IHAN LKYRSQtr, DE nURIONV

successeur de saiut Pierre. — A quel étrange égarement on peut être entraîné par les préjugés ! !

Livre troisième. Il a pour objet le pouvoir du Pape en discipline. Il contient quatre cent quarante-neuf pages, il se divise en deux parties : la première forme le troisième volume et comprend neuf chapitres ; la seconde forme le quatrième volume.

Première partie : Le chapitre premier se propose de prouver que l'évèque de Rome n'a point droit d'assujettir les autres églises à la discipline et aux usages de la sienne. Burigny reconnaît que sur ce point les prétentions des Papes ont été approuvées par quelques auteurs ; mais il en expose les causes et il prétend réfuter toutes ces prétentions. Pour cela, il passe en revue tous les Papes déjà cités plus haut et tous les faits également rapportés ci-dessus auxquels il ajoute quelques autorités nouvelles abondant dans son sens.

Le chapitre second prétend établir que la juridiction des évoques ne vient pas du Pape. L'auteur expose le sentiment des ultramontains, puis affirme que ce sentiment est contraire à l'Écriture sainte, à tous les Pères de l'Église^ à la pratique universelle de toute l'Église, à la doctrine de l'Église au xv" siècle, et a toujours été combattu en France. De plus, ajoute-t-il, le Pape n'a aucun avantage sur les évèques touchant l'origine de sa jui-idiction, et après cela il répond aux objections.

Travaux littéraires 233

Le chapitre troisième a pour titre : le Pape n^a point dans cliaque diocèse le même pouvoir que l'ordinaire. Pour le prouver, l'auteur accumule les autorités de tout genre. Autorité de saint Clément, de l'histoire de Marcion, de saint Cyprien, du Concile d'Antioche, des trois premiers Conciles de Carthage, de saint Épiphane, de l'histoire de Priscillien et des évèques Salvien et Instantius, du premier Concile de Constantinople, du Concile d'Angers, de l'aveu des anciens Papes, du refus que les Papes ont fait de se laisser appeler universels, de l'observation que tous les Papes n'ont pas été aussi attachés à leur devoir, du fait que d'autres évèques ont été dans l'usage d'être appelés universels,, des histoires de Grégoire IV, de Baudoin comte de Flandre, d'un récit de Glaber, de l'histoire de Léon IX, d'Etienne, évêque de Clermont; enfin de l'histoire des papes Nicolas II, Urbain II, Calliste IV et Eugène IV, à quoi l'auteur ajoute l'opposition du clergé de France, diverses autres preuves et la réponse à une objection mutile. L'auteur termine ce chapitre en exposant les cas où le Pape pourrait faire quelqu'acte de juridiction dans un autre diocèse et en affirmant que dans la nécessité tous les évèques peuvent faire toutes fonc- .tions dans tout diocèse.

Le chapitre quatrième traite des Exemptions. Burigny dit que les exemptions sont contraires aux canons et que les Papes en sont convaincus; il cite des témoignages des Pères de l'Église et

IG

•23'i JKAN léyesqi:e de nimtoNY

des auteurs ecclésiastiques contre les exemptions. Il affirme qu'elles auraient été abolies au Concile de Vienne s'il y avait eu liberté; il rapporte leur origine en Occident, dit que les évoques autrefois accordaient des exemptions, que les Papes n'en accordaient qu'avec le consentement de l'ordinaire, que les princes en- ont accordé, que les Papes les rendirent vénales, cite des exemples de révocations et modifications d'exemptions, d'abus des exemptions, enfin des faits de moines ou religieux qui ont falsifié des bulles d'exemptions. Il serait peutêtre bon, ajoute-t-il après cela, d'abolir les exemptions, et il donne une réponse à une objection, tirée de sainte Thérèse.

Le chapitre cinquième traite du droit du Pape dans la nomination aux dignités ecclésiastiques. L'auteur expose qu'autrefois on n'entrait dans l'Épiscopat que par élection, et que le Pape ne nommait pas d'abord aux bénéfices situés dans les diocèses d'autres évoques ; ensuite il rappelle en quel temps les Papes ont commencé à prendre part à l'élection et à la nomination des cvêques, disant que les Papes priaient d'abord les évêques et les collateurs de lûénéfices de les confier à quelque personne qu'ils recommandaient, qu'ensuite, sous divers prétextes, ils se sont emparés des nominations,^ mais qu'ils ont eu une grande opposition à souffrir, et que c'est ce qui fut la cause des concordats des Princes avec les Papes.

Le cliapitre sixième indique le droit du Pape

TRAYAL"X LITTERAIRES "233

dans les érections des évèchés et des méti-opoles. Ces érections, dit-il, se faisaient autrefois sans le Pape; elles ne requièrent nécessairement que le consentement des évêques intéressés et l'approbation du Concile de la Province; mais présentement elles doivent se faire de concert avec le Prince. Il serait peut-être utile de rétablir l'ancienne coutume de l'Église pour l'érection des évèchés.

Le chapitre septième est consacré à la question des appellations au Pape. Ces appellations, dit Burigny, n'étaient pas en usage au ni" siècle, et il cite contre elles l'affaire de Marcien, évèque d'Arles, le Concile général de Nicée, la dispute des Donatistes, le Concile d'Antioche, l'affaire de Paul de Saraosate, évèque d'Antioche, l'affaire de saint Athanase, évèque d'Alexandrie, le règlement établi par le Concile de Sardique, la nature du privilège accordé au Pape par ce Concile et le refus de reconnaître ce privilège par les églises d'Afrique et d'Orient. Le premier exemple d'appellation est celui de l'hérétique Célestius, d'Afrique, en 417; on n'en voit aucun exemple en France avant le vn" siècle^ et ce qui se passa en Angleterre entre le roi Henri II et l'archevêque de Cantorbéry, Thomas Becquet, démontre les mauvais effets de ces appellations. L'auteur^ comme toujours dans ces questions, donne comme un critérium de certitude les appréciations fondées sur ses préjugés.

Le chapitre huitième indique le pouvoir du

236 JEAK LÈVESQtJË DE BÛRlGNY

Pape dans les cas réservés. L'auteur enseigne que le pouvoir des clés étant égal dans tous les apôtres, il doit être de même égal dans le Pape et tous les évéques; que ce n'est que dans les derniers siècles de l'Église qu'il y a eu des péchés réservés au Pape, et ces réserves ne furent introduites que du consentement des évèques. Après cela, il énumère les cas dont l'absolution est réservée au Pape et donne quatre explications de ce que dit à ce sujet le Concile de Trente.

Le chapitre neuvième fait connaître le droit du Pape dans la canonisation des saints. Les Papes autrefois, dit Burigny, n'avaient aucune part dans la canonisation des saints dont la mémoire était en vénération dans d'autres églises que celle de Rome. Ce fut en l'an 993 qu'ils ont commencé à y prendre part. Vient après cela le détail des conseils que Burigny intime au Pape de prendre lorsqu'il fait travailler à la canonisation d'un saint.

Livre troisième. — Seconde partie, qui forme le quatrième volume de l'ouvrage et contient trois cent quatre pages ; il est composé de six chapitres faisant suite aux neuf précédents.

Chapitre dixième. — Examen de la part que le Pape doit avoir dans la déposition des évèques. Burigny rapporte que, dans les premiers siècles, le Pape n'avait aucune part dans cette déposition, si ce n'est dans les villes suburbicaires, indique quand et comment les Papes ont fait croire qu'ils étaient juges nécessaires des cri-

TRAVAUX LITTÉRAIHES 237

mes des évoques et affirme que les jugements rendus par le Pape seul ne méritent aucune autorité, citant à l'appui de son dire le règlement fait par le Concordat.

Le chapitre onzième dit que le Concile général, ou l'Eglise qu'il représente, est supérieur au Pape. Dès qu'on a bien prouvé, dit Burigny, lafaillibilité du Pape, on a en même temps prouvé la supériorité du Concile, et à ce raisonnement il ajoute quelques preuves tirées de l'Écriture sainte, des Pères de l'Église, des Conciles et de ce fait, prétend-il, que la supériorité du Concile est reconnue au temps de schisme par les ultramontains. Alors Burigny tire les conclusions de sa thèse, qu'il pense être bien prouvée : il est permis d'appeler du Pape au Concile, le Pape peut être déposé non-seulement pour hérésie, mais aussi pour vie scandaleuse; puis il expose les sentiments des anciens théologiens et ce qu'il appelle les vaines subtilités des cardinaux Cajetan et Bellarmin, affirme que les Papes sont obligés de suivre les canons, raconte l'origine de l'ultramontanisme, fruit de l'imagination de Boniface V% et croit montrer l'absurdité de ce sentiment.

Le chapitre douzième traite du droit du Pape dans la convocation des Conciles. Les huit premiers Conciles, dit Burigny, ont été convoqués par les Empereurs; si maintenant le Pape négligeait d'en convoquer en cas de besoin, les Princes et les Évêques pourraient les convoquer. Mais le Pape ne peut convoquer un Con-

■■^38 JKAN LKV]:.sgUE DE liURKiNV

cile général sans le consentement du Prince. Un Roi peut toujours convoquer un Concile national dans ses États sans le consentement du Pape.

Le chapitre treizième explique quel est le droit du Pape dans la présidence des Conciles. Le Pape a le droit de présider aux Conciles généraux où il se trouve, il n'en est pas de même de ses légats; le Pape n'a pas le droit de présider aux Conciles nationaux par ses légats.

Le chapitre quatorzième montre le droit du Pape pour la confirmation des Conciles qu'il établit conformément à toutes les affirmations exposées ci-dessus.

Le chapitre quinzième traite de la manière dont se doivent publier les lois du Pape. Burigny commence par donner le sentiment des ultramontains, puis il enseigne que les lois civiles devant être publiées dans les provinces, il en est de môme des décrets des Conciles généraux. Quant aux bulles des Papes, elles doivent, avant d^être publiées, être revêtues de lettrespatentes ; c'est ce que prouve un arrêt du souverain Sénat de Savoie contre le mandement de l'évêque de Belley, en ITlcS, et un autre arrêt de ce même souverain Sénat contre les Jésuites.

Livre quatrième, qui est contenu dans le cinquième volume. Il a trois cent douze pages et renferme trois chapitres, il est consacré au pouvoir du Pape sur le temporel.

Le premier chapitre a pour but d'établir que le Pape n'a aucun pouvoir sur le temporel. L'auteiu- dit que Jèsus-Cln'ist, comme rédemp-

TUAYAUX LITTHUAIUKS "i^'J

teur, n'a point acqnis l'empire sur tous les royaumes; que Tautorité que Jésus-Christ a donnée à son Église est seulement spirituelle ; que Jésus-Christ et les apôtres excluent de rÉgiise toute autorité sur le temporel ; que la puissance des Rois est indépendante de toute autre que de Dieu ; qu'aucun chrétien ne peut être dispensé d'obéir aux Princes temporels sous prétexte de religion, ainsi que le prouvent l'histoire des trois premiers siècles et le sentiment des Pères de l'Église du i\% du v% du vr, du vif, du \m% du ix' et du x*" siècle, et aussi d'autres autorités. Quant à la distinction du jjouvoir indirect, faite par Bellarmin, elle est détruite,, dit Burigny, par le sentiment des Pères de l'Église !

Chapitre second.— L'auteur y montre jusqu'où a été la témérité des Papes et les oppositions que les Papes ont souffertes à ce sujet.

Le chapitre troisième indique le pouvoir du Pape et des Princes dans l'imposition des tributs sur les biens ecclésiastiques. Le Pape, dit l'auteur, ne peut point de sa seule autorité imposer un tribut sur toute l'Eglise; le Prince, au contraire, peut exiger des impôts des ecclésiastiques sans le consentement du Pape.

Livre cinquième, qui est aussi contenu dans le cinquième volume. — ( )n explique dans ce livre en quoi consiste la primauté du Pape ; on expose les abus que la cour de Rome a faits de son autorité avec les moyens de les réformer. Ce livre est composé de six chapitres.

Le chapitre premier est consacré à déterminer les prérogatives de la primauté du Pape. Il est plus facile, dit l'auteur, de réfuter les prétentions des ultramontains que de déterminer en quoi consiste la primauté, et il donne les raisons de la difficulté. Alors, il décide que, en vertu de cette primauté, c'est le Pape qui est chargé, plus que tout autre, de veiller à la conservation de la foi et de faire exécuter les décrets des Pères dans toute l'Église, et il accompagne cette décision de ses réflexions sur la qualité de chef de l'Église ; puis il affirme qu'il faut également rejeter l'hérésie qui nie la primauté, et l'erreur ultramontaine qui attribue au Pape toute autorité dans l'Église; c'est l'Église^ à laquelle est attachée la primauté, qui est par cette raison le centre de l'unité catholique.

Le chapitre second traite des prérogatives de l'Église de Rome et des cardinaux. L'auteur enseigne que l'évêque de Rome pourrait choisir une autre Église que celle de Rome pour son siège; que c'est un abus énorme dans l'Église que les cardinaux se croient supérieurs aux évêques; qu'on a toujours cru que les décrets du Pape faits sans le consentement de leur Église ou d'un Concile étaient de nulle autorité ; et que les tribunaux de Rome n'avaient qu'une autorité locale et relative.

Le chapitre troisième indique le parti à prendre lorsqu'il y a deux prétendants au souverain pontificat. L'auteur dit que, d'après la prétention des anciens rois d'Angleterre, le roi

seul devait décider dans ce cas; et que, d'après le sentiment de quelques anciens, on ne doit obéir ni à Fun ni à l'autre. Mais, ajoute-t-il, ce qu'il y a à faire dans ces circonstances, c'est que les deux prétendants doivent céder leurs prétentions en vertu de ces paroles évangéliques : bonus pastor dat animam siiam pro ovibus suis.

