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et nos industries perdront ainsi le dernier élément d’exportation qui leur restait jusqu'ici. »

Une campagne de presse se déchaîna.

Enfin et surtout la représentation coloniale s’unit pour défendre leurs mandats. M. Auguste Brunet, député de la Réunion, futchargé parses collègues de rapporter pour avis la proposition Chevrier au nom de la Commission des Colonies,

La loi ne fut pas votée mais la Commission des Douanes rédigea au début de juillet un communiqué où elle constatait « la nécessité de maintenir et étendre les accords entre producteurs, elle donnait mission à son rapporteur de suivre les pourparlers entre métropolitains et coloniaux, elle affirmait sa décision si une entente n’intervenait pas à bref délai de présenter des textes pour imposer un contingentement par voie législative ».

Des négociations se poursuivirent entre métropolitains et coloniaux.

MM. Taudière d’une part, Léonus Bénard et Auguste Brunet d'autre part y jouèrent un rôle important.

L'accord de 1934. — Le 27 novembre 1933, un protocole d'accord fut signé. Il faillit être rompu le 12 avril 1934 dans une séance qui eut lieu rue Oudinot sous la présidence du Ministre, M. Laval, mais l'accord se fit et fut rendu définitif le 9 mai.

En voici l’essentiel tel qu’il est résumé par M. Léonus Bénard dans sa brochure L'ile de la Réunion et le contingentement des sucres, paru en 1934 :

« 1° Chaque année il doit être fait en mars une estimation des besoins de la consommation métropolitaine et algérienne. On déduira du chiffre 10.000 tonnes pour les contingents spéciaux et la différence sera répartie à raison de 87 p. 100 aux métropolitains, 43 p.100 aux colonies;

notes

2% Les 10.000 tonnes sont dès ici affectées : 2.000 à la Réunion, 2.000 à la Guyane, 6.000 à Majunga ; et toute quantité non utilisée de ces 8.000 dernières tonnes sera répartie moitié à la Réunion, moitié aux autres colonies indiquées;

8° L'attribution à la Réunion de 2.000 tonnes de compensation est immédiate, sans attendre la fermeture du marché de Madagascar. Les 50 p. 100 des disponibilités Guyane et Majunga sont prévus, ainsi que les 2.000 tonnes immédiates précédentes, dans le but d'améliorer dans une mesure aussi large que possible le tort fait à la Réunion par le choix d’une année cyclonée comme base de moyenne;

4° La quantité représentant les 13 degrés destinés aux colonies sera répartie entre elles : pour les Antilles et Nossi-Bé sur la moyenne de leurs importations 1932 et1933 année calendaire, pourlaRéunion année de production 1932 et 1933 allant du 1° juillet au 30 juin;

5° Le contingent de la Martinique, Guadeloupe, la Réunion, Nossi-Bé étant attribué globalement (sous réserve de répartition indiquée ci-dessus), il est prévu que ie déficit d’une ou plusieurs colonies profiterait aux autres colonies au prorata des quantités excédentaires de celles-ci. (Pour donner leur accord collectif aux métropolitains. C’est ainsi le détail, notammentles compensations des déficits par des excédents de colonie à colonie et même d'usine à usine le texte de l'accord est explicite;

6° Obligation pour chaque producteur de stocker les quantités excédent son contingent. Cet excédent pouvant être l’an suivant résorbé par des déficits possibles. Egalement l’obligation pour usiniers et planteurs de participer à la campagne de propagande en vue d'augmenter la consommation du sucre;

1° Durée de l'accord : trois ans, partant du 1° octobre 1934 (et non du 1° septembre) pour finir le 30 septembre 1937.

Cet accord est à l’heure actuelle indispensable. La production métropolitaine de 1934-1935 étant surabondante, l'excédent en fut stocké. Si les cours sont en mars 1935 de 180 francs, prix jugé trop bas par les coloniaux, cela tient à diverses circonstances dont la diminution du coût des matières premières. Dès lors un autre problème se pose

pour les coloniaux, il s’agit pour eux de réduire à toute force leurs prix de revient.