couler, du sang précieux qu'il a fait verser, de tous les meurtres, de toutes les violences et de tous les crimes, qu'il a fait commettre.
Cette traite sera la honte éternelle de l'homme et surtout des Arabes, qui la pratiquèrent le plus et qui employèrent leur intelligence plus développée pour assujettir et pour persécuter les nègres moins doués et moins civilisés.
Ces exploits monstrueux, ces incursions meurtrières dans les villages paisibles des indigènes, s'appellent des razzias ; voici comment on procède.
On use de violence ou de ruse.
Quand les Arabes découvrent un village négrier, bien pourvu de jeune bétail humain et de dents d'éléphants, et quand ils voient qu'il y a de la chance de remporter la victoire dans une lutte inévitable, ils envoient en éclaireurs des espions, qui doivent bien examiner les alentours et qui parfois sont euxmêmes pris et tués.
Si tout est en ordre, les assaillants surprennent traîtreusement le village paisible, avant l'aurore encore, y tuent tous ceux qui
résistent, s'emparent des femmes et des enfants, enlèvent tout ce qui en vaut la peine et mettent le feu au reste !
Les hommes valides, qui ont pris la fuite, retourneront, l'Arabe le sait bien ; ils viendront chercher les dents d'éléphants et autres objets de valeur qu'ils ont enfouis à proximité de leurs huttes et.... se laisseront prendre ! Une fois vaincus, les malheureux habitants paieront une grande contribution, pourront rétablir leur hutte et.... se soumettre.
S'il arrive que le village est très populeux et peu éloigné d'autres centres, et qu'il renferme un butin considérable, on procède d'une autre façon.