Le chapitre quatrième traite des abus de la cour de Rome. La cour de Rome, dit Burigny, a commencé à se dérégler au temps du pape Libère, et la corruption de la cour de Rome a extrêmement nui à l'Église. Puis, il rapporte les invectives des catholiques contre la cour de Rome : — l'ambition de la cour de Rome ; — l'avarice de la cour de Rome ; — l'abus des annates pour la répression desquelles il indique la voie à suivre; — le droit de spoglio (c'est-à-dire de prendre les biens des ecclésiastiques qui meurent sans testament) ; — l'orgueil de la cour de Rome et d'autres abus encore.

Le chapitre cinquième est consacré à rechercher les moyens que pourrait prendre un Prince pour empêcher les abus de la cour romaine dans ses Etats sans qu'il y ait rien à appréhender du Pape et sans qu'il y ait aucun danger de schisme. L'auteur découvre que pour cela il n'y a qu'à assembler un Concile national.

Le chapitre sixième offre des règles d'obéissance pour les peuples dans le conflit de la puissance séculière et de l'autorité ecclésiastique. L'auteur, après avoir posé l'état de la

•lil .li;\N LnVKSQLE UE JlLRKjNY

question, déclare : qu'on ne doit obéir ni à la puissance royale, ni à l'autorité ecclésiastique au préjudice des commandements de Dieu; que, dans ce qui n'est pas contraire aux commandements de Dieu, il faut obéir à la puissance séculière et à l'autorité ecclésiastique respectivement ; mais l'obéissance que l'on doit à l'autorité ecclésiastique ne doit dans aucun cas autoriser la résistance au souverain; enfin que la puissance séculière doit décider les matières mixtes et les cas douteux.

Tel est le résumé complet et sincère de l'ouvrage de Jean-Lévesque de Burigny : Traité de l'autorité du Pa[je, et c'est assez pour comprendre la raison de tout le bruit qui s'est fait à son occasion quand il parut en public. On ne peut que regretter de voir un esprit de cette trempe obsédé à ce point par la philosophie frondeuse et irréligieuse de son époque. Réduit à cet état, il jjcrd toute sa vigueur d'intelligence, toute sa rectitude de jugement : les idées, les faits, les caractères, tout lui apparaît sous un faux jour : alors quoi de surprenant qu'il en arrive même à dénaturer le sens des propositions, des vérités les plus claires et les plus simples?

Le but de ce travail n'est pas de montrer le vrai ou le faux des ouvrages qui sont à résumer ici : toutefois notre conscience nous fait un devoir de déclarer que les doctrines énoncées dans le Traité de Vaidorité du Pape sont pour la plupart tout-à-fait contraires au dogme défini jjar l'Eglise catholifjue sur la matière, et que par

conséquent elles ne peuvent être vraies, et nous le déclarons positivement.

Après le traité sur l'autorité du Pape, Jean- Lévesque de Burigny publia V Histoire générale de Sicile, qui parut à Lahaye en 1745, en deux volumes in-4''.

L'ouvrage est composé de deux parties : la première comprend l'époque qui a précédé le Christianisme, elle est divisée en huit livres ; et la deuxième^ l'époque comprise entre l'établissement du Christianisme et l'avènement de don Carlos au trône de Sicile ; elle est djvisée en onze livres.

Le premier volume contient les huit livres de la première partie et les cinq premiers de la seconde ; il a 510 pages.

L'auteur débute par des détails historiques très-complets sur la poésie des anciens Siciliens, sur Torigine de la rhétorique et sur l'obligation que l'éloquence doit aux Siciliens, sur les philosophes de Sicile, sur les anciens historiens siciliens, et enfin sur l'habileté des Siciliens dans les arts. Vient ensuite l'histoire de Sicile.

Le livre premier contient : la description géographique de la Sicile, et fait connaître : la fécondité de cette île, les divers noms de la Sicile, la probabilité de la jonction autrefois de l'Italie avec la Sicile, quels ont été les premiers habitants de la Sicile, Géants, Cyclopes, Lestrigons et les Sicaniens ; puis le voyage d'Hercule en Sicile, les discussions de Cocale avec Minos,

les descentes des Cretois en Sicile, l'entrée des Siciliens en Sicile, la royauté des fils d'Eole, l'établissement des Phéniciens en Sicile, la fondation de Palerme, l'établissement des Troyens et ensuite celui des Grecs en Sicile.

Le livre second donne les détails de l'histoire de Phalaris ainsi que la critique des lettres qui lui sont attribuées; le récit de la tyrannie de Panetius, de Cléandre, d'Hippocrate; Thistoire de la destruction de Zancle et du commencement de Messine ; les vies de Théron, de Gélon, d'Hiéron, de Thrasidée et de Trasybule; les circonstances dans lesquelles les Siracusains ont recouvré leur liberté; des renseignements sur la prospérité de la Sicile, sur la sédition dans Syracuse, sur les mouvements dans les autres villes de Sicile, sur l'exécution de Tindaride, sur l'introduction du Pétalisme et sur la guerre des Syracusains avec les Tyrréniens ; l'histoire de Demétrius, du temple des Palices ; de la guerre entre les Agrigantins et les Syracusains et de la destruction de Trinacie.

Le livre troisième rapporte les différentes guerres qui ont eu lieu entre les Léontins et les Syracusains, entre les Égestains et les Sélinuntins, entre les Athéniens et les Syracusains ; le siège de Syracuse, l'arrivée de Gylippe et la ruine des Athéniens.

Le quatrième livre continue le récit des guerres, de l'expédition d'Annibal en Sicile, de la destruction d'Himère, de la nouvelle expédition des Carthaginois en Sicile, de la prise

d'Agrigente, de la domination de Denys, des soulèvements contre lui, des préparatifs de guerre sur terre et sur mer faits par lui, et de son mariage; du voyage de Platon en Sicile ; de la guerre de Denys contre les Carthaginois, contre la ville de Rhège et contre l'Italie; enfin le récit des circonstances de sa mort.

Le- livre cinquième est consacré à tout ce qui concerne le règne de Denys le jeune qui succède à son père. Ses liaisons avec Dion, ses entretiens avec Platon, qui sur sa demande fait un second voyage en Sicile ; Texil de Dion, son expédition en Sicile^ les mouvements des Syracusains contre lui et son assassinat; l'arrivée de Timoléon au secours des Syracusains contre Denys le jeune, qui se rend à Timoléon et est envoyé à Corinthe ; enfin les victoires de Timoléon qui rétablit les affaires de Sicile et meurt.

Le livre sixième comprend toute l'histoire d'Agatoclês, sa conservation par sa mère malgré son père; son mariage, sa nomination à la dignité de général, sa fortune qui le fait parvenir à l'exercice de l'autorité souveraine, ses guerres contre les Carthaginois commandés par Amilcar, ses succès et ses revers, son traité avec les Carthaginois, sa mort et par suite les désordres qui ont lieu en Sicile, la prise de Messine par les Mamertins, l'arrivée en Sicile du général romain Pyrrhus, qui est forcé d'en sortir assez honteusement.

Le livre septième fait l'histoire d'Hiéron, qui est nommé d'abord général et ensuite roi des

■U6 JEAN LÊVESQUE DE BORIGNV

SyracLisains. 11 défait les Mamertins qui, implorant le secours des Romains, finissent par vaincre avec eux Hiéron et les Carthaginois. Hiéron demande et obtient la paix. Les Romains continuent la guerre contre les Carthaginois, construisent des vaisseaux et battent les Carthaginois sur terre et sur mer. Hiéron porte secours à ces derniers et meurt bientôt après.

Le livre huitième rapporte les derniers événements qui ont eu lieu en Sicile avant l'établissement du Christianisme : le court règne d'Hiéronyme, sa mort, celle des autres enfants d'Hiéron ; l'élévation d'Hippocrate et d'Epicide au généralat ; leurs démonstrations contre les Romains; l'arrivée de Marcellus qui assiège Syracuse, est rebuté par les machines d'Archimède, fait le blocus et s'empare de la ville, son retour à Rome, la renonciation des Siciliens à l'exercice des armes, Tarrivée des Scipions, la révolte des esclaves, les efforts des Romains pour réparer les malheurs de la Sicile, la conduite de Pompée dans cette île, la magistrature de Verres, la questure de Cicéron, le séjour de Caton en Sicile, la défaite du jeinie Pompée, enfin la soumission de la Sicile à Auguste.

Ici l'auteur fait un discours sur l'établissement du Christianisme en Sicile : il dit que les traditions siciliennes sur l'origine du Christianisme, qui serait attribuée à Saint-André, n'ont aucun fondement ; que la lettre de la Sainte- Vierge aux Messiniens est apocryphe, qu'il y a eu en Sicile des martvrs de la foi et une disci-

pline ecclésiastique particulière. Puis il commence la seconde partie de son ouvrage.

Le livre premier raconte ce que firent en Sicile Vespasien, Adrien et Sévère; fait connaître l'état de la Sicile sous Constantin et ses enfants, l'assistance des évoques de Sicile aux Conciles d'Arles et de Nicée^ les courses de Genseric en Sicile, l'arrivée des Goths, le séjour de Bélisaire en Sicile qui en chasse les Goths, l'état de l'Église de la Sicile sous le pape saint Grégoire, la restitution à l'Église romaine du patrimoine de Sicile, par Justinien le jeune, la nomination de Tibère empereur en Sicile, la séparation de cette île du patriarchat romain par Léon l'isaurien, et enfin la révolte d'Helpidius et de quelques évêques de Sicile.

Le livre second raconte la conquête de la Sicile par les Sarrasins , la déclaration de l'évéque de . Syracuse qui prend le parti de Photius et est condamné par le huitième Concile général, la prise de Syracuse par les Sarrasins et les détails de leur séjour en Sicile.

Le troisième livre fait connaître les circonstances de l'expulsion des Sarrasins de la Sicile, l'acte du pape ^'icolas II qui donne l'investiture de la Sicile à Robert Guiscard, la prise de Messine par le comte Roger qui succède à Guiscard, et tous les détails de son règne jusqu'à sa mort.

Le quatrième livre rapporte la vie de Roger, fils et successeur de ce dernier, son expédition dans l'île de Malte et la Calabre, sa recoimais-

248 JEAN LÉVESQUE DE BURtGNY

sance comme duc de la Pouille, son couronnement comme roi de Sicile, ses luttes avec les habitants de la Pouille, ses relations avec le pape Innocent, son expédition en Afrique, sa guerre contre l'empereur de Constantinople, la délivrance de Louis le jeune des mains des Grecs par la flotte du roi de Sicile, enfin les derniers actes du roi Roger, sa mort et son éloge.

Le cinquième livre contient l'histoire de Guillaume P'' qui succède à son père Roger, ses discussions avec le pape Adrien IV, sa guerre avec Manuel Comnène, son attachement au Pape légitime au moment du schisme, la révolte de ses sujets, leur soumission et sa mort. Guillaume II lui succède, il épouse la princesse d'Angleterre, il fait la paix avec l'empereur de Constantinople et le Pape, mais la guerre ne tarde pas à se rallumer et il meurt. Tancrède lui succède et alors Philippe-Auguste et Richard- Cœur-de-Lion arrivent en Sicile.

Le second volume commence, il a quatre cent cinquante-quatre pages. Le premier livre, sous le n<'6, raconte que Henry s'empare de la Sicile et fait connaître ses cruautés, sa perfidie et sa mort, Frédéric, son fils, lui succède : il négocie avec le Pape, il réprime quelques séditions dans son royaume contre Marcuade et contre le comte de Brienne ainsi que contre Guillaume Caparon, puis le Pape le marie et excommunie l'empereur Othon. Alors le roi Frédéric est élu empereur, il va en Allemagne, et Othon étant mort il est cou-

TRAVAUX LITTKRAIRES î-'i9

ronné à Aix-la-Chapelle. Après cela, Frédéric se croise ; on tient le Concile de Latran ; l'Empereur a des démêlés avec le Pape, il est excommunié par Grégoire IX et part pour l'Orient. Il fait la paix avec les Sarrasins, revient en Europe, se réconcilie avec le Pape; puis fait la guerre à la Lombardie, est de nouveau excommunié, continue sa guerre en Italie, empêche les Évêques d'arriver au Concile, négocie pour la paix avec le successeur de Grégoire IX qui vient de mourir et ne peut arriver à ses fins. Alors surgissent des troubles en Sicile et en Palestine. Le pape Innocent IV excommunie de nouveau l'Empereur qui se justifie au Concile de Lyon ; mais Henry, landgrave de Hesse et de Thuringe, est élu empereur. Surgissent de nouveau des révoltes en Sicile; le roi de France s'emploie inutilement pour rétablir la paix entre le Pape et l'Empereur. Le landgrave meurt, Guillaume, comte de Hollande, est élu empereur ; après cela Frédéric vient à mourir.

Le livre septième raconte le règne de Conrad, devenu roi de Sicile à la mort de Frédéric, et aussi le règne de Mainfroy qui succéda à Conrad et régna jusqu'à ce que Charles d'Anjou ait accepté le royaume qui lui est offert par le Pape.

Le livre huitième raconte le règne de Charles d'Anjou, sa reconnaissance par tous ses sujets, ses luttes ave3 Conradin, les conspirations des Siciliens, le massacre des Français, la déclaration du Pape contre les Siciliens, le siège de

■,'Ô() JEAN I-KVESQUli: DE nURIGNY

Me.-sine par le roi Charles, l'arrivée en Sicile du roi d'AlIemage, son duel avec le roi Charles, la donation du royaume d'Arragon par le Pape au roi de France, la répression des nouveaux troubles de Sicile et enfin lamort du roi Charles.

