ET AUTRES HOMONYMES
Un brillant feuilletoniste de la Galette médicale de Paris1, nébuleux seulement dans son pseudonyme, a
1 Les Étoiles doubles de lu médecine, par le docteur Albertus. I rentier fascicule; Paris, Doin, 1883; p. 70.
dit à propos de ceux des biographes médicaux qui n’ont pas cherché surtout à montrer le rôle de leur héros dans les progrès de la science :
« A peine pourrions-nous citer quelques exemples parmi ceux qui ont borné leur ambition à ne vouloir que raconter les faits et gestes du sujet de leur biographie.
« Ainsi fit, au siècle dernier, Vacher ou Levacher, né à Chézelle-en-Bourbonnais, mort chirurgien à Besançon, dans sa Vie de frère Jacques Beaulieu , le restaurateur et le second père de la taille latérale. »
Si nous rapportons ce passage, c’est pour montrer que la littérature médicale de nos jours n’est pas encore bien fixée sur le nom patronymique du chirurgien de Besançon.
Et ce n’est pas seulement son nom qui reste incertain, c’est aussi son prénom, c’est encore son lieu natal, c’est enfin la date exacte de sa naissance.
En effet, La France littéraire pour l’année 1758,1a Biographie universelle de E.-X. deFeller, V Histoire du Bourbonnais par de Coiffer Demoret l’appellent Vacher ; mais le Dictionnaire historique (1827), Dezeimeris, les Biographies Michaud et Hoefer, Larousse, le Dict. Dechambre (article par Chereau) le nomment Levacher.
Gilles pour le Dictionnaire de 1827, Dezeimeris, Michaud, Hoefer, Larousse et Chereau, il est J. pour Feller et même N. pour Coiffer Demoret.
Michaud place sa naissance à Chaseules ; Hoefer, Larousse et Chereau la mettent à Chaleuses, localités qui n’existent pas dans l’ancien Bourbonnais. Coiffer Demoret et Feller le font naître à Moulins ; Albertus
4i6 NOTES, CITATIONS ET DOCUMENTS
à Chézelle, deux lieux de l’Ailier connus, mais dont il n’est pas originaire.
Enfin, Feller le dit né vers 1690; Michaud, Hoefer et Chereau donnent la date du 29 mars 1693 qui, si elle a plus de précision, n’a pas plus d'exactitude.
Pour mettre fin à ces divergences, il fallait son acte de baptême. Nous l’avons découvert à Varennes-sur- Allier, dans les registres de l’ancienne paroisse de Saint-Pierre de Voroux:
« Gille Vacher, fils légitime de Philippe, bourgeois, et de Gilberte Filliozat, est né un vendredy à midy vingt neufiesme jour de may 1693 et a esté baptizé le landemain de sa naissance. Son parrain a esté messire Gille Claudut, escuyer du roy en la grande escurie et seigneur de Chazeul et sa marraine honneste damoiselle Catherine de la Geneste, femme de Mre Burelle, sieur de Barutet, qui ont signé avec moi. C. de la Geneste; Claudut de Chazeul ; Burelle, curé de Vouroux. >,
L’ancienne paroisse de Vouroux n’est plus qu’un faubourg ou une rue de Varennes-sur-Allier.
Chazeul est mis pour Chazeuil, hameau de la même commune, avec un château.
D’un autre acte pris à la même source, portant la date du 31 mars 1692 et relatif au baptême d’une sœur aînée de Gille Vacher, il résulte que son père Philippe était jardinier au château de Chazeuil.
De 1680 à 1710, période dans laquelle les actes paroissiaux ont d’ailleurs des lacunes, nous n’avons pas relevé d’autres actes de l’état civil au nom de Vacher.
Quoi qu’il en soit, Gille Vacher est donc né, le 29 mai 1693 , en la maison du jardinier du château de Chazeuil,
et sa naissance fait maintenant honneur à cette petite ville de Varennes-sur-Allier à laquelle Vouroux et Chazeuil ont été annexés.
Varennes-sur-Allier peut citer le nom d’un autre chirurgien :
« Me Nicolas Duchesne, me chirurgien et appoticaire de la
ville de Varennes . est décédé à Moulins dans le logis de
S. Claude, âgé d’environ quarante ans, apprès avoir reçu ous ses sacrements, le 5e de may à onze heures du soir; son corps a esté apporté en cette ville et a esté inhumé dans l’esglise des religieux de Ste Croix ainsy qu'il l’avoit demandé et souhaité et vis-à-vis la porte de la chappelle de Notre-Dame de Pitié, et à six pieds d’icelle, le lendemain sixiesme jour dud. mois de may 1682. Requiescat in pace. Jamais homme n’a esté tant regreté dans le pays que celluylà, car le public y a beaucoup perdu, notamment les pauvres qu’il servoit tous pour rien. — Burelle. »
A la même famille appartenait, au degré de frère sans doute, maître Claude Duchesne, chirurgien, dont la femme, Anne Debour (ou Lebour) avait été marraine d’Anne, la sœur aînée de Gille Vacher, le 31 mars 1692. Leur fille Jeanne Duchesne épousa, le 13 janvier 1699, François Boucomont, chirurgien à Varennes depuis quelques années. A ce mariage assistait maître Gilbert Duchesne, chirurgien.
On peut admettre que le baptême d’Anne en 1692 est l’indice entre la famille Vacher et les chirurgiens Duchesne de relations assez suivies qui déterminèrent, pour le jeune Gille Vacher, le choix de la profession chirurgicale qu’il embrassa et dans laquelle il se fit
un nom.
