CHAPITRE VI. II

j'ai été là que j'ai songé que cela déplairait peutêtre à papa; et puis j'ai été si troublée de ce qu^elle a dit, et de la peur que cela ne donnât quelque idée à Césarine, que je n'ai plus pensé qu'à me sauver, et à la laisser peut-être bien plus inquiète,» ajouta-t-elle en soupirant.

M™® de Balicourt embrassa sa fille. « Ce n'était, ma Clémence, lui dit-elle, qu'un enfantillage bien excusable; mais, ajouta-t-elle en souriant, c'était un enfantillage, car il ne t'aurait fallu qu'une minute de réflexion pour prévoir ce qui est arrivé.

— Cela est bien vrai, maman; mais j'étais si tourmentée du chagrin de Marguerite, que j'avais besoin de croire que je pourrais faire quelque chose pour le diminuer.

— Oui, mon enfant; tu t'es un peu trop occupée de la peine que tu en ressentais; tu as désiré la consoler pour te consoler.

— Mais maman, je n'étais affligée que de son chagrin.

— Sans doute ; mais si tu avais supporté plus patiemment l'impression que tu en ressentais, tu te serais donné le temps de réfléchir à ce qui

pouvait lui être vraiment utile, et tu aurais eherciié à agir pour sou avantage plutôt que pour ta satisfaction. » M*"" de Balicourt fit comprendre à sa fille que bien souvent, en croyant se livrer à sa sensibilité pour les autres, on ne faisait que se laisser aller à une sorte de complaisance pour soi-même et pour des mouvemens qu'on ne voulait pas se donner la peine de contenir, a Te souviens-tu, lui dit-elle, de cette marchande chez laquelle nous achetâmes des rubans, la veille de notre départ?

— Celle dont le petit garçon faisait tant de bruit avec son tambour?

— Oui. Tu te souviens qu'après lui avoir dit de se taire, comme il battait un peu plus fort, elle se contenta de hausser les épaules, sons permettre cjTi'on lui ôtàt son tambour comme elle l'en avait menacé.

— Ce qu'il y a de bon, dit Clémence, c'est que l'instant d'après, ce petit garçon étant tombé, elle courut à lui dans une telle colère, qu'en le relevant elle lui donna une tape.

— Sa colère venait de sa frayeur : elle s'en prenait à son fils de celte frayeur qu'il lui avait