Le livre neuvième fait connaître l'expédition du roi de France contre le roi d'Arragon, la mort de ces deux princes, le couronnement de Jacques d'Arragon comme roi de Sicile, ses démêlés avec le Pape, son adhésion à la reconnaissance de Charles de Salerne, comme roi de Sicile, les oppositions des Siciliens, le couronnement du prince Frédéric comme roi de Sicile, les guerres entre Frédéric et le roi Charles, puis la paix entr''eux, le passage du plus grand nombre des -soldats du roi de Sicile en Orient, leurs exploits, leur retour, la mort du roi Frédéric, les troubles soulevés en Sicile, la descente des Napolitains, la paix avec eux, l'invasion de la peste, les nouveaux troubles qui surviennent en Sicile, le règne de Frédéric III, la mort du roi, le règne de Marie, sa veuve, et sa mort.

Le livre dixième contient l'histoire du roi Ferdinand de Castille qui est élu roi de Sicile et meurt peu après, et l'histoire de son fils Alphonse qui lui succède. On voit le détail de tous les exploits du roi Alphonse, ses démêlés avec la Corse, ses succès à Naples, ses revers par suite de l'intervention des Génois contre lui, sa réconciliation avec le pape Martin V, son expédition en Afrique, son traité avec le duc de

Milan, ses luttes avec la reine de Naples qui reçoit des secours du Pape et du roi René, la victoire d'Alphonse qui s'empare de Naples, sa réconciliation avec le nouveau pape Eugène, sa guerre avec les Florentins et les Vénitiens, l'arrivée de l'empereur Frédéric III à Naples, la paix avec l'Italie et la mort du roi Alphonse.

Le livre onzième, trace l'historique de tous les gouvernements qui se sont succédé après la mort d'Alphonse : celui du roi Jean, celui de Ferdinand II, celui du roi Charles d'Autriche pendant lequel il y eut de grands troubles en Sicile, et on y vit arriver le grand maître et les chevaliers de Rhodes auxquels l'Empereur donna l'ile de Malte. Après cela fut établie la vice-royauté de Ferdinand de Gonzague et celle de Jean de Véga jusqu'à l'abdication de l'Empereur. Alors arriva le gouvernement de Philippe II, puis celui de Philippe III et de Philippe IV qui eut à réprimer des séditions à Palerme et des troubles à Messine. A Philippe IV succéda Charles II, qui dut combattre une révolte de Messinois protégés par le roi de France Louis XV, mais contre lesquels, grâce aux secours qu'il reçut de l'amiral Ruiter, il put remporter une victoire complète. Charles II eut ensuite pour successeur Philippe V, qui fut remplacé par le duc de Savoie reconnu roi de Sicile; enfin, l'Empereur lui-même devint roi de Sicile, et dom Carlos après lui fut fait roi de Sicile (3 juillet 1735).

C'est là que s'arrête l'histoire générale de la Si-

Jkan t.kvesque nE burigny

cile par Burigny. Cet ouvrage est surtout remarquable parce que l'auteur a su y accumuler un nombre prodigieux de faits, souvent compliqués, et néanmoins conserver toujours à son récit tout son intérêt et toute sa clarté. Le caractère propre de l'esprit de Jean Lévesque de Burigny se révèle ici parfaitement : les travaux historiques, les ouvrages d'érudition, voilà quel était comme son élément ; il possédait toutes ses connaissances acquises de manière à pouvoir en disposer à son gré. Ce fut du reste sa vaste érudition qui lui valut la réputation si grande dont il a joui. Voltaire lui-même l'a reconnu et a eu plus d'une fois recours aux immenses richesses intellectuelles de notre écrivain. Dans une lettre datée de Cirey, le 29 octobre 1738, il écrivait à Burigny : « Il y a quelques années, Monsieur, que j'ai commencé une espèce d'histoire philosophique du siècle de Louis XIV; tout ce qui peut paraître important à la postérité doit y trouver sa place Si vous aviez,

Monsieur, sur le régne de Louis XIV, quelqu'anecdote digne de lecteurs philosophes, je vous supplierais de m'en faire part. Quand on travaille pour la vérité^ on doit hardiment s'adresser à vous et compter sur votre secours ' ». Plus loin, nous verrons encore

ce même Voltaire demander à Burigny ses appréciations sur un ouvrage qu'il voulait faire imprimer.

I Voir aux |):i|iiers île famille de Madame de Noiron.

TRAVAUX MTTiaXAÎRIS "233

Après l'histoire générale de Sicile, Biirigny publia V Histoire des Réoolutions de l Empire de Constantinople, depuis la fondation de cette ville jusqu'en 1453 que les Turcs s'en rendirent maîtres K

Cet ouvrage forme trois volumes. Le premier volume comprend un préambule très-étendu où l'auteur expose qu'il avait eu l'intention d'écrire une histoire complète de l'Empire de Constantinople, qu'il avait préparé même tous les matériaux nécessaires, mais qu'il se bornera à « relever seulement l'essentiel de l'histoire de Constantinople » ; puis il donne une suite chronologique des Empereurs et des principaux faits de leur règne; ensuite il commence son récit. L'ouvrage dans son entier est divisé en dix livres dont les trois premiers sont contenus dans le premier volume qui a trois cent quatrevingt-onze pages.

Dans le livre premier, l'auteur raconte la fondation de Constantinople qu'il rapporte à l'année 328, et la dédicace de cette ville à la Vierge Marie. Il fait connaître le règne de Constantin, celui de Constance, les exploits de Julien proclamé Auguste par son armée, le règne de Jovien, l'élection de Valentinien, la nomination de Théodose, empereur, la guerre et la paix avec Attila, le règne de Marcien, celui de Léon le jeune, l'histoire de Zenon, les exploits de Basilique qui s'empare de l'Empire, la révolte de Marcion

1 Cet ouvrage lïif imprimé en 17i'.), à Paris, 3 vol. in-Vl.

d'ilkis, le règne de l'emperear Anastase et les troubles et séditions qui surviennent.

Au livre second, on trouve le récit des circonstances qui ont élevé Justin à l'Empire, de la conspiration qui eut lieu à cette époque, de l'assassinat de Vitalien, de l'association de Justinien à l'Empire, de la grande sédition qui s'éleva à Constantinople, de la conquête de l'Afrique, de la guerre aux Goths qui finissent par être vaincus, des troubles suscités dans l'Église par l'Empereur, après quoi, Justin, devenu Empereur, fait mourir Justin, son cousiU; et découvre des conspirations ourdies contre lui à Constantinople, L'Empereur nomme Tibère son successeur; peu après l'armée se révolte; Phocus est reconnu Empereur, mais le roi de Perse combat cette élection.

Le livre troisième donne les détails du règne d'Héraclius, de ses luttes contre les Perses qu'il réduit à demander la paix, et contre les Avares qu'il force à lever le siège de Constantinople ; raconte les conquêtes des Sarrasins, la succession à l'Empire des deux fils aines des femmes d'Héraclius; l'élection de l'empereur Constans, ses affaires avec les Sarrasins, son établissement en Sicile et la révolte de Sabor; l'arrivée à TEmpire de son fils Constantin, qui fait mourir l'usurpateur Mizizi et rend la paix à l'Église ; le règne de Justinien, qui fait aux Sarrasins une guerre malheureuse et se voit détrôné pour être ]-em[)]acc pai' Léonce, qui lui-même est déposé à sou toui- pour laisser la place à l'empereur

TRAVAUX LITTKRAIKES

Tibère Absimare, après quoi Justinieii remonte sur le trône; mais pour être bientôt tué. Bardame devient empereur, il est déposé; Anastase lui succède pour abdiquer peu après ; il est remplacé par Léon, qui remporte quelques avantages sur les Sarrasins et étouffe une révolte soulevée en Sicile, puis il combat Anastase, qui tente de remonter sur le trône et le fait mettre à mort. C'est après cela qu'il veut renverser le culte des images, ce qui cause de très grands désordres à Constantinople et en Italie. Alors éclate la révolte suscitée par Tibère et Léon est frappé par la mort. Artabarde veut disputer le trône à Constantin Copronyme qui reste le maître, c'est sous son règne que l'Empire perd ses États dTtalie. A sa mort, son tîls lui succède et meurt peu après. L'impératrice Irène gouverne avec son tîls ; il survient des démêlés avec la Cour de France; l'Empereur se marie ; Irène est arrêtée; l'Empereur finit par rendre l'autorité souveraine à sa mère, est déposé et meurt. Irène continue de régner, lestils de Constantin Copronyme sont exilés ; son ministre Staurace encourt sa disgrâce et meurt ; Irène elle-même à la fin est déposée et s'en va mourir àLesbos en 803. C'est par ce récit que se termine le tome I" de l'ouvrage, et c'est la fin de l'Empire d'Orient.

Le tome second est formé des cinq livres suivants et contient cinq cent soixante-dix- neuf pages. Le premiei- de ces cinq livres porte le n^ 4. 11 commence }>ar le règne de Nicéphore,

fait comiaître son traité avec Charlemagne, la tyrannie qu'il établit, les révoltes qu'elle lui suscite et sa mort. Après Nicéphore, ses successeurs ne font plus pour ainsi dire que passer sur le trône; ainsi en est-il des empereurs Staurace, Michel et Léon. Michel-le-Bègue e l'infortuné Théophile ont à peu près le même sort et ne tardent pas à disparaître victimes des révoltes. L'empereur Michel III signala son élévation au trône en mettant fin à l'hérésie des Iconoclastes, mais il se livre bientôt au vice, fait assassiner Bardas qui avait la première autorité dans le gouvernement, associe Basile à l'Empire, puis il est assassiné par lui. L'auteur donne ici une notice sur Basile qui, fils d'artisan de Macédoine , devint un grand guerrier et parvint à l'Empire ; puis il fait connaître son règne qui fut très remarquable ; vient alors le récit des intrigues de Photius, de son expulsion, des calomnies de Santabarène contre Léon , fils de Basile ; le règne de Léon qui succède à son père, les malheurs causés par les barbares et les troubles suscités à Constantinople, enfin sa mort. Après cela, on voit les détails du court règne de Tempereur Alexandre et de celui de son neveu Constantin-Ducas, pendant lequel a lieu une guerre avec les Bulgares. Alors, l'auteur rapporte que Romain, le commandant de la flotte, fut associé à l'Empire, que Constantin n'eut plus que le nom d'empereur et qu'après des démêlés entre lui et Romain, Constantin étant venu à mourir, Romain fut nommé empereur.

Livre cinquième. - L'auteur rapporte comment le général d'armée Nicéphore Phocas, grâce à ses exploits pour reconquérir l'île de Crète, fut reconnu empereur, puis épousa la veuve de Romain, puis devint odieux à ses sujets et finit par être assassiné. Zimiscès, général en chef de l'armée d'Orient, lui succède, se couvre de gloire contre les armées musulmanes et contre les armées russes, et meurt empoisonné par son eunuque Basile. Les deux jeunes Augustes, Basile et Constantin, fils de Nicéphore, deviennent empereurs; le général Bardas Sclérus se révolte contre eux, Bardas Phocas est envoyé pour le réduire, mais celui-ci ayant, en effet, vaincu le rebelle, se révolte à son tour et meurt bientôt après. Alors les empereurs Basile et Constantin traitent avec Sclérus, puis font la conquête de la Bulgarie, après quoi Basile vient à mourir laissant le trône à Constantin. Le règne de Constantin fut honteux et dura peu. Le patrice Romain Argyre, épousa la fille de Constantin et devint empereur. Il fit une guerre malheureuse en Asie. Zoé, sa femme, l'abandonna pour s'attacher à un frère d'un eunuque^ nommé Michel, qu'elle parvint à faire nommer , empereur. Michel mourut bientôt, fut remplacé par Michel Calaphate qui fut dépossédé, et Zoé avec sa sœur Théodora furent reconnues impératrices. Zoé ne tarda pas à épouser Constantin Monomaque qui fut reconnu empereur ; il réprima successivement deux révoltes et mourut. Alors Théodora régna seule pendant deux ans.

'258 JHAN lÎ:yesqle de durig.ny

A sa mort, le général Michel Stratiotiqiie fut nommé empereur. 11 abdiqua presque aussitôt, fut remplacé [>ar Isaac Comnène, qui abdiqua également, laissant le trône à Constantin-Ducas. Celui-ci, a])rès un règne faible et sans gloire, désigna, pour lui succéder, son plus jeune fils sous la tutelle de l'impératrice Eudocie. Eudocie ne tarda pas à trahir son fils en épousant le fils d'un ancien général, Romain Diogéne, et en le faisant proclamer empereur. Romain fit la guerre aux Turcs; il exila l'Impératrice; il fut vaincu à son tour et on lui creva les yeux. Michel Ducas, son fils aîné, fut proclamé empereur et, après diverses alternatives de succès et de revers^ finit par abdiquer. Les armées élurent empereur Nicéphore le Botaniate, descendant de Phocas, qui eut à lutter contre trois généraux soulevés contre lui et à réprimer de grands troubles à Constantinople; après quoi, il abdiqua.

