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« La question est compliquée. L’Angleterre est actuellement le principal marché sur lequel peut jouér la concurrence, ses importations atteignent plus de deux millions de tonnes, sur lesquelles la part de l’Europe, qui n’était que du quartil y a deux ans, atteint maintenant près de la moitié ; en plus de l'Angleterre proprement dite il y a, dans l’Empire, comme grands marchés importateurs, l'Inde (du moins c’était le cas jusqu’à présent) et dans une moindre proportion, le Canada.

A côté de ces parties importatrices il y a celles qui sont exportatrices : « Antilles, Maurice, Australie, Afrique du Sud. A la faveur du plan Chadbourne, la production de l’Empire a passé de 9.190.000 tonnes en 1930-1931 à 7.577.000 tonnes cette année, ce qui représente près de 30 p. 100 de la production mondiale; ce n’est pas seulement l’Inde qui augmente sa production — bien que là soit le point le plus délicat peut-être du problème — mais aussi les Dominions et même l’Angleterre elle-même qui, cette année, réalisera ce paradoxe d’avoir une production supérieure à celle de Java ! Au total l’Empire malgré sa production élevée est encore importateur de sucre puisque, important 2.802.000 tonnes, il n’en exporte que 1.633.000.

Il est évident que tant qu'aucune limitation n’est mise à telle source de production, il ne peut être question d'assainissement du marché, ni de renouvellement des accords Chadbourne.

En Angleterre, il semble bien que les milieux gouvernementaux se rendent compte des inconvénients de cette politique, et qu'ils souhaitent endiguer un peu ce flot qui monte sans cesse. Des mesures ont été prises, ou sont envisagées, pour limiter la production des colonies de la Couronne ; la préférence coloniale à été modifiée, mais si l’Angleterre peut légiférer pour elle-même et ses colonies, avec les Dominions il lui faut négocier, et la question dépasse alors le cadre du sucre, c’est toute la politique commerciale de l’Empire qui est en jeu.

L’Angleterre est pratiquement le seul débouché des sucres de Natal et de l'Australie car, étant donné leur prix de revient élevé, ces sucres ne peuvent songer à concurrencer sur un marché libre ceux de Java ou de Cuba; un contingentement des importations les obligerait donc à réduire leur production. D'autre part, l’Angleterre a acheté encore l’année dernière plus de 1.200.000 tonnes de sucres étrangers (ce chiffre sera très réduit cette année) y at-il lieu, pour ce pays, de développer son commerce impérial, ou

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de le réduire au profit de l'étranger, si celui-ci peut lui acheter d’autres produits en échange ? C'est là une question que nous pouvons poser mais à laquelle it ne nous est pas possible de répondre : de la façon dont elle sera résolue peut dépendre l’avenir du marché pendant bien des années.

Après les Dominions il y a l’Inde, et la politique protectionniste de l’inde est une cause importante des complications actuelles.

Ce pays, qui s'était limité jusqu’à ces dernières années dans la production du sucre de gur fait par des moyens rudimentaires, possède maintenant 193 sucreries protégées par des droits de douane élevés et produisant du sucre blanc, et avec celles en construction l’ensemble de ces usines pourra produire plus d’un million de tonnes de sucre blanc par an. C’est inévitablement la réduction, et un jour peut-être, la suppression du plus important débouché de Java qui a vu en deux ans ses exportations aux Indes baisser de près de moitié. Les possibilités de production de l'Inde étant pratiquementillimitées on voit l'importance de ce nouveau problème.

Qu'il s’agisse de l'Inde, débouché qui se ferme, des Dominions et des colonies dont la production s’accroît, ou de savoir à qui sera réservé le marché intérieur de l'Angleterre, la question de la politique sucrière de l’Empire britannique est la principale qui se pose actuellement à l'extérieur et rien ne peut être fait de stable avant que son orientation ne soit fixée. »

État actuel du marché. — Dans l’ensemble la situation mondiale ne s'améliore pas, elle évolue par le déplacement d’assiette de l’industrie sucrière. Le D° Mikusch pense qu’en 4935 la production sera de 900.000 tonnes inférieure à celle de 1934. La consommation, d'autre part, est en progrès, mais les stocks alleignent 9 millions de tonnes alors que leur niveau normal est de 5 millions. Ils continueront à peser longtemps sur les cours.

B. — Le marché français.

Principes. — En principe, les échanges entre la métropole

et la Réunion, la Martinique et la Guadeloupe ont lieu en franchise.