LIVRE CINQUIÈME. — CHAPITRE THOISIËME

voie par laquelle elle se persuadait qu'elle m'amènerait à la reconnaître. Lorsque je sentis que, si je restais plus longtemps avec elle, elle ne tarderait pas ou à se nommer ou & se démasquer, je profitai d'un moment de foule pour la quitter et je sortis, quelques instants après, de la salle pour retourner chez moi. Je reçus d'elle le lendemain une lettre par laquelle, en me mandant que c'étût par elle que j'avais été rencontré au bal, et en m'ajoutant qu'il n'y avait que peu de jours qu'elle était arrivée de BordeauXy où elle a^ait passé six mois, elle me pridt de venir la voir. Le désir de sayoir ce qu'elle avait fait à Bordeaux me décida à aller chez elle le lendemain. L'appartement dans lequel je la trouvai n'était pas rangé, ce qui me fit penser qu'en eflet elle n'était que depuis peu de jours à Paris. Elle m'assura qu'elle s'était beaucoup amusée à Bordeaux ; mais, peu de jours après, le hasioti me fit découvrir qu'elle y avait vécu avec un homme de ma connaissance qu'elle avait rendu aussi peu heureux que je l'avais été moi-même avec elle ; que cet homme avait imaginé de venir passer à Paris quelque temps pour rompre définitivement avec elle; qu'elle l'y avait suivi, mais

qu'il avait plusieurs fois changé de logement pour qu'elle ne pût le découvrir, et qu'en effet elle l'avait inutilement cherché, quoiqu'elle eût envoyé dans les diff<érents hôtels où il avait logé dans d'autres voyages, et qu'elle eût été ellemême souvent aux différents spectacles et dans les promenades publiques.

« Comme je n'étais rien moins que disposé à renouer avec elle, je ne retournai que plus de deux mois après lui faire une nouvelle visite. Je la trouvai très bien meublée, et je présumai qu'il ne devait plus y avoir de motife pour qu'elle regrettât le monsieur de Bordeaux. Elle convint qu'en effet elle était depuis une quinzaine de jours en liaison avec un notaire qu'elle me nomma et avec qui je me trouvais souvent, et que ce notaire, qui était garçon, paraissait disposé à faire en sa faveur des arrangements qui la laisseraient sans inquiétude pour l'avenir. Je lui en fis mon compliment bien sincère, et j'ajoutai que je voyais avec d'autant plus de satisfaction qu'elle eût renoncé à son inclination de Bordeaux, que je savais que celui qui en était l'objet était décidé à recourir, pour les faire cesser, aux dépositaires de l'autorité. Elle me fit l'aveu qu'elle s'était donné