Le livre sixième raconte le règne d'Alexis Comnène, ses guerres contre les Turcs et contre Robert Guischard, ses relations avec les premiers croisés, sa guerre contre Bohémond, ses discussions avec Tancréde et sa mort ; c^est le régne le plus imposant de cette époque et l'histoire en est très-intéressante. Jean Comnène, tils d'Alexis, succéda à son père. 11 eut à réprimer de suite une conjuration suscitée par son frère, et son régne fut glorieux. Son tils. Manuel Comnène, lui succéda. 11 fit la guerre avec succès à Raymond, prince d'Antioche, et eut

quelques démêlés avec les croisés. Après un règne long et glorieux, il laissa le trône à Alexis Comnène, son fils, qui épousa Agnès, fille du Roi de France. Mais le gouvernement, par la trahison de Tlmpératrice, sa mère, passa aux mains d'Alexis, son cousin, qui avait la dignité de protosébaste. Alors Andronic, amant de la reine de Jérusalem^ vint s'emparer de l'Empire, fit mourir l'empereur Alexis, épousa sa veuve, fut en butte à toutes sortes de révoltes et de guerres, et mourut au milieu de tortures et de supplices que lui infligèrent ses vainqueurs.

Livre septième. - Dans ce livre, l'auteur retrace la fortune de la famille de l'Ange. C'est d'abord Isaac l'Ange qui parvient au trône, confie ses troupes au général Branas, met fin à la guerre avec les Siciliens, réprime la révolte excitée par Branas, subit les vexations de l'empereur Frédéric I" qui vient en Orient, puis se voit détrôné par son frère Alexis, qui est couronné empereur. Alexis continue la guerre contre les Bulgares et subit les conditions de Henri VI, empereur d'Allemagne. Son neveu, le prince Alexis l'Ange, vient en Europe solliciter des secours contre lui. Sur ces entrefaites, a lieu la troisième croisade, sous Frédéric Barberousse; les croisés s'emparent de Constantinople. Isaac l'Ange est rétabli sur le trône, son fils Alexis est couronné empereur. 'Surviennent alors les divisions entre les croisés et les impériaux. Le comte Baudoin est élu empereur; des luttes survieinient euti-e lui et le marquis de

Î60 ji:an lévesque de rurigxy

Moiitferrat ; les croisés se partagent leurs conquêtes. Par suite d'une guerre avec les Bulgares, Théodore Lascaris se fait proclamer empereur; puis Baudoin vient à mourir. Alors le prince Henry^ son frère, est élu empereur. Le marquis de Montferrat meurt peu après, ainsi que le roi de Bulgarie, et les Vénitiens, venus pour la croisade, réalisent quelques conquêtes. L'empereur Henry meurt et Pierre de Courtenay lui succède; il meurt presqu'aussitôt, puis est remplacé par Robert de Courtenay , qui règne peu de temps. A sa mort, c'est Jean de Brienne qui est élu empereur, concurremment avec Jean Vatace, qui s'est fait nommer successeur de Théodore Lascaris. Les deux empereurs se livrent bataille, on fait le siège de Constantinople. Jean de Brienne vient à mourir; Baudoin lui succède et vient à Constantinople. Vatace meurt à son tour, et Jean Lascaris est proclamé empereur, il associe Michel Paléologue à l'Empire.

Livre huitième. - Dans ce livre se trouve le récit de tous les événements qui ont abouti à la guerre avec les Turcs et ont préparé leur arrivée à Constantinople. L'auteur expose les diverses aventures qui ont signalé le règne de Michel Paléologue^ la perte de Constantinople, qui est reprise par les Grecs, l'excommunication de l'Empereur à cause de ses cruautés, la révolution de la Bulgarie^ la nomination de Jean Comnène empereur de Trèbizonde, la guerre avec Charles, roi de Sicile, la révolution de

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cette île, enfin la mort de l'empereur Michel. Andronic Paléologue lui succède et se trouve en face de troubles considérables excités à Constantinople ; il fait arrêter son frère Constantin et engage un projet de mariage entre l'impératrice Catherine de Courtenay et son fils Michel. L'auteur, à cette occasion, donne l'histoire de cette princesse et de Catherine de Valois, sa fille, puis établit la suite des empereurs titulaires de Constantinople, raconte la révolte et la défaite du général Philantropène, qui après avoir battu les Turcs avait été proclamé empereur par son armée et presqu'aussitôt trahi par les Cretois pour être livré à ses ennemis, qui lui crevèrent les yeux. C'est alors qu'un aventurier heureux, devenu général dans les troupes de l'empereur Frédéric, ayant rassemblé, en Sicile, huit mille guerriers catalans, vint offrir son secours à Andronic Paléologue contre les Turcs ; on fit la guerre aux Turcs et Andronic parvint à chasser les Ottomans. Il eut, après cette victoire, des contestations avec Andronic, son petit-fils, qu'il dut associer à TEmpire pour être, peu après, obligé d'abdiquer. La mort vint presqu'aussitôt le délivrer. Ici finit le tome second.

Le tome troisième commence avec le livre neuvième; il contient quatre cent quarante-trois pages et en outre une table des matières trèsétendue et très-détaillée. L^auteur rapporte la guerre du jeune Andronic contre les Turcs sur les frontières du Nord, et durant cette guerre

les exploits des Musulmans au Midi de ses États. Otman, leur roi, vint alors à mourir, et son iils Orcan lui succéda. II vint assiéger Nicée, qui lui ouvrit ses portes. Andronic, de son côté, alla reprendre aux Génois l'île de Chio et, de là, attaqua, en Thrace, une armée du Sultan qu'il détruisit. Ici sont racontées les aventures et la mort de Sirjean, les conquêtes des Turcs, la conquête de l'Acarnanie et la mort d'Andronic. Jean Paléologue, son fils, lui succède; Cantacuzène, ministre et ami d'Andronic, devient régent de l'Empire, et aussitôt une conjuration est organisée par le ministre de l'Empereur^ Apocanque, pour perdre Cantacuzéne. Cantacuzène la déjoue et se fait proclamer empereur. Alors, les deux empereurs se font la guerre; Cantacuzéne se fait couronner, et après de nouvelles luttes entre les deux Empereurs, ce dernier fait couronner son fils et abdique en sa faveur. ^Mathieu Cantacuzéne fut attaqué par Jean Paléologue et battu, ce qui le décida à abdiquer à son tour. Alors, les Turcs, sous la conduite de Soliman d'abord et d'Amurat ensuite, s'emparèrent de plusieurs places importantes et réduisirent Jean Paléologue à signer un traité honteux. Jean Paléologue vint à mourir et son fils Manuel Paléologue lui succéda, et tout au commencement de son régne, Bajazet, fils du sultan Amurat, vint mettre le siège devant Constantinople. Manuel crut devoir associer à l'Empire Jean Paléologue, son neveu ; puis il fit un voyage en Europe pour solliciter

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des secours contre les envahissements des Musulmans. Ce fut alors qu'on vit arriver, au secours des Grecs, le célèbre Tamerlan, qui, à la tête de ses Tartares, vint attaquer l'armée de Bajazet ; elle fut taillée en pièces et Bajazet fait prisonnier , Constantinople était sauvée. L'empereur Manuel obligea, après cet heureux succès, l'empereur Jean d'abdiquer; puis il survint des guerres civiles chez les Turcs, et ce fut au grand avantage de TEmpire. Manuel entreprit une nouvelle guerre avec le sultan Amurat, qui avait remplacé son père, Mahomet, le dernier fils de Bajazet ; puis il fit la paix avec lui et mourut frappé d'apoplexie. Jean Paiéologue, son fils, lui succéda, mais sa faiblesse fut fatale à l'Empire. Amurat parvint à faire quelques conquêtes : de plus, il survint quelques divisions dans la maison impériale, puis toutes les querelles des schismatiques, qui ne servirent qu'à préparer la ruine de l'Empire. Jean Paiéologue mourut accablé de chagrin et laissa la couronne à son fils Constantin Dragosès. Amurat fut en même temps remplacé par Mahomet II qui, aussitôt son avènement, fit construire un fort sur la mer Noire et immédiatement après déclara la guerre à l'empereur Constantin Dragosès. 11 vint mettre le siège devant Constantinople; Constantin se défendit vaillamment^ mais ne put, même par sa mort glorieuse, sauver son Empire.

Le livre dixième et dernier est consacré à la question historico-religieuse de Constantinople.

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Burigny cherche d'abord à faire connaître l'état de l'Église chrétienne de Bysance avant Constantin, disant qu^on n'en sait pas bien l'origine, que certains écrivains l'attribuent à saint André, apôtre, mais sans certitude, et que tout ce qu'on peut dire d'authentique c'est qu'il y avait beaucoup de chrétiens à Constantinople sous Marc- Aurèle. D'après même le premier Concile de Constantinople et celui de Chalcédoine, on devrait attribuer le second rang à l'Église de Constantinople. Le premier schisme qui y éclata fut celui d'Acace, ensuite survinrent les discussions au sujet des trois chapitres, puis la dispute au sujet du titre de patriarche écuménique; succédèrent les troubles occasionnés par le monothélisme et par l'hérésie des Iconoclastes, après quoi le patriarche Ignace fut déposé, et de là surgit l'histoire du schisme de Photius. Nommé patriarche, il entra en négociations avec Rome pour être reconnu ; mais le Pape s'étant déclaré contre lui, il chercha à se venger du Pape au prix de sa conscience et de la perte de l'Église de Constantinople. Photius, à la fin, fut chassé de ce siège et Ignace rétabli à sa place, ce qui permit de reprendre les anciennes relations avec la Cour de Rome. Ce fut à cette époque que se réunit le huitième Concile général, puis on vit surgir de nouvelles contestations pour la juridiction sur la Bulgarie entre le Pape et le Patriarche de Constantinople ; de ce fait, Photius fut rétabli sur le siège, mais pour en être chassé encore quelque temps après. Alors il y

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eut une rupture complète entre Rome et l'Église de Constantinople. Diverses tentatives furent faites pour la réunion : d'abord par le Pape, ensuite par l'empereur Jean Vatace, puis par Michel Paléologue, mais toujours sans succès. Le projet fut repris sous l'empereur Andronic II, puis encore sous les empereurs Jean Paléologue, Jean Cantacuzène et Manuel Paléologue, et toujours inutilement. Ce fut après cela que l'empereur Jean III Paléologue vint en Italie avec les évêques grecs, qu'eut lieu le Concile de Ferrare, et ensuite le concile de Florence en 1438; on crut la réunion définitivement opérée, on était d'accord sur les trois points principaux : la procession du Saint-Esprit, le Purgatoire et la primauté du Pape. Malheureusement, au retour des évêques à Constantinople, l'union y fut mal reçue; cinq évêques^ plusieurs abbés et quelques moines rédigèrent une protestation et demandèrent un Concile pour faire casser ce qui avait été accepté. Il surgit des troubles, des contestations, des écrits des deux côtés. Comme c'étaient les Empereurs qui avaient désiré l'union, mais bien plus par politique que par religion, il n'en fut plus question après la prise de Constantinople par les Turcs (29 mai 1453).

Cette histoire des révolutions de l'Empire de Constantinople, comme il est facile de le voir d'après le simple exposé que nous en donnons, est un véritable monument d'érudition ; c'est une réunion prodigieuse de faits et de citations,

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et tout est puisé aux sources les plus authentiques. Ce travail annonce des recherches multipliées et du reste aussi intelligentes que consciencieuses de la part de Tauteur. C'est sans doute à la fatigue que lui ont coûtée ces recherches, qu'il faut attribuer lanécessitéoù se trouva à cette éi)oque Lévesque de Burigny de prendre quelque repos et de donner des soins à sa santé. 11 s'était, pour cela, retiré à la campagne pendant quelques mois. Mais comme un repos absolu lui était impossible et même eût été funeste à sa santé, à cause de l'ennui qui l'eût accablé, il employa ce temps à un genre de travail qui était pour lui sans fatigue : il traduisit le traité de Porphyre, de L' Abstinence des viandes *, qu'il publia en 1747; puis il fit faire une nouvelle édition de son ouvrage intitulé : Philosophie payenne, publiée en 1724, mais que cette fois il intitula : Théologie payenne.

Cette Théologie payenne fut imprimée à Paris en 1754, en deux volumes in-12. Le premier volume contient d'abord une préface de cinquante-quatre pages et en outre trois cent douze pages de texte. Dans la préface, Burigny fait connaître et apprécie les auteurs divers qui ont écrit sur la théologie payenne; il montre que les premiers apologistes du Christianisme prouvèrent aux payens que la foi des chrétiens sur la natui'e de Dieu était conforme à ce qui avait été écrit de cette matière par les i)lus célèbres

' T'n volume iii-12.

TKAV.VUX LTTTl';RArRi;s

philosophes; puis il domie l'analvse de ces diverses apologies.

La Théologie payenne est divisée en trente-six chapitres, dont les treize premiers forment le premier volume.

Le chapitre premier traite de l'existence de Dieu; il est consacré cà prouver par des citations très-nombreuses que l'existence de Dieu a été reconnue de presque tous les philosophes, qu elle a été cependant ignorée de quelques peuples et mee par quelques philosophes.

Le chapitre deuxième traite de l'essence de Dieu. On 3- voit exposées diverses descriptions de la nature divine, composées par les pavent et de même sur la spiritualité de Dieu ; après quoi, rauteur fait connaître ceux qui, avant bpinosa, ont enseigné l'erreur que cet écrivain a renouvelée.

Le chapitre troisième a pour sujet l'unité de Dieu. Burigny prouve, sur des textes authentiques, que des poètes reconnaissaient un dieu p us puissant que les autres; que les philosophes ont reconnu l'unité de Dieu, et que beaucoup de peuples l'ont admise; puis il signale le fait qu il y a eu des peuples et des philosophes qui ont cru qu'il y avait deux principes.

Le chapitre quatrième démontre que les philosophes ont reconnu l'immutabilité de Dieu.

Le chapitre cinquième prouve que l'éternité de Dieu a été reconnue par les philosophes.

