LIVRE CINQUIÈME. — CHAPITRE DIXIÈME

nous étions rarement invités. Un jour, cependant, nous reçûmes une invitation, presque un ordre. C'était un diner en petit comité servi dans le jardin d'hiver; mais le petit comité se composait de M. François Arago, de M. de Humboldt, de M. Cuvier et du jeune comte Napoléon Daru, brillamment sorti de TÉcole Polytechnique et qui commençait à se faire remarquer par ses travaux à la Chambre des Pairs. Si, en nous mettant en présence de ces graves personnages, elle avait voulu frapper notre jeune imagination, elle n'a pas manqué son but. Ce diner n'est jamais sorti de nôtre mémoire.

Peu d'années après, nous retrouvions nos illustres convives dans ce môme jardin d'hiver où une nombreuse assistance attendait, pour suivre le convoi de M™' de Rumfort. M. Guizot lui a consacré un article nécrologique, imprimé sous forme de brochure. Il m'en reste un exemplaire. Il ne doit pas en rester beaucoup.

Revenons à Crépy.

Arrivé en 1815 à TAge de soixante-douze ans, mon grand-père ne voulut conserver aucune fonction publique, malgré la satisfaction que lui donnait le retour des Bourbons. Il passa tout le temps de la Restauration dans son cabinet avec ses livres et ses papiers, ou dans ses jardins avec ses arbres et ses fleurs, et mourut paisiblement, le 7 mai 1829, à Tàge de quatre-vingt-sept ans.

Je Tai connu pendant cette dernière période de sa vie; j'avais près de quinze ans quand il est mort, et je me le rappelle comme s'il était cncoro devant moi.

Je vois 00 grand vieillard, presque un ^éant, maigre, seo, avec de longs bas gris, une culotte et un habit marron, et coiffé d'une perruque blonde. Je le vois dans son cabinet, le matin, assis devant son feu. se levant lentement pour aller chercher, sur une planche élevée de sa garderohe, une corbeille de noisettes qu'il avait cueillies