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2. Un croquis de Mareux nous fait connaître les dispositions de cette fonderie de canons de Top-Hané.

3. Ce Leroy était ingénieur en chef à Lorient. Il construisit à Constantinople un vaisseau de 74: canons.

4. Sur l'ambassade de Choiseul-Gouffier, voir L. Pisgaud, Choiseul-Gouffier. La France en Orient sous Louis XVI, Paris, in-8, et Voyage à Constantinople fait à l'occasion de l'umbassade de M. de Choiseul-Gouffier à la Porte ottomane, par un ancien Aumônier de Maison royale, Paris, Janet, 1819, in-18.

nisation (difficile dès ce temps-là) de l'armée turque. Aussitôt installé, il agit sur le grand vizir Ali- Pacha dont nous verrons bientôt le triste sort, sur le prince Sélim, fils du Sultan et sur le prince Maurocordato, premier drogman de la Porte. Le rôle des instructeurs français prit un caractère plus officiel, en même temps que 3o jeunes Turcs étaient envoyés à Paris pour s'instruire. Choiseul-Gouffier formait des projets très vastes; car il avait même amené avec lui des presses pour faire paraître des ouvrages d'enseignement et il s'occupa bientôt d'organiser une école des fortifications.

C'est deux mois après son arrivée que M. de Saint-Rémy quitta Paris à la fin de décembre, emmenant, avec notre ami Mareux, employé du génie, une douzaine de bas-officiers et soldats du régiment de Toul l. Il arriva à Constantinople à la fin de février 1780. La correspondance de Mareux est, par raison de discrétion diplomatique, très sobre sur la mission même, qui se termina sans grand éclat au bout de deux ans. Mais elle nous initie, pendant cette période, à la vie de Constantinople.

Et d'abord voici l'arrivée, si souvent décrite, à la Corne d'Or:

1. Dans un article sur la France et le militaire turc au dix-huitième siècle {« Feuilles d'Histoire » d'Arthur Chuquet, 1" mai et 1" juin 1902), M. Boppe cite dix de ces bas officiers et soldats : Michel Mouv, Pierre Hozct, J.-B. Parmentier, Jean Fridelle, Etienne Allègre, Jean Dardelier, J.-B. Goude. J. Huihrault, Nicolas Pescheur, Jean Naud. Aucun d'eux n'est mentionné dans la correspondance d'Auguste Mareux, qui avait une situation hors cadres et qui parle plutôt de MM. Leroy, Chevalier, etc.

LES VOYAGES d'aUGUSTE MAREUX 117

« Mon cher ami, je ne te dirai rien de mon voyage, où nous essuyâmes le premier jour, une violente tempête, si ce n'est qu'en restant huit jours à Ténédos à cause des vents contraires, je me suis trouvé dans l'île derrière laquelle les Grecs allèrent se cacher lors de la prise de Troie, qui en est séparée par un bras de mer qui peut avoir trois lieues de large. J'aurais bien désiré aller visiter quelques vestiges qui restent encore de cette fameuse ville; mais la mer trop agitée n'aurait pas permis à notre chaloupe d'aborder ». Au surplus, je n'ai pas perdu grand'chose; car ce n'est plus qu'une vaste plaine remplie de broussailles, où les bergers font paître les troupeaux. Enfin, les vents devinrent bons, nous mîmes à la voile et nous entrâmes dans ce fameux canal des Dardanelles. La nature n'offre rien de plus riant que ce canal. L'entrée du côté de la Méditerranée est défendue par des forts qui ne valent pas grand'chose; mais cela ne nous fait rien. Lorsqu'on passe, l'œil enchanté se plaît à parcourir des côtes que la nature seule embellit. L'on se rappelle à la mémoire toutes les grandes actions qui s'y sont passées et l'on pleure de voir que ce pays, autrefois le centre des arts et du bon goût, n'est plus que l'asile de l'ignorance et de la barbarie. Sortant de ce canal, nous entrâmes dans la mer de Marmara, qui était autrefois la Propontide. Enfin, après un mois d'embarquement, nous arrivâmes dans cette fameuse ville de Constanti-