Le chapitre sixième prouve que l'immensité de Dieu a été reconnue par les philosoplies et

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les preuves apportées dans chacun de ces chapitres sont des extraits des ouvrages de ces philosophes.

Le chapitre septième traite de la science de Dieu et donne des preuves que les poètes d'abord et ensuite les philosophes ont enseigné que Dieu sait tout ; il ajoute que presque tous les anciens ont cru que Dieu connaissait l'avenir.

Le chapitre huitième établit que la toute-puissance de Dieu a été connue des poètes et des philosophes, et fait connaître ceux qui l'ont révoquée en doute.

Le chapitre neuvième traite de la bonté de Dieu ; on y voit la démonstration que Dieu est bienfaisant, que Dieu est bon par sa nature, aime les hommes et n'est point auteur du mal.

Le chapitre dixième a pour sujet la Providence; il y est prouvé que la Providence a été admise par les poètes, par les philosophes et par le plus grand nombre des nations; et il est parlé de ceux qui ont révoqué en doute cet attribut de Dieu.

Le chapitre onzième est consacré à la question de la justice de Dieu ; il enseigne la connaissance qu'avaient de cette justice les poètes et les philosophes, et démontre que les bons seront récompensés et les méchants punis après la mort.

Le chapitie douzième s'occupe de Dieu créateur. L'auteur y fait connaître ce que les philosophes ont cru de réternité de la matière et ajoute qu'il e-t impossible de concilier leur en-

TRAVAUX LITTKRAIKES 2!i9

seignement avec la raison et avec l'Écriture sainte ; après cela, il dit ce que les Pères de l'Église ont pensé du sentiment que la matière est éternelle, tous étant d'accord à le condamner ; puis il parle des philosophes qui ont cru que Dieu avait arrangé le monde, des payens qui ont reconnu la création, du sentiment des anciens qui ont cru à la pluralité des mondes généralement admise de leur temps, et de la tin du monde, rapportant que les anciens ont cru que le monde périrait par le feu.

Le chapitre treizième a pour objet la spiritualité de l'âme. L'auteur fait connaître les plus célèbres philosophes qui ont cru l'âme spirituelle et ceux qui ont été d'un sentiment contraire.

Le chapitre quatorzième, qui est le premier du second volume, traite de l'immortalité de l'âme. On y trouve beaucoup de preuves que cette immortalité a été reconnue par un grand nombre de philosophes et de peuples, et niée par quelques-uns ; vient alors un exposé du système de la métempsycose.

Le chapitre quinzième traite de l'origine de l'âme. L'auteur y expose d'abord le fait que quelques anciens ont cru que Dieu avait créé l'âme et ensuite les difficultés de cette question de l'origine de l'âme.

Le chapitra seizième s'occupe de la liberté de l'ârne ; on y voit que cette liberté a été admise par plusieurs philosophes et que, au sentiment d'un certain nombre d'entr^eux le fatum ne détruisait ni la liberté, ni la Providence.

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Le chapitre dix-septième a pour titre : de la grâce. L'auteur enseigne que les vertus surnaturelles sont un don de Dieu, que le secours de Dieu est nécessaire pour connaître la vérité et aussi pour faire le bien; puis il fait remarquer la difficulté qu^il y a à devenir vertueux.

Le chapitre dix-huitième est consacré à la question du bonheur. L'auteur rapporte que les anciens ont beaucoup écrit sur les conditions du bonheur, dit que tous leurs sentiments peuvent être réduits à sept et en fait l'énumération complète.

Le chapitre dix-neuvième indique la règle des actions. Nous avons d'abord, dit l'auteur, la loi éternelle qui fixe le juste et l'injuste, sur laquelle nous devons régler nos actions; ensuite on doit se proposer dans toutes ses actions d'imiter Dieu et de lui ressembler. Ici, l'auteur affirme que quelques philosophes ont entrevu qu'il y a pour nous obligation de rapporter à Dieu nos actions^ et montre que le plaisir ne doit jamais être la règle de nos actions.

Le chapitre vingtième traite du culte de Dieu. L'auteur établit qu'il faut craindre, respecter et honorer Dieu, et indique diverses manières de l'honorer par un culte extérieur. Après cela, il examine si le culte intérieur a été connu des payens, puis expose la nécessité de la prière et la pi-atique de l'amour de Dieu.

Le chapitre vingt-unième s'occupe de l'amour du prochain. Cet amour, dit Burigny, est recommandé par les sages du paganisme ; de là,

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l'usage de l'hospitalité si bien suivi chez les anciens ; de là aussi l'ingratitude fut toujours considérée comme un vice odieux; de là enfin la nécessité pour tous de faire l'aumône selon ses moyens. L'auteur termine ce chapitre en faisant connaître les sentiments des anciens sur l'inégalité des biens qui subsiste présentement parmi les hommes.

Le chapitre vingt-deuxième a pour objet l'amour des ennemis : il y est dit que cette vertu n'a pas été inconnue aux philosophes payens.

Le chapitre vingt-troisième traite du mensonge, que l'auteur dit avoir été condamné par plusieurs philosophes.

Le chapitre vingt-quatrième traite du jurement et enseigne qu'on ne doit pas jurer légèrement et que le parjure est un très-grand crime.

Le chapitre vingt-cinquième est consacré à l'avarice ; il établit que les philosophes ont parlé de l'avarice avec le plus profond mépris.

Le chapitre vingt-sixième a pour sujet le respect envers ses parents; tous les philosophes, dit Tauteur, l'ont recommandé comme le premier devoir naturel.

Le chapitre vingt-septième s'occupe du vol. L'auteur expose les sentiments des anciens sur le vol, fait connaître ce que c'est que l'usure, traitée de vol par les philosophes, et ce que c'est que la médisance, détînie par les philosophes un plus grand mal que le vol.

Le chapitre vingt-huitième a pour titre ; de

la tempérance; on y lit l'éloge qui en a été fait par tout ce que l'antiquité a eu de plus éclairé.

Le chapitre vingt-neuvième est consacré à la chasteté. L'auteur montre que la chasteté est une vertu, apprécie le fait de ceux qui n'en connaissaient pas le mérite, prouve que les discours contraires à la pudeur sont défendus, que la virginité a été estimée et pratiquée, que l'adultère était défendu, que l'inceste fut réprouvé et le péché contre nature généralement condamné et rejeté avec horreur.

Le chapitre trentième est intitulé : de la colère. On y voit que les philosophes ont appelé la colère une folie de peu de durée ou encore un commencement de folie.

Le chapitre trente-unième traite de l'homicide. L'auteur prouve que l'homicide est défendu et qu'il est également défendu de se tuer soimême.

Le chapitre trente- deuxième expose toute la théorie de l'amour de la gloire.

Le chapitre trente-troisième établit qu''il n'y a aucune vérité de la théologie naturelle que la philosophie humaine n'ait connue.

Le chapitre trente-quatrième nous apprend qu'il n'y a aucune secte de philosophes qui n^ait soutenu des erreurs considérables.

Le chapitre trente-cinquième a pour but de faire voir qu'il n'y a eu aucune action de vertu morale qui n'ait été pratiquée dans le paganisme.

Le cjinpitre trente-sixième et dernier démon-

tre qu'il n'y a eu chez les payens aucun homme parfait; en preuve, on y voit un examen de la vie des personnages les plus vantés : 1° de Pithagore; 2" d'Aristide ; 3" de Socrate; 4' de Platon ; 5° de Xénophon ; 6" d'Aristote ; 7° de Dion, 8° de Phocion ; 9" de Timoléon ; 1Û° de Caton le censeur, ir de Caton d'Utique ; 12" de Brutus ; 13° de Sénèque; 14° d'Apollonius; 15° de Tite Antoine ; et 16° de Marc Aurèle. De cet examen il résulte, avec preuves à l'appui, que les plus sages des payens pratiquaient les vices qu'ils condamnaient eux-mêmes.

Burigny termine cet ouvrage par un chapitre de réflexions sur les sentences de Sextus le pithagoricien. Ces sentences, dit-il^ sont d'un payen, mais Rufin, qui les traduisit, y ajouta diverses choses tirées de l'Écriture sainte, dans le but de faire voir qu'elles étaient d'un chrétien.

Ce fut pendant qu'il utilisait ses vacances à surveiller l'édition de ce dernier ouvrage que Lévesque de Burigny commença son intéi'essante correspondance avec le cardinal Passionei. Il lui écrivit pour lui annoncer qu'il allait lui envoyer un exemplaire de la Théologie payenne^ et il ajouta qu^il avait conçu le projet de travailler à écrire une vie de Grotius et, aussitôt après, une vie d'Érasme. Le cardinal lui répondit de Rome le 3 octobre 1753, en ces termes : « Je suis bien sensible au plaisir de recevoir ici de vos lettres. Monsieur, et je vous assure que celle du 31 août est i)0ur moi un nouveau motif de me féliciter d'être en relation avec vous. Je

JEAN LEVESQUE DE lîUKIGNY

sens qu'il n'y a qu'à profiter de ce commerce... ^ Puis il dit qu'il attend l'exemplaire promis, qu'il se réjouit des projets concernant Grotius et Erasme, qu'il pourra procurer divers renseignements sur ce dernier et qu'il va les préparer. Lévesque de Burigny envoya l'exemplaire attendu et le cardinal lui écrivit de Rome le 13 février 1754 pour l'en remercier. Il l'a lu avec an plaisir sans égal; il a admiré \^ prodigieuse lecture qu'a, faite Burigny, son profond

savoir et l'élégance et la pureté de style Il

termine en lui donnant des indications qui lui seront très-importantes pour la vie d'Érasme. Le cardinal lui écrivit de nouveau ie 15 mai suivant pour lui communiquer des documents sur Érasme extraits de la Vaticane.

Ce ne fut, à partir de ce moment, qu'un échange continuel et à des intervalles très rapprochés de lettres entre le cardinal et Burigny. Burigny le remercia de ses trouvailles et lui envoya un exemplaire du livre qui venait de paraître, le Longueruana. Le cardinal en fut au comble de la joie parce que, dit-il, « personne n'a été plus intimement lié avec feu cet abbé que moi ». Burigny Tinforma que la vie d'Érasme avançait; le cardinal lui en adressa de suite ses félicitations (9 octobre 1754). Burigny lui communiqua le jugement qu'il portait sur Érasme et qu'il pensait insérer dans son travail; le cardinal lui répondit le 30 décembre 1754 : « Je trouve bien juste le jugement que vous portez sur Érasme; il est très sûr

TRAVAUX I.yn'KRAIRE:-

qn''il fut toujours fort attaché à la religion catho' iique et en donna une grande preuve à Bàle... « puis il lui envoie encore de nouveaux documents. Item dans une nouvelle lettre du 22 janvier 1755 ', dans une autre du 19 mars suivant et dans une troisième du 25 août suivant. Cette correspondance fut alors interrompue à l'occasion d'une maladie qui survint au cardinal et qui ne lui permit de répondre à Burigny que le 21 janvier 1756. Cette lettre contient seulement quelques lignes^ mais elle rendit Burigny heureux en lui apprenant la convalescence. Le 12 avril suivant, Burigny écrivit à son ami de Rome pour lui annoncer son admission à l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres. Le cardinal l'en félicita à la date du 12 mai suivant et lui envoya encore quelques nouveaux documents pour la vie d'Érasme. Enfin, le 30 août 1756^ Lévesque de Burigny écrivit au cardinal pour lui annoncer que la vie d'Erasme est terminée, qu'elle a été soumise à la critique de l'abbé de Condillac et qu'elle sera imprimée au commencement de 1757. Le premier tome parut en effet en novembre 1756 et Burigny l'envoya immédiatement au cardinal. Celui-ci lui répondit, le 25 janvier 1757, pour le remercier de son envoi, et lui écrivit de nouveau^ le 30 mai'S suivant, pour dire ses impatiences de ne pas recevoir le tome second, qu'il reçut entin le

- Dans celte même lettre, le cardinal annonce sa noniinalion ilç bibliothécaire à la Vaticane.

18 mai 1757 '. Le cardinal en écrit sa grande joie : « Il serait à souhaiter, lui dit-il, que ceux qui donnent les vies des grands hommes prissent pour modèle votre façon de penser et

d'écrire "

Au moment de cette dernière correspondance. Voltaire venait de faire hommage à Burigny d'un exemplaire de la première édition de son Histoire générale, pour laquelle il l'avait consulté, et il lui demandait son appréciation. Burigny lui avait communiqué immédiatement les observations et les critiques qu'il jugeait à propos de lui adresser, et Voltaire lui écrivait, le 30 mars 1757, rue Saint-Honoré, à Paris, pour l'en remercier. Et comme Burigny lui avait, par la même lettre, annoncé son travail sur Grotius et sur Érasme, Voltaire lui ajoutait : « J^ai vu, de M. de Pouilly, que je regretterai toujours, un petit manuscrit sur Grotius, mais c'était un ouvrage très-court Je ne vous enverrai l'Histoire générale qu'avec les corrections dont je

vous ai l'obligation La vie d'Érasme et celle

de Grotius serviront beaucoup à me remettre

dans la bonne voie par qui pourraient-elles

mieux être célébrées que par un homme qui a toute leur science et tous leurs sentiments?... » En réponse à cette lettre si fîatteuse, Burigny envoya à Voltaire un exemplaire de la vie de Grotius et de la vie d'Érasme aussitôt qu'elles

' ,! vol. in-l"2. Cette vie est très curieuse et ofTre des recherches peu ''onnues.

furent imprimées. Voltaire les reçut ^ le 10 mai 1757, et en adressa ses félicitations à Burigny immédiatement : « Je ne puis trop vous remercier, Monsieur, lui dit-il, de votre présent. Vous vous associez à la gloire d'Erasme et de Grotius en écrivant si bien leur histoire ; on lira plus ce que vous dites d'eux que leurs ouvrages : ces deux hommes sont heureux d'être venus avant ce siècle ' »

En présence de témoignages aussi flatteurs et émanés de critiques aussi importants que le cardinal Passionei et que Voltaire, on ne peut que s'incliner et rendre hommage à celui qui a su mériter de tels suffrages. Nous allons, pour les bien faire connaître, donner un résumé de ces deux ouvrages publiés par Burigny ; mais auparavant achevons de raconter les détails de ses dernières correspondances avec le cardinal Passionei. Elles roulent uniquement sur deux personnages amis de de Burigny, Madame du Boccage et Helvétius.

