Fermier général et beau*père de M. de Frileuse

S.iiti \ .i n'était pas encore parfaitemciiî

■ '.ivion de poitrine, n'y assisterait |.: ' îiu je serais absolument seul.

\' ' l'ut en effet le seul qui m'ac-

;•;, le 9 juillet 1786, je me rendis \ - du matin à Montrouge, pour uio

i.. > M Marduel, à qui j'avais envoyé une

Vi- . ! , y lU'riva une demi heure après moi. Nous 1. ou V •.•'.: :iîi ^:\ î'.':,Iise vers onze heures et demits a ri..': , , -i.i..^ rcjr'iï\ de M***" de Parseval. Tout s." ;..t-i-M i)arfait(';uvnt bien; mais il y avait fort . I '• M. '•!-^- * •. avait de mon côté que M, de ! ..lut bien se joindre M. de la

l'. ■ ^vrvir de second témoin. Il n\

vM,, . .a côté de la mariée qu'un très

p.î '•' do personnes, M. delaGuerche, son

gr.'w.i pôro ni:ii''iinjl, M. de Parseval des Chesnes, son <^raiid-oncle paternel, M. et M"* de Frileuse, s 'il f:ôre et sa belle-sœur, et M. Métais, ancieu -' • •'* :•• • son père, resté Fami de la famille. \ j» s *p y' quinze ou seize à table, y

- ■ , et ce dîner fut assez sérieux.

La i:'' - v *crut pas lorsque, après le dépari

l. Fermier ^encrai et beau-père de M. de Frileuse.

de toutes les personnes qui devaient retourner à Paris, nous nous trouvâmes rester avec M"* de Parseval, M. et M"* de Frileuse et M. de Beauregard. Celui-ci, qui était affecté d'une fluxion, nous quitta avant neuf heures. Nous jouâmes au loto, pour passer le temps, et nous vîmes tous avec plaisir arriver la fin de la journée, sauf peutêtre la mariée qui devait redouter de passer la nuit avec un homme qu'elle ne connaissait que très imparfaitement. Cependant tout s'arrangea beaucoup mieux que je ne l'avais moi-même espéré, et quoique ni l'un ni l'autre nous n'eussions fermé l'œil de toute la nuit, nous nous trouvions le lendemain fort bien portants. M"* de Parseval, qui nous mena dîner chez M"' de Saint- Wast, nous quitta d'assez bonne heure pour retournera Montrouge. Son départ fit verser quelques larmes à sa fille ; mais M"* de Saint- Wast la conduisit au jardin qu'elle avait â l'extrémité du faubourg Saint-Martin, tandis que j'accompagnai M. de Saint- Wast â l'Opéra. Nous nous réunîmes avec grand plaisir le soir et nous nous rendîmes fort satisfaits chez nous après le souper. Ma femme connaissait â peine l'appartement qu'elle allait occuper; elle convint néanmoins que c'était pour n. 12

elle une jouissance fort douce de se voir chez elle; elle m'avoua le lendemain que cette jouissance avait obtenu encore plus d'étendue, lorsqu'aprës avoir parcouru toutes les parties de rappartement et avoir fixé son attention sur les différents meubles qui s'y trouvaient, elle avait pu se dire que tout cela lui appartenait.

a Mon mariage m'avait tellement distrait de mes affaires, que je fus obligé de reprendre mon travail dès le surlendemain du jour où j'avais ramené ma femme à Paris ; mais on se prêta avec beaucoup de bonne volonté, tant dans mon propre bureau que dans celui de la Direction générale, à me seconder, et quelques jours me suffirent pour me remettre parfaitement au courant. Je fus néanmoins un peu détourné du travail extraordinaire que le prochain renouvellement du bail exigeait, par le très grand nombre de visites que M"* de Parseval me fit faire pour me présenter chez toutes les personnes de sa connaissance. Il y avait heureusement dix-huit années que j'étais à la tête d'un bureau, ce qui m'avait procuré beaucoup d'expérience ; je parvins, en conséquence, aisément à suffire à tout.

« Nous vîmes, trois semaines après notre ma-

riage, revenir mon oncle de Dijon, avec d'autant plus de satisfaction qu'il y avait obtenu un arrêt extrêmement favorable à M. de Saint- Wast, et que sa santé se trouvait moins mauvaise que nous ne devions le craindre, d'après les souffrances qu'il avait éprouvées en allant. Il fit beaucoup d'amitiés à sa jeune nièce, qui, de son côté, adopta pour lui une grande affection, et je vis avec une vive satisfaction qu'au moins sur ce point essentiel, le but de mon mariage se trouverait rempli. M. et M"* de Saint- Wast et mon oncle nous traitaient comme leurs enfants. Nous dînions souvent chez eux ; il était extrêmement rare que nous ne passassions pas chez eux la soirée. J'accompagnais M. de Saint- Wast à l'Opéra ; ma femme restait à causer ou travailler avec M°* de Saint- Wast, ou allait avec elle faire quelques visites. Nous allions aussi souvent chez M"** de Parseval, soit à Mont* rouge, lorsqu'elle y était, soit à Paris. »

Le récit de mon grand-père pourra servir de leçon aux jeunes gens ambitieux ou aux jeunes personnes romanesques.

Ce mariage, en effet, n'était ni un mariage d'amour ni un mariage d'argent. C'était à peine un mariage de raison. Il réalisa cependant tous

les souhaits que, suivant Tusage, Tabbé Marduel dut adresser aux jeunes époux. Ils furent heureux en ménage; ils vécurent longtemps, et virent commencer sous leurs yeux cette postérité d'Abraham et de Jacob dont je ne puis voir sans ef&oi la marée toujours montante, lorsque, avant de dresser le budget des étrennes, il me faut, chaque année, procéder au dénombrement de ma tribu. •

Auprès des meubles de mon grand-oncle, M. Jacques, qui font maintenant l'ornement de mon salon, on voit figurer un autre meuble Louis XVI, appelé bonheur du jour. C'est le cadeau de noces que M™' de Saint- Wast fit à ma grand'mère. Suivant l'usage du temps, il représente des attributs de circonstance : d'un côté, un chien, emblème de la fidélité; de l'autre, un cœur percé d'une flèche, emblème de l'amour. Il représente aussi, m'assure-t-on, une valeur qui le rendrait digne d'entrer dans les plus belles collections; mais c'est une question que je néglige d'approfondir. J'espère bien que le cadeau de noces de M"' de Saint- Wast ne sortira de chez moi que lorsque j'en serai sorti définitivement moi-même.