4i S NOTES, CITATIONS ET DOCUMENTS
Gille Vacher se maria à la fille , dit Feller, à la sœur , dit Michaud, du fameux chirurgien Morand. On connaît trois Morand, le grand-père, le père et le fils : Jean-Baptiste, Sauveur et Clément; les deux premiers chirurgiens, le troisième, docteur en médecine. Le fameux chirurgien est Sauveur, 1697-1775, plus jeune que Gille Vacher. Celui-ci était donc le gendre de Jean-Baptiste, le beau-frère de Sauveur, et l’oncle par alliance de Clément Morand.
Voici, sur ce Bourbonnais devenu chirurgien bisontin et mort en 1760, quelques notes venant des Archives de la Guerre :
« Chirurgien-major à l’hôpital Saint-Jacques à Besançon le 12 mai 1733 ; chirurgien-major consultant à l’armée de la Meuse le 5 août 1741; campagnes 1741, 1742, Bohême; rentré à 1 hôpital de Besançon en 1742 ; professeur au même hôpital le 19 mai 1758. »
Gille Vacher eut deux fils, qu’il ne faut pas confondre entre eux : l’aîné, Charles- Eugène, chirurgien, le second, Simon, médecin, contemporains et collègues du chirurgien François-Guillaume Levacher et du médecin T. Levacher de la Feutrie, desquels il faut aussi les distinguer aux Archives de la Guerre et dans les « Commentaires » de la Faculté.
Vacher (Charles- Eugène), d’abord élève en médecine, fut chirurgien aide-major aux Invalides, puis chirurgien aide-major à l’hôpital Saint-Jacques de Besançon le 28 janvier 175 3, rentré à l’hôpital de Besançon le 19 mai 1758, y remplissant les fonctions de chirurgien-major depuis la mort de son père arrivée
en 1760, nommé chirurgien-major à l’hôpital Saint- Jacques de Besançon le 29 octobre 1769, licencié le iCr janvier 1789, chirurgien-major à l’hôpital militaire de Lille en mars 1791, chirurgien de première classe à l’hôpital de l’Humanité de Lille en 1793, chirurgien en chef adjoint et professeur à l’hôpital d'instruction de Lille en 1796; décédé en 1798.
D’autre part on sait que, neveu de Sauveur Morand, il était licencié en médecine, ancien chirurgien aidemajor des camps et armées du roi, ayant fait les dernières campagnes d’avant 1774, qu'à cette date il était professeur en chirurgie à Besançon et qu’il signait Vacher.
Vacher (Simon), frère du précédent, est porté dans quelques pièces sous le nom de Le Vacher avec les états de service suivants :
Employé à l’île de Corse le Ier septembre 1756, chirurgien en chef à l’hôpital de Bastia en septembre 1764, premier médecin et chirurgien en chef le Ier juillet 1773, obligé en 1780 par l’état de sa santé à un séjour à Bourbonne-les-Bains.
Sur les listes des docteurs régents dans les « Commentaires » de la Faculté, il est appelé « Simon Vacher , Bisuntinus , regis exercituum in Insula Corsica medicus primarius ». Cependant, à la séance d’approbation des comptes de Levacher de la Feutrie en 1783, le docteur régent Cotton appose la signature suivante : « Cotton pro me et pro D° Levacher œgrotante ». Il ne s’agit pas de Levacher de la Feutrie, puisqu’il était présent, ni même d’un autre Levacher, puisque l’an-
cien doyen était seul de ce nom à la Faculté, mais du docteur régent Simon Vacher, souvent malade depuis 1780. Sa biographie a d’ailleurs été publiée sous le titre : Éloge de M. Vacher . Extrait du Journal de médecine militaire , t. VII, janv. 1787 (par Dehorne). Paris, lmp. Royale, 1787, in-12. Pièce.
Il faut encore distinguer, sans parler de Nicolas Le Vacher, chirurgien de la paroisse du Bec en 1614 (Arch. de l’Eure) :
Le sieur Le Vacher, chirurgien à Paris, qui épousa en 1686 Mlle de la Jarie et de qui descendent les Levacher- Duplessis ; — ce chirurgien de 1686 était peut-être le même que Pierre Le Vacher, chirurgien de Monsieur, qui figure à Y Armorial général (Généralité de Paris) et que Pierre Levachey, chirurgien à qui l’hôpital des Incurables servait une rente viagère en 1693-1694 — ;
Le Vacher, cité par Haller, en ces termes :
In Actorum Helveticorum. T. IV annoiyôo. Præter alia jam . récusa M. le Vacher easdem militum ab Œnanthe enectorum mortes recenset ( Bibliotheca Botanica\ t. II, p. 503).
Cleriades Vacher, 1770, aussi cité par Haller dans une autre Bibliotheca.
Nous mentionnerons enfin deux autres médecins homonymes des nôtres, mais avec lesquels aucune confusion n’est possible :
L’un est le docteur Le Vacher de Boisville (Félix- Scœvola), de Bordeaux (1796-1832). Ses ancêtres venaient de Nantes; son grand-père, receveur géné. ral et trésorier de la marine à la Martinique, était
précisément Levacher de Parve (page 13, en note);
L’autre est le docteur Levacher (Michel-Gabriel), originaire des Antilles françaises, qui fut médecin à Paris, et dont la biographie est dans Larousse. C’est de lui qu’il s’agit pour des recettes de bols antipsoriques, de Uniment camphré opiacé ou remède contre le tænia, inscrites sous le nom de Levacher dans certains formulaires thérapeutiques.
