CHAPITRE VII. 16B

mes compao^nons de voyage ; mais M. Aurran avait trouvé quelqu'un de sa connaissance; il demandait, des nouvelles de tous ses amis et ne pensait plus à moi, ce qui est tout simple. Je le saluai sans qu'il me vit. Je passais sans rien dire devant M. Flanelle, qui était occupé à faire placer S3s paquets dans une voiture qu'il avait envoyé chercher ; mais lui, il m'aperçut et me tendit la main avec empressement. J'ai dans l'idée que, si nous nous étions vus plus long-temps , nous nous serions pris en amitié. Il monta dans son fiacre, et je m'en allai avec mon sac de nuit sur mon épaule. Il se présenta plusieurs commissionnaires; mais je n'en voulus pas , quoiqu'il me parût Lien que traverser ainsi Paris, cela était aussi extraordinaire que sij'avais traversé les Ormeaux le jour de la foire avec un ballot sur ma tète , ou quelque chose de semblable. Mais, mon cher Robert, nous avons tant de fois porté ensemble des fardeaux plus considérables, qu'il m'aurait paru bien ridicule de ne pas oser faire à Paris ce que vous faites habituellement à la campagne, vous et M. de Balicourt, sans être embarrassés, quand vos voisins vous trouvent avec Tiu sac sur l'épaule ou un panier à la main. \u

164 t'ÎÎE FAMILLE.

surplus, ne croyez pas que j'aie remarqué cel^ moi-même : je n'y aurais jamais pensé; c'était moH digne oncle le curé, qui me faisait sans cesse observer combien toute votre famille était au-dessus des petites vanités; de même que c'est lui qui m'a appris à ne pas oublier, malgré toutes vos bontés , la distance qu'il y a entre vous et moi , et dont je crois bien qu'à moi seul je ne me serais jamais douté.

Quoique je me fusse bien fait enseigner mon cbemin, après avoir marché fort long-temps, je craignis de l'avoir perdu; je m'approchai pour le demander à un commissionnaire assis auprès de la porte d'une très-belle boutique. Une dame en sortait pour remonter dans sa voiture ; un monsieur très-bien mis la suivait et lui donna la main pour l'aider àmonter,puis ferma la portière et lui fit un grand salut. Je vis avec étonnement que c'était un des garçons de boutique , et en regardant à travers les vitres, j'en aperçus dans la boutqiue trois au quatre autres aussi élégans que lui. Je crois d'après cela , mon cher Robert, que mon habit du dimanche ne sera pas trop bon pour tous les jours dans la boutique de mon oncle. Comme le cora-