Madame du Boccage venait d'arriver à Rome et avait été reçue par le cardinal. Celui-ci écrivit à Burigny cette visite et ajouta que « tout ce qu'on a dit à la louange de madame du Boccage est au-dessous de ce qu'on doit en dire; » et, dans une autre lettre, il lui dit encore que « il retiendra madame du Boccage le plus longtemps possible pour s'entretenir de lui avec elle. » (21 décembre 1757.)

1 Archives de Miidiime de Noiron.

"278 JEAN LKVESQL"E UK ULRIGNY

Lévesque de Burigny écrivit au cardinal, au renouvellement de Tannée, pour lui offrir ses vœux et, à cette occasion, il l'entretint d'un ouvrage que venait de publier Helvétius. Nous ne savons dans quel sens Burigny parla de ce livre, mais ce livre fut loin de faire plaisir au cardinal, qui en fit connaître toute son affliction à Burigny dans une lettre du 31 janvier 1759 : « Je vous suis obligé de l'attention que vous avez eue d'envoyer ma lettre à M. Helvétius. J'aurais bien souhaité, pour l'honneur de la religion et pour lui, que cet ouvrage n'eût jamais vu le jour; il est bien fâcheux qu'un honnête homme et doué d'aussi bonnes qualités que M. Helvétius ait enfanté un ouvrage aussi pernicieux... c'est le poison entre les mains de tout le monde » Ce fut la dernière lettre du cardinal à Burigny ; elle a le mérite d'être une protestation glorieuse pour lui^ et qui ne surprendra personne du reste, contre toutes les attaques iniques dirigées envers la religion. Elle n'aura pu que fortifier Burigny dans le parti qu'il avait pris de rester désormais étranger au courant d'idées qui régnait alors et qui fut si funeste à l'humanité.

Nous allons maintenant donner le résumé de la Vie de Grotius que Burigny composa pendant le cours de ses correspondances avec le cardinal Passionei.

Cet ouvrage fut imprimé en 1754, formant deux volumes in-12 de chacun quatre cents pages. Le premier volume est divisé en quatre

TRAYAt'X LITTÉRAIRES "279

livres, et le second en deux livres, dont le dernier est tout employé à faire connaître les ouvrages publiés par Grotius.

Le livre premier raconte l'origine de Grotius et expose l'histoire de sa famille^ qui est originaire de Franche-Comté et qui alla se fixer en Hollande au commencement du xvf siècle. Grotius naquit à Delft, le 10 avril 1583, fils aîné de Jean de Groot et d'Alide Overschie. On lui donna le nom de Hugues de Groot, qui fut plus tard changé en celui de Grotius. Son père, homme distingué, curateur de l'université de Leyde, docteur en droit, fit lui-même la première éducation de son fils et s'appliqua à en faire un homme de bien. Il l'envoya, à l'âge de douze ans, à l'université de Leyde où il lui laissa passer trois ans. Là Grotius se livra avec passion à l'étude, soutint, au milieu des plus grands applaudissements, des thèses publiques sur les mathématiques, la philosophie et la jurisprudence et acquit une réputation extraordinaire de savant.

C'était à l'époque des démêlés de Philippe H avec la Hollande: un congrès avait été réuni à Vervins pour conclure la paix, et les Etats de Hollande y envoyèrent des ambassadeurs. Grotius, désireux de voir la France, s'attacha au chef de l'ambassade et, à cette occasion, eut l'honneur d'être présenté au roi Henri IV, qui lui fit de grands présents. Grotius resta un an en France, et de retour à Delft il composa, en 1600, un épithalame sur le mariage de Henri IV

'280 JEAN LÉVf^SQUE DE IJURIGNY

avec Marie de Médicis, ce qui lui procura la connaissance de l'illustre président deThou.

Grotius, qui s'était destiné au barreau, commença à plaider en 1599 et à publier divers ouvrages, il n'avait alors que seize ans. Sa grande réputation fut sur le point de lui procurer un établissement très honorable en France; Henri IV eut la volonté de le nommer son bibliothécaire. Cette disposition n'ayant pas abouti, Grotius fut nommé avocat général du Fisc de Hollande et de Zélande. Alors il s'occupa de son mariage et épousa, en 1608, Marie de Reigesberg, d'une des premières familles de Zélande.

Grotius continua à composer et à publier des ouvrages et, en 1613, il devint Pensionnaire de Roterdam, ce qui lui donna entrée aux États de Hollande et aux États généraux. Alors il se lia avec le célèbre Barnevelt, grand Pensionnaire de Hollande. Un procès qui survint à cette époque, à l'occasion de la pêche, entre l'Angleterre et la Hollande, procura à Grotius l'occasion d'aller en Angleterre pour traiter cette affaire, et de se lier d'amitié avec le célèbre Casaubon, bibliothécaire de Henri IV à sa place. De retour en Hollande, il publia un livre sur la méthode la plus avantageuse pour étudier.

Le livre second fait connaître les dispositions naturelles de Grotius pour l'union et la paix et ses dures épreuves. Déjà avec Casaubon, Grotius avait conçu le projet d'établir l'union dans les divisions religieuses; il voulut intervenir

pour le morne but dans les discussions au sujtH du calvinisme entre les deux calvinistes Arminius et Gomar. Les États de Hollande s'occupèrent de ces disputes; chacun avait ses partisans; on fit des déclarations écrites; le grand Pensionnaire proposa de nommer des commissaires, on accepta. Grotius fut chargé de préparer un édit pacificateur : il y mit tous ses soins ; accepté par un parti, cet édit fut rejeté par l'autre. Barnevelt proposa de lever des troupes pour réprimer les mutins; les États adoptèrent sa proposition, et ce fut la mort de Barnevelt et la ruine de Grotius. Après bien des débats, le prince d'Orange fit arrêter Barnevelt et Grotius comme auteurs de tous ces troubles et comme gagnés par les Espagnols. Alors eut lieu le synode de Dordrect, en 1G18, qui prononça la condamnation des Arminiens et fut approuvé par les États généraux. Après cela seulement, on pensa à s'occuper des deux prisonniers. Barnevelt fut condamné à avoir la tête tranchée, ce qui fut exécuté.

Quant à Grotius. aussitôt son ai'rcstation, les bourgmestres de Rotterdam avaient réclamé et intercédé pour lui auprès du prince d'Orange, mais sans succès. En même temps, la femme de Grotius présenta successivement plusieurs requêtes, à leffet d'obtenir la faveur au moins de le visiter, sinon de rester avec lui, et ce fut également sans succès. Le jugement de Grotius fut prononcé le 18 mai lGi9 ; Burigny en rapporte au long tous les considérants; Grotius

•28-2 JEAN LKVESQLE DE nURIGNY

eut beau réclamer contre la fausseté des accusations, on n'en tint aucun compte et il fut transféré de La Haye dans la forteresse de Louvestein, prés Gorcum, où il arriva le 6 juin 1619.

Dans sa prison, Grotius chercha des consolations dans l'étude et le travail; il composa un ouvrage en latin sur les moyens d'accommoder les disputes, et aussi plusieurs écrits sur des sujets de circonstance, des notes sur le Nouveau Testament, un traité sur la vérité de la religion chrétienne et autres ouvrages. Il y avait dixhuit mois qu'il était en prison quand sa femme imagina un stratagème pour lui procurer la liberté. Il avait obtenu la permission d'emprunter des livres à ses amis et, quand il les avait lus, il les renvoyait dans un coffre où il mettait aussi son linge à blanchir. Sa femme lui persuada de se placer lui-même dans ce coffre et elle y avait fait pratiquer des trous pour la respiration. Le moyen réussit parfaitement, grâce à la servante de Grotius qui était dans le secret et qui avait fait déposer le coffre chez un ami de Grotius. Arrivé là, Grotius sortit sain et sauf, prit des habits de maçon et put partir pour Anvers où il parvint le 22 mars 1621 ; cette évasion exerça la verve de tous les poètes de l'époque et Burigny rapporte un grand nombre de leurs poésies.

Le livre troisième raconte le voyage de Grotius à Paris où il arriva le 13 avi-il de la même année et où il fut agréablement accueilli. Les grands lui donnèrent, en toute occasion, des

TR.VVArX LITTKRAIRËK -^iSlî

preuves de leur estime et les gens de lettres le prévinrent en tout. Le garde des sceaux lui promit tout son dévouement; il retrouva son ami Casaubon qui s'intéressa à lui; enfin, il fut présenté au roi en janvier 1622 et le roi lui accorda une pension de trois mille livres; mais à l'avènement du cardinal de Richelieu, la faveur du roi lui fut enlevée et il se trouva dans la nécessité de quitter la France peu de temps après.

Grotius avait préparé, dans sa prison, des matériaux pour composer son Apologie; il la publia, sur le conseil du président Zeannin, en 1622. Burigny donne le résumé de cette apologie écrite en vingt chapitres. Cette apologie déplut aux États généraux de Hollande qui donnèrent l'ordre d'arrêter Grotius en quelque lieu que ce fût; Grotius n'eut que la ressource de demander un sauf-conduit au roi qui le lui accorda.

En 1623, Grotius publia son Strobée et ses Extraits des Tragédies et des Comédies grecques. Ce fut après ce travail qu'il se retira à une campagne près de Senlis. Là, il composa son livre : du Droit de La Paix et de la Guerre., puis il tomba malade mais n'en continua pas moins ses travaux littéraires.

Le prince d'Orange étant venu à mourir les amis de Grotius firent des tentatives pour lui rendre possible son retour dans sa patrie, mais sans succès. Grotius était au comble de la gloire par suite de son dernier ouvrage, regardé comme un chef-d'œuvre; il l'avait dédié au roi

■2S'l .IRAN LKVESijUr; IIF, BL'RIn.NV

Louis XIII; écrit en latin, il fut traduit en hollandais et plus tard en anglais. Burigny signale les diverses appréciations qui en furent faites.

Le cardinal de Richelieu eut une entrevue alors avec Grotius, mais le résultat n'en fut pas heureux pour celui-ci. A partir de ce moment, Grotius eut à souffrir à Paris et il finit par prendre le parti de se retirer dans un autre pays, c'est ce qu'il écrivit à son frère en janvier 1630. Il resta quelque temps indécis sur le lieu de sa retraite, et enfin se hasarda à retourner en Hollande où il arriva en novembre 1631. Il se réfugia d'abord à Rotterdam, puis vint à Amsterdam et là s'établit avocat consultant. ]\Iais étant toujours inquiété par les États généraux, il prit le parti d'aller se fixer à Hambourg. Il y rencontra toutes sortes de déboires : la solitude^ la privation de ses livres ; puis, par surcroît, la mort de l'hôte qui l'avait accueilli ; il était dévoré par Tennui, écrit-il à son frère.

Le livre quatrième contient le récit de toutes les tentatives faites par un certain nombre de princes pour attirer Grotius auprès d'eux à cause de son érudition et de ses vertus. Le roi de Pologne, le roi de Danemark, le duc de Holstein, le roi de Suède l'invitaient en même temps ; il céda aux instances du roi de Suède ])our qui il avait une estime toute particulière. Ce fut le grand chancelier, chargé de la régence, à cause de la mort du roi qui venait d'avoir lieu, qui reçut Grotius à Francfort en mai 1634; et il le déclara aussit(M conseiller de la reine et

TllAYALX LUTKU.VIUKS "28")

son ambassadeur à la coui' de France. Immédiatement après cette nomination, Grotius écrivit un acte public pour notifier qu'il a cessé d'être hollandais.

Les affaires des Suédois étaient alors en mauvais état, la défaite de Norlingue les avait ruinées : la France restait leur unique espoir.

Grotius quitta Mayence en 1635 et il était à Saint-Denys le 12 février de la même année. Son entrée à Paris subit quelques retards ; cependant il y fut conduit, dans les carrosses du roi, le 2 mars suivant; et le 6, il fut reçu à la Cour qui était à Senlis. Burigny raconte alors les entrevues successives de Grotius avec Richelieu et avec le surintendant des finances au sujet des dispositions de la Suède sur les traités passés entre la France et les États allemands; puis la visite du grand chancelier de Suéde et la conclusion d'un traité entre la France et la. Suède. Il raconte aussi les tracasseries de Grotius avec les ministres de la religion réformée ; chacun des divers partis de la réforme cherchant à l'attacher à sa communion. Grotius se décida, dit-il, à faire célébrer l'office divin dans son hôtel et prit, pour ministre, François Dor, qui avait été déposé de son ministère de Sedan comme Arminien.

Une fois entré en fonctions, Grotius fut tout entier à son devoir d'ambassadeur. Il conféra très souvent avec le Cardinal, avec le Surintendant, avec le Roi lui-même ; il s'agissait du payement des subsides dus à la Suède : long-

ÎSO JKAN LÉVKSULK i)K liUKlGNY

temps il n'obtint qno des réponses évasives; mais il ne lâchait pas prise, luttant toujours avec un talent, une prudence et un sangfroid au-dessus de tout éloge. Burigny raconte tous les détails de ses conversations au sujet de cette affaire. Grotius obtint enfin un succès complet en mai 1636.

