ETABLISSEMENT DE I/ECOLE DES ARTS A UEIMS
« Une autre épreuve attendait Lévesque de Pouilly : le R. P. Féry venait de prendre le parti de quitter la ville de Reims : c'était sans doute la considération d'un établissement de fontaines dans les villes d'Amiens et de Dôle qui l'avait déterminé à s'éloigner de Reims : mais il faut dire aussi que les tracasseries qu'on lui avait suscitées au sujet des travaux des fontaines de Reims, n'y furent pas tout-à-fait étrangères. Toujours est-il qu'il fallut pourvoir au remplacement du R. P. Féry dans la chaire de mathématiques '.
Dans cette nécessités! dure pour lui, Lévesque de Pouilly voulut chercher un professeur dont les titres ne laissassent rien à désirer. 11 put parvenir à se mettre en relation avec M. Nicolie, membre de l'Académie des sciences, et il eut la satisfaction d'obtenir sa nomination par Messieurs de l'Académie, et de plus de lui faire agréer le traité réglé d'avance pour l'enseignement et la tenue de sa classe. Ce lui fut une consolation au milieu de ses déboires de communiquer au Conseil de ville cet heureux résultat. Toute la compagnie l'en félicita en ratifiant le tout^
Voici le texte du traité arrêté entre MM. Roland de Challerange, Coquebert et Deperthes, représentant le Corps de ville d'une part ; et M. Nicolie, d'autre part :
1° Le professeur enseignera dans le cours de
' Reims pittoresque, page 75.
2 Registre des rond. — 1"2 jmnier 17.30.
deux ans ou plus s'il le juge nécessaire, pour les plus grands progrès des écoliers :
La géométrie élémentaire,
L'arithmétique,
La trigonométrie,
La mécanique,
L'hydrostatique,
L'hydraulique,
La pyrotechnie,
L'optique,
La catoptrique,
La dioptique,
La perspective,
La gnomonique,
L'architecture civile,
La coupe des pierres.
L'architecture militaire, et les différents principes de mathématiques qui seront d'une utilité immédiate pour quelque art. 2" Il ne fera usage dans ses démonstrations que de la géométrie élémentaire, et lorsqu'il sera obligé d'employer quelques propositions qui ne pourront être démontrées que par l'analyse ou les calculs différentiel, intégral ou exponentiel, il n'emploiera ces propositions que comme des vérités d'expérience.
3'^ Il expliquera sur chacune de ces différentes sciences des traités élémentaires imprimés; d'ici à quatre ans fera imprimer un cours complet de mathématiques pratiques à l'usage de son école après qu'il aura été agréé et approuvé par Messieurs de l'Académie.
ÉTABLISSEMENT DE l'ÉGOLE DES ARTS A REIMS 175
4° Il fera part à l'Acadômie du plan qu'il se proposera de suivre et sera tenu d'exécuter ses ordres; il lui fera part aussi à la fin de chaque année des progrès de ses écoliers.
5° Il donnera ses leçons deux heures par jour et son école sera fermée un jour de chaque semaine, les deux semaines de Pâques et tout le mois de septembre et d'octobre suivant.
6° Il aura l'inspection sur la conduite des fontaines, et d'ici à trois ou quatre ans, quand elles auront été achevées par ses soins, il lui sera donné une gratification de douze cents livres.
7° Il aura d'appointements fixes chaque année la somme de dix- huit cents livres, payable par quartier d'avance.
8" Chaque élève originaire de Reims paiera au profit du professeur la somme de trois livres par mois, et chaque étranger six livres, qui seront perçues par un des bas officiers de la ville et remises au professeur.
9° Sera néanmoins loisible au Conseil de ville de nommer pour ladite école quatre élèves gratuits. ' 10° Le Conseil de ville fera construire les machines et dessiner les plans nécessaires pour l'instruction des écoliers.
11° Si les occupations du professeur lui permettent de faire faire dans le cours de l'année un cours complet de physique expérimentale, le Conseil de ville se fera un devoir d'acquérir les machines nécessaires à cet effet, et alors il sera convenu avec lui de ce que devra contribuer chaque élève de ce cours.
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12" Comme le cours ne pourra commencer que dans le mois de janvier 1750, les vacances du mois de septembre et octobre seront supprimées cette année afin de pouvoir regagner les mois de novembre et de décembre 1749 que les écoles ont vaqué.
13° Pour l'avantage de l'école et du professeur, chaque année du second cours le professeur prendra des mesures pour que ceux qui n'auraient pas commencé leur cours dans la première année pussent, dans le mois de novembre et de décembre de la seconde année, s'instruire des principes de la géométrie élémentaire^ de façon à pouvoir profiter des huit derniers mois du second cours. — Suivent les signatures, — A Paris, 29 décembre 1749'.
La pensée de ses chères écoles ne quittait point l'esprit de Lévesque de Pouilly : le texte de ce traité, dont il dirigea la rédaction, nous est une preuve combien il s'en préoccupait ! Il les suivait avec une vigilance infatigable, et cherchant toujours quelque moyen de les rendre de plus en plus utiles.
A la réunion du Conseil, au mois de février, il demanda « qu'il fût établi une liste des quatre écoliers qui iraient gratuitement prendre des leçons de mathématiques à l'école, et de plus qu'il fût conclu que les professeurs seraient tenus de constater Tassiduité et les progrès des élèves ainsi que leur bonne conduite, afin d'ex-
' Registre des concl. — 12 jiinvier ITjO.
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citer l'émiilatioii. » L'assemblée ratifia d'un commun accord la double proposition de Lévesque de Pouilly '.
Ce futj hélas ! sa dernière ! Il ne fut pas donné h. L.-Jean de Pouilly d'être l'heureux témoin des grands avantages que l'établissement des écoles était appelé à procurer aux habitants de la ville de Reims. Il en aura trouvé la belle récompense à son entrée dans une vie meilleure.
' Reffistre des conol. — 10 février ITôO.
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