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tonnes en 1926, de 26 en 1927, de 24 en 1928, de 27 en 1929, jusqu’à ce qu’elle fût impuissante à absorber la production et même qu'elle diminuât à cause de la crise (Czarnikow, Op. caf.).
Les prix étaient satisfaisants, mais en 1930 ils commencèrent à fléchir. D’après les renseignements communiqués par le Ministère des Colonies, les prix mensuels en franc-or au quintal du Cuba à 96° sur le marché de New-York étaient les suivants :
MORTE à 25 NN CH M Eee SET AE PC PRE de 37 à 31 OPA" UN PAS OT AN TRE OR ARE Er PE de 31 à 24 PRE ETS OR NE MERS DEN NES Er de 23 à 22 EN NES Se NET RS PT Er NES TRS de 22 à 14
En 1931 ils varient de 14 à 11 et en 1932 de 12 à 7. Devant cette situation les pays producteurs s’émurent : les stocks s’accumulaient et pesaient sur les cours.
Le Plan Chadbourne. — Il fallait remédier à cette situation. Une conférence en mai 1931 réunit l’Allemagne, la Tchécoslovaquie, la Pologne, la Hongrie, la Belgique, la Yougoslavie d’une part et d'autre part Cuba, Java et le Pérou.
Ils adoptèrent des résolutions communément appelées « plan Chadbourne ».
Ce plan, qui subit de nombreuses modifications, avait pour but de :
Limiter pendant cinq ans les exportations en fonction de la consommation ;
Diminuer la production ;
Éliminer les stocks;
Relever les cours.
Le plan Chadbourne produisit des résultats tout autres que ceux qui étaient escomptés par ses signataires.
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Les cours ne s’effondrèrent pas grâce à lui, mais provoquèrent le déplacement des centres de production. Les grosses entités économiques à marché intérieur étendu comme les États-Unis et l'Empire Britannique qui jusque-là absorbaient l’excédent des « pays Chadbourne » s’organisèrent pour vivre en vase clos. Ils élevèrent des barrières douanières et développèrent leur production.
Les États-Unis. — Les États-Unis comprennent, au point de vue sucrier, en dehors du territoire métropolitain, les Philippines, Hawaï et Porto-Rico. Ils produisaient en 1930, 3.500.000 tonnes de sucre de betterave et 2.500.000 de sucre de canne. Les Philippines depuis sont devenues indépendantes mais restent englobées, comme Cuba, dans le système économique américain.
En 1933 ils produisaient 4.300.000 tonnes de sucre de betterave et 3 millions de tonnes de sucre de canne.
En 1934 les Etats-Unis se décidèrent à contingenter leur production par la loi Jones-Castigain. La production indigène en cannes et betteraves est limitée ainsi que, pour les colonies, la quantité de sucre importée en franchise.
Les sucres cubains bénéficient d’une préférence douanière de 52 p. 100 dans les limites d’un contingent.
Pour diminuer le prix de vente au consommateur les droits de douane sur les sucres sont abaissés. Afin de venir en aide à la production, le Gouvernement d’une part se réserve la faculté d'acheter 300.000 tonnes de sucre de betterave pour alléger le marché, et d'autre part établit une taxe de consommation dont le montant est destiné aux producteurs.
L'Empire britannique. — Pour l’Empire britannique le Journal des Fabricants de sucre du 30 décembre 1934 résume excellemment sa position :