Mais à partir de cette époque, Grotius, par dignité, ne voulut plus traiter avec le cardinal; il en résulta qu'il devint odieux à la Cour et que le ministre du Roi demanda son rappel. Alors le grand chancelier de Suède prit sa défense et l'encouragea à rester ambassadeur ; Grotius eut de ce fait à subir beaucoup de contrariétés et même d'humiliations ; il n'en soutint pas moins les intérêts et l'honneur de la Suède.

Le livre cinquième comprend le récit des relations que Grotius entretint directement avec le Roi dans le but de lui démontrer l'importance, pour la France, de soutenir la Suède qui pourrait lui être si utile, surtout contre les projets ambitieux de l'Autriche. Burigny rapporte presque textuellement les harangues de Grotius à Louis XIII à cette occasion, et en les lisant on s'explique les succès obtenus par cet ambassadeur.

Grotius cultiva avec attention l'amitié du prince de Condé, mais, dit Burigny, on ignore le détail de leurs entrevues.

C'est à cette époque qu'eut lieu une intervention du Pape dans le but de faire conclure une ti'ève, afin de faciliter l'établissement d'une paix

TKAVALX LITIKUAIUES 287

générale. Richelieu envoya Chavigny sonder Grotius sur les intentions de la Suède à ce sujet et allégua, sur le dire du suédois Schmalz, venu pour apporter des instructions à Grotius, que la Suède voulait avoir les mêmes subsides en temps de trêve comme en temps de guerre. On eut plusieurs conférences sur ce point ; Grotius maintenait les mêmes subsides ; Schmalz prétendit que le gouvernement de la Reine ne les exigerait pas au même chiffre. Grotius vit en lui un traître, et on ne tarda pas à en avoir la preuve.

Grotius eut à se plaindre d'insultes de la part de malfaiteurs, et le Roi lui fît rendre justice en les faisant condamner aux peines de droit.

Le duc de Veimar, général de l'armée suédoise, vint alors à mourir assez inopinément et on crut à un crime; quoi qu'il en soit, l'Electeur Palatin se proposa alors de se faire reconnaître comme général par Tarmée suédoise ; mais à cause de ces dispositions qui faisaient deviner d'autres intentions, il fut arrêté par ordre de Richelieu; Grotius intervint et put obtenir sa délivrance en 1640. Burigny raconte tous les efforts de Grotius, en cette affaire, dans les plus minutieux détails.

Grotius s'occupa aussi de l'échange du maréchal de Horn, gendre du grand chancelier de Suède, et qui avait été fait prisonnier par la Bavière à Norlingue, avec le fameux Jean de Vert, bavarois, prisonnier de Suède, détenu à Vincennes, et il réussit.

■288 j::an Li';vi;r^ijLi: ue hluignv

Après cette négociation on renouvela le traité d'alliance entre la France et la Suède ; puis survint la mort de Richelieu, en 1642^ et ensuite la mort du roi Louis XIII en 1643.

La guerre éclata alors entre la Suède et le Danemark. La reine Christine députa à Grotius l'aventurier Cerisante pour lui remettre des lettres et des documents à ce sujet; on parlait en Suède de rappeler Grotius ; on le soupçonnait d'être devenu catholique; Grotius, fatigué d'une part de toutes ses discussions avec les ministres de France, d'autre part chagriné du choix de Cerisante, écrivit à la Reine pour la prier de le rappeler: sa demande lui fut accordée au.ssitôt. Il partit de suite pour Stockolm où il vit la Reine et s'expliqua avec elle. La Reine lui fit de riches présents et on lui délivra son passeport. Il partit pour Lubeck et voilà qu'il fut porté, par la tempête, près de Dantzick; il se fit transporter de là à Rostoc, où il tomba malade d'épuisement et de faiblesse et mourut le 28 août 1645. Il était arrivé à Rostoc le 17 du même mois.

Le livre sixième contient l'énumération et un compte-rendu sommaire des ouvrages publiés })ar Grotius. Burigny en porte le nombre à vingt-quatre et il donne, comme le plus important, celui qui fut composé pour la réunion des Chrétiens. Après cela, Burigny raconte les diverses accusations portées contre Grotius et fait connaître les différents jugements favorables émis sur lui par les écrivains, ses contempo-

raiiis, qui lui ont rendu justice. Il termine son histoire par des détails biographiques sur les membres de la famille de Grotius, sa femme et ses enfants.

Cette vie de Grotius est l'un des meilleurs ouvrages de Burigny ; le récit en est animé et le style clair et soutenu ; il montre bien le caractère de Grotius qui était à la fois noble et ferme.

Burigny avait mis à peine la dernière main à ce travail qu'il commença la composition de la Vie d'Érasme. Il y consacra trois années et elle put être imprimée en 1757. La Vie d'Érasme forme deux volumes in-12 de cinq cent quatrevingts pages chacun et tout l'ouvrage est divisé en six livres.

Dans la préface, qui est assez étendue, Burigny rapporte que déjà plusieurs auteurs avant lui avaient écrit l'histoire d'Érasme; d'abord Érasme lui-même avait donné un abrégé des principaux événements de sa vie jusqu'à sa cinquantième année. Ensuite, sept autres écrivains composèrent divers récits sur cette vie, récits |)lus ou moins complets, plus ou moins personnels à Érasme. L'histoire que donne Burigny n'aura d'autre objet que Érasme et tout ce qui se rapporte directement à Érasme.

Le livre premier contient tout ce qui s'est passé depuis la naissance d'Érasme jusqu'à son voyage en Italie. Érasme vint au monde vers 1465; il eut pour mère (en dehors du mariage), la tille d'un médecin de Zevenbeque, nommée

290 JEAN LÉVESIJUE UE BUhlONV

]\Iarguerite, qui prit soin de son éducation et mourut quand il atteignait sa treizième année. Son père était un hollandais, nommé Gérard, issu d'une famille de Tergou et surnommé le facétieux {de Praet). Ce Gérard, qui mourut peu de temps après Marguerite, avait, en mourant, chargé trois de ses meilleurs amis de la tutelle de son enfant. Burigny rapporte que les deux villes de Tergou et de Rotterdam se disputent l'honneur d'avoir donné naissance à Érasme.

A la mort de Gérard, Érasme était déjà trèsavancé dans ses études ; à onze ans, dit Burigny, il savait la langue latine, les éléments de la langue grecque, la logique, la physique, la métaphysique et la morale. Ses tuteurs l'envoyèrent à Bois-le-Duc dans une communauté d'ecclésiastiques qui s'occupaient de l'éducation des jeunes gens. Ils désiraient le voir entrer en religion, mais Érasme leur dit qu^il était trop jeune pour prendre une décision à ce sujet. Cependant, en 1486, il prit le parti de céder à leurs instances et entra au noviciat des chanoines réguliers du couvent de Siein, près Tergou. Là, il se livra assidûment à l'étude avec un ami qu'il y rencontra et commença, en 1489, à écrire les premières de ses lettres ; mais là aussi, ajoute Burigny, il commença à ne plus vivre dans une grande régularité. Ce fut dans ce couvent que, à l'Age de vingt ans, il composa son ouvrage sur le Mépris du inonde, ainsi que quelques autres écrits.

TRAVAtX MTTKH.UHES î!)l

Peu après, il quitta ce couvent à la demande de l'évêque de Cambrai et avec la permission de son évèque et de son prieur, pour aller habiter Cambrai avec l'évoque lui-même. Mais il le supplia bientôt de l'envoyer à Paris dans une université et obtint d'être reçu, en 1496, au collège de Montaigu à Paris. Là, le manque de ressources pécuniaires le força de donner des leçons dans sa chambre ; cette circonstance le mit en relations avec un jeune anglais qui se trouvait à Paris en compagnie de son gouverneur, et celui-ci décida Érasme à venir habiter avec eux. Sa santé vint alors à se déranger : il alla chez un de ses amis à la campagne pour se rétablir, et ce séjour lui procura la connaissance de la comtesse de Wccre, qui devint sa bienfaitrice et lui assigna une pension de 100 florins. Érasme fit à cette époque un voyage en Angleterre, où il resta peu de temps, puis revint à Paris et en décembre 1497, il se chargea de l'éducation d'un jeune homme de Lubeck. La peste vint à éclater à Paris; Erasme se retira à Orléans, d'où il revint à Paris en 1498; il y fut pris de la fièvre dont il attribua sa guérison à un vœu qu'il fit à sainte Geneviève.

Érasme^ aussitôt sa guérison, s'appliqua à l'étude du grec et de la théologie ; puis^ la peste s'étant déclarée de nouveau à Paris, il partit pour la Flollandc. Il resta quelque temps chez la marquise de Weere et alla faire un voyage en Angleterre. Il perdit, dans l'intervalle, son protecteur l'évêque de Cambrai. Il rentra à

"v9"- JEAN LF.YESQUE DE nURlfiNY

Paris le 2 février 1500, mais dans un état de misère complète. Il écrivit à la marquise de Weere pour lui demander des secours ; il passa trois ans à errer de France en Angleterre, en Hollande et dans le Brabant, allant successivement chez ses amis. Burigny fait connaître ces divers amis, qui étaient les principaux personnages de l'époque. Ce fut alors qu'Érasme se lit connaître par ses poésies; mais, dit Burigny, ceux qui ont parlé de son talent poétique n'en ont pas fait un grand éloge. Ses traductions des auteurs grecs lui valurent une plus belle réputation.

Le livre second contient l'histoire d'Érasme depuis son voyage en Italie jusqu'à son établissement à Bâle.

Érasme partit pour l'Italie, en 1506, accompagné de deux jeunes gens, fils du premier médecin du roi d'Angleterre. Il séjourna à Turin, à Bologne, à Florence, à Venise, où il fit imprimer plusieurs ouvrages par le célèbre Aide. De là, il alla àrPadoue, où il fut malade, puis à Sienne et enfin à Rome. Partout il s'appliqua à l'étude, visitant les bibliothèques, les savants, et recueillant avec soin tout ce qu'il découvrait d'intéressant.

A Rome, il fit la connaissance de tout ce qu'il y avait de personnages distingués dans les lettres : laïques, prélats^ cardinaux et même le Pape, alors Jules II. Il quitta l'Italie pour retourner en x\ngleterre en 1509; on lui avait fait espérer un avenir incomparable de la part du

roi Henri VIII qui venait de monter sur le trône. Il fut reçu, à son arrivée, chez l'illustre chancelier Thomas Morus; mais, n'ayant trouvé à la Cour que des déceptions, il professa à Cambridge et à Oxford. En 1515, il fut sur le point de retourner en Italie ; il fut retenu par l'archevêque de Cantorbéry, Warrham, qui était son bienfaiteur. C^est ce qui lui donna l'occasion de se lier avec plusieurs autres grands personnages dont Burigny trace une biographie abrégée. Pendant ce séjour, Érasme composa plusieurs ouvrages de circonstance : religieux, philosophiques et scientifiques; entr'autres, Y Eloge de la Folie, qui eut un succès prodigieux, mais lui attira des critiques sévères et fit concevoir une mauvaise idée de sa religion, dit Burigny. Vers 1517, il quitta l'Angleterre pour retourner en Brabant, et dès lors sa vie, jusqu'en 1521, ne fut qu'une suite de courses, dans cette province, d'une ville à l'autre. Il fit la connaissance du chancelier Sauvage, qui aurait voulu l'emmener en Espagne, lui promettait la fortune; il préféra rester en Brabant. Le roi François I" invita aussi Érasme à venir en FYance; Érasme le remercia. Ernest de Bavière l'invita à son tour, mais aussi sans succès. Pendant toute cette période de temps, il fit différents voyages à Bâle pour prendre soin de l'impression de ses ouvrages et il eut à supporter une très grande maladie à l'occasion d'un de ces voyages. Henri VIII alors fit de nouvelles instances pour l'attirer en Angleterre, instances inutiles ; Érasme prit le

•294 JEAN LKVKSQUK DE lirRIliNV

parti de se retirer à Bâle, où il avait beaucoup d'amis, où l'attirait l'impression de ses ouvravrages et où il comptait vivre à l'abri des persécutions qu'il avait à souffrir dans le Brabant de la part des théologiens et des moines.

Le livre troisième contient l'histoire du séjour d'Érasme à Bàle. Érasme y arriva en novembre 1521 et fut très-bien accueilli par l'évêque de Bâle. Il se livra avec application à l'étude^ revit tous ses ouvrages et en surveilla l'impression. Il obtint deux brefs de félicitations du Pape Adrien VI qui désirait le voir venir se fixer à Rome. Il partit en effet pour s'y rendre, mais la maladie de la gravelle le surprit en route et il revint à Bâle.

En 1524^ il écrivit au nouveau pape, Clément VII, «qu'il n'y a que la mort ou la gravelle qui pourront l'empêcher d'aller à Rome. » Ce fut à cette époque qu'on chercha à l'entraîner dans le parti de Luther, mais sans succès. Sa santé resta mauvaise et l'empêcha de sortir de Bâle.

En 1528, le roi d'Angleterre réitéra ses instances pour l'attirer auprès de lui ; Érasme s'excusa sur sa santé; il semble qu'il resta toutà-fait étranger au divorce d'Henri VIII^ mais on lui reproche de n'avoir pas travaillé à l'empêcher.

Une révolution qui arriva à Bâle par le fait des luthériens, en 1529, obligea Érasme de sortir de cette ville ; il choisit Fribourg en Brisgau pour le lieu de sa retraite. Burigny donne ici

l'énumération de tous les ouvrages que fit paraître Érasme pendant son séjour à Bàle : Saint-Hilaire; — Paraphrase sur saint Mathieu ; — sur saint Marc; — sur saint Luc; — sur saint Jean ; - sur les actes des Apôtres; — sur l'épître aux Romains; — sur les deux épîtres aux Corinthiens; — sur les épîtres à Timothée, à Tite, à Philémon ; — sur les épîtres de saint Pierre ; — sur celles de saint Jude et celle de saint Jacques; — enfin sur celles de saint Jean. Ces paraphrases eurent un grand succès. Cependant la Sorbonne les reçut mal et la faculté de théologie de Louvain les condamna.

Érasme publia aussi une lettre sur les lois du jeûne et de l'abstinence^ sur les fêtes, et sur le mariage des prêtres qu'il voudrait voir autoriser pour arrêter les scandales. Cette lettre fut censurée à Paris et ensuite mise à l'index. Il publia, en 1522, un traité sur la manière d'écrire des lettres, où il introduisit plusieurs digressions qui lui attirèrent des blâmes. Il fit un commentaire sur le psaume deuxième ; puis une paraphrase sur le psaume troisième ; un traité sur la confession, qui fut très mal reçu des théologiens ; une édition de saint Jérôme, qui fut condamnée par le pape Paul IV, à cause des remarques introduites par Érasme; un dictionnaire grec; un sermon sur les miséricordes du Seigneur; une comparaison de la virginité et du martyre ; les colloques d'Érasme, flétris et condamnés parla Sorbonne en 1526, et aussi en Angleterre et par l'Inquisition; linstitution

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du mariage chrrtien, ouvrage estimé mais où se trouvent quelques passages qui l'ont fait mettre à l'index; plusieurs réponses à propos du dogme de la présence réelle, niée par Œcolampade ; traduction des ouvrages des Pères grecs; le Cicéronien, qui lui valut des attaques et même des injures pour le reste de sa vie ; un commentaire du psaume quatre-vingt-cinquième; un traité sur l'éducation des enfants; enfin une édition de Sénèque.

Le livre, quatrième contient l'histoire d'Érasme « en tant qu'elle est liée avec celle de Luther et avec le luthéranisme. ))

« A l'époque où on commençait à parler de Luther, dit Burigny, il n'y avait point de savant qui eût une si grande réputation qu'Erasme dans le monde. » Alors, Burigny esquisse les actes principaux de Luther qu'il représente comme étant, au début, tout dévoue au jugement du Pape et ne voulant que la réforme des abus. C'est ce qui fît qu'Érasme parut approuver les premières déclamations de ce prétendu réformateur; car tout ce qu'il y avait de plus pieux et de plus éclairé dans l'Eglise, désirait une réforme et on s'occupait de cette question dans les Conciles. Savonarole, dit Burigny, alla même jusqu'à reprendre publiquement les abus de la Cour romaine. On voit dans tous les écrits d'Elrasme, de cette époque, qu'il ne voyait en Luther qu'un catholique indiscret et trop ardent, mais entreprenant une bonne cause. Burigny cite un grand nombre des lettres d'É.rasme qui

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sont écrites dans ce sens. Toutefois Érasme ne tarda pas à voir que Luther ferait plus de mal que de bien. Luther lui ayant écrit pour l'attirer dans son parti, il lui répondit très au long en lui donnant quelques avis ; mais il ne manifesta pas assez d'éloignement pour le novateur et il en résulta que cette lettre attira à Érasme toutes sortes de blâme de la part des théologiens. Érasme se disculpa dans une lettre qu'il écrivit à Tarchevèque de Mayence ; malheureusement cette lettre n'arriva pas à son adresse, -un luthérien la fit imprimer; par suite, toutes les expressions en furent discutées et elle ne plut ni aux catholiques, ni aux luthériens. « Alors, dit Burigny, il y eut un malheur pour la bonne cause,, elle fut fort mal défendue. » Érasme, lorsque parut la bulle de Léon X, en 1520, en regretta publiquement la publication, et, ajoute Burigny, « cette bulle étonna les gens sensés ; sans elle, la dispute se serait assoupie d'ellemême. »

Les- ennemis d'Érasme cherchèrent à indisposer le Pape contre lui ; il écrivit à Léon X pour protester de ses sentiments catholiques, et le Pape lui répondit que sa lettre lai a fait plaisir. Ce fut alors que Charles-Quint, étant à Cologne, après son couronnement, fît prier Érasme de se rendre à sa cour pour un entretien sur ces questions du jour. Érasme ne fit que lui exposer ses pensées, ainsi qu'elles sont indiquées ci-dessus; il y a des abus à réformer^ mais Luther est trop emporté. Toutes les con-

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versations, tous les écrits d'Érasme redisent invariablement ces mêmes choses. Il se défendait partout d'être d'accord avec Luther. On lui demanda alors d'écrire contre Luther; mais il allégua sa mauvaise santé et l'inutilité de tout ce qu'il pourrait faire en ce sens. Le roi d^Angleterre lui adressa la même demande^ il fit la même réponse. Cependant, attaqué par Luther, craignant d'être cru luthérien s'il gardait le silence, il se décida à entrer en lutte. Il demanda l'autorisation de lire tous les écrits de Luther afin de pouvoir les combattre, et des félicitations lui arrivèrent des catholiques de tous les côtés.

Le premier écrit d'Érasme fut sur la liberté de l'homme ; sa dissertation lui valut l'approbation de la Cour d'Angleterre et eut un grand succès en Allemagne. Ce travail lui attira une réponse de Luther, intitulée : Serf arbitre; réponse, dit Burigny, qui ne respire que fureur et emportement. Érasme riposta : il lui reprocha son arrogance^ mais inutilement. Luther n'en continua pas moins ses fureurs, c'était son système envers tout le monde, les Papes comme les Rois. Il publia un nouveau livre contre Érasme, et celui-ci lui répliqua victorieusement, au point même que Luther consentit à admettre le libre arbitre dans la confession d'Augsbourg.

Cependant Érasme resta en butte à l'animadversion de beaucoup de théologiens et de moines; ils voyaient en lui un faux catholique plus

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à redouter que Luther. Berquin, ayant traduit les ouvrages d'Érasme en langue vulgaire, la Sorbonne de Paris, le 20 mai 1525, ordonna la suppression de cette traduction où Berquin avait introduit des nouveautés et des blâmes injurieux et, en 1529, Berquin, n'ayant pas voulu se rétracter, fut condamné à être brûlé vif. Érasme raconta le procès dans une lettre du 1" juillet 1529 et chercha a atténuer la culpabilité de Berquin, qui pourtant, dit Burigny, paraît certaine. Érasme écrivit plusieurs lettres pour répondre à diverses attaques dirigées contre lui du haut de la chaire; à cette occasion, Burigny raconte ses démêlés avec un Carme nommé d'Egmont^deMalines, ainsi que leurs discussions à propos de la traduction de la première épître aux Corinthiens ; puis aussi les attaques du P. Vincent, dominicain du Brabant ; celles du cordelier Jean Gâche; celles des moines Espagnols et, en particulier, des dominicains, qui provoquèrent un jugement de l'Inquisition contre les ouvrages d'Érasme. Érasme composa, à cette occasion, son apologie, où il examine et réfute toutes les accusations. L'archevêque de Tolède, après cela, se prononça pour lui, et l'archevêque de Séville imposa silence aux moines. Alors Érasme eut à lutter contre le théologien Lopis de Stunica d'Alcala, homme très érudit, à propos de ses ouvrages sur le nouveau Testament, et ensuite à propos de ses sentiments sur la religion et les sacrements. Érasme répondit à tout par une nouvelle apologie.

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Vinrent ensuite les attaques du Prince de Carpi, de la maison de Savoie, qui furent l'occasion de la publication de plusieurs gros volumes de part et d'autre et dont le résultat fut nuisible à Érasme.

Un autre ennemi d'Érasme fut Jérôme Aléandre, bibliothécaire de la Vaticane et, en 1520, nonce en Allemagne. Aléandre était prévenu contre Érasme, qu'il regardait comme complice de Luther. On ne parvint pas à s'entendre et à se réconcilier.

Enfin, le plus violent adversaire d'Érasme fut Noël Beda, principal du collège de Montaigu et docteur de Sorbonne. Ce fut lui qui provoqua une condamnation par la Sorbonne de la paraphrase d'Érasme sur saint Luc. Il y eut échange d'un très grand nombre de lettres ; dans ces lettres, tous les écrits d'Érasme concernant le nouveau Testament sont discutés l'un après l'autre, et la conclusion de Burigny, c'est que Érasme ne fut pas à l'abri de toute censure et que les critiques de Breda lui ont été utiles en ce qu'elles l'ont mis dans la nécessité de justifier sa foi par le désaveu des erreurs que ses paroles paraissaient quelquefois supposer. Le tout dégénéra en haine réciproque et la Sorbonne censura trente-deux articles le 16 décembre 1527. Érasme réclama contre cette censure en publiant ses réflexions.

Le livrecinquièmerenfermel'histoire d'Érasme pendant le temps où il demeura à Fribourg. Érasme voulut quitter Baie aussitôt après que

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cette ville eut adopté le luthércinisme ; il arriva à FriboLirg fin d'avril 1529 ; il en trouva le séjour agréable à cause de l'union qui régnait entre tous les citoyons.

Érasme aurait voulu assister à la diète d'Augsbourg, mais sa santé l'en empêcha. Il eut alors quelques relations avec l'évêque de Carpentras, qui lui donna d'utiles avis et en fit son profit. Le cardinal de Trente l'invita à venir auprès de lui ; le roi Ferdinand l'invita aussi à venir à Vienne; d'un autre côté, ses amis du Brabant et la Gouvernante des Pays-Bas réclamaient son l'etour parmi eux; mais il se trouva si malade qu'il ne put quitter Fribourg : on crut même à sa mort. Quand il fut rétabli, il se décida à aller dans le Brabant et partit dans l'été de 1535.

Burigny termine ce cinquième livre par l'énumération des nouveaux et nombreux ouvrages publiés par Érasme : ce sont toujours des défenses et protestations contre toutes les attaques qui lui arrivent de tout côté sur la religion et les belles-lettres.

Le livre sixième rapporte tout ce qu'a fait Érasme depuis son retour à Baie, sa mort, Texamen de ses sentiments et les jugements qu'on a portés de cet homme célèbre.

Parti pour le Brabant, Érasme s'arrêta à Bàle; là, il eut quelque envie d'aller en Bourgogne et à Besançon. Auparavant, il avait écrit au nouveau pape, Paul III, et en avait reçu une réponse très gracieuse ; peu après, le Pape le nomma à la prévôté de Deventer dans le diocèse

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d'Utrecht ; on a dit même que le Pape songeait à le créer cardinal. Érasme ne consentit à accepter aucun titre ni aucun bénéfice à cause de sa santé.

Érasme fit imprimer, à Bâle, son Prédicateur êoangélî'que, qui est un traité complet sur la prédication. Cet ouvrage eut un très grand débit et reçut des éloges.

Érasme eut à répondre au libelle de Sutor, chartreux du Mans et docteur en Sorbonne. C'était un renouvellement de toutes les discussions et attaques déjà soutenues à l'occasion des paraphrases de l'Écriture sainte. Érasme lui répondit très brièvement, et encore regretta-t-il comme perdu le temps consacré à cette réponse.

En 1536, il commença une nouvelle édition d''Origène, mais la maladie l'arrêta; au mois de mars il se trouva même en danger de mort; il voulut quitter Bàle, il aimait mieux^ disait-il, finir sa vie ailleurs à cause de la différence de religion. Cependant il n'en fit rien , ses meilleurs amis vinrent le visiter, son caractère de gaieté ne l'abandonna pas. Il expira la nuit du 11 au 12 juillet 1536 et rendit l'âme en disant : « Je vous demande miséricorde, Seigneur! Seigneur, ayez pitié de moi ! » Sa mort fut un deuil public à Bâle : il fut enterré dans l'église cathédrale aussi honorablement qu'il fut possible.

Burigny rapporte, après tous ces détails, le testament d'Érasme et les nombreuses poésies composées à son éloge; puis il ajoute le récit dos visites et des hommages que lui ont rendus

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beaucoup de personnes de distinction. On lui érigea une statue en Hollande, dans son pays natal ; la ville de Rotterdam inscrivit le nom d'Érasme au frontispice du collège ; la ville de Bàle donna le nom d'Érasme au collège; Burigny transcrit, en outre, les lettres des papes Léon X, Adrien VI, Paul III^ à Érasme ; les éloges d'Érasme par quelques cardinaux, par plusieurs archevêques et évêques, par plusieurs grands personnages d''Allemagne et d'Espagne, et par plusieurs savants français, italiens et allemands.

Après toutes ces citations, Burigny rapporte les diverses critiques faites sur les ouvrages d'Érasme. On lui reprocha de la négligence dans le style, mais on trouva qu'il rendit de grands services : 1° à l'étude de la théologie, et pour le fond et pour la forme, ayant cherché à éloigner les subtilités et à réformer le langage scholastique; 2° à l'étude de l'Elcriture sainte, dont il donna, dit Burigny, la plus excellente édition qu'on eût vue jusqu'alors. Érasme mérite surtout d'être admiré parce qu'il n'eut d'autre maître que lui-même; il s'est souvent trompé, mais, ajoute Burigny, il se serait soumis au concile de Trente s'il avait vécu.

Burigny passe en revue les points de doctrine ou de conduite morale qui ont été attaqués et blâmés dans la vie d'Érasme et en montre la justification; puis il énumère les ouvrages qui lui ont été faussement attribués par ses ennemis pour lui nuire, Enfin, il termine par le por-