MADAME DE MAUPEOU A MADAME D'ÉPINAY

12 janvier.

« Ensuite, il vous parla donc de spectacles?... Dieu veuille, ma chère amie, qu'il vous en parle souvent... mais je n'ai pas envie de rire. M. du Traisi vous remettra ce billet. Je suis toute au milieu d'un orage, à peine osai-je vous écrire quatre mots. Mon mari plaisanta hier au soir beaucoup mademoiselle de Maupeou qui était assise sur le lit du Président. Elle le trouva mauvais ; ils se dirent tous deux des injures très comiques ; je ne pus m'empêcher d'en rire. Le Président prit parti pour sa nièce contre son fils, je me mêlai de la querelle en faveur de mon mari. La Présidente nous fit tous taire; j'allais me fâcher de ce ton d'autorité, mais, comme ils me gagnèrent tous de vitesse, je changeai d'avis, je me mis à rire encore plus fort et je me moquai d'eux tous. Hier on se parlait et on ne s'entendait pas. Aujourd'hui on ne se parle ni ne s'écoute : on boude ; ce que je trouve d'excellent, c'est que mon petit mari noir prétend que je suis cause de toute

cette aigreur. Sa perruque en est toute boursouflée et son nez me paraît plus quarrément pointu qu'à l'ordinaire; j'ai hasardé en amie de l'en avertir: croiriez-vous bien qu'il m'a appelée impertinente? A présent il me fait peur, tant il est en colère ; il croit que je ne suis pas digne d'être sa femme; eh' que ne i'a-t-il toujours cru!

» En vérité, ma cousine, je suis fort malheureuse. Je voulais sortir pour laisser passer cet ouragan, point. Sa suprême volonté s'y oppose. Je profite pour vous écrire de l'instant où il est allô à la Tournelle interroger des prisonniers. Eh ! bien, je lui ai dit encore qu'il n'avait que faire d'aller si loin pour en trouver. Tout cela lui déplaît, quel homme! Il trouve aussi que j'ai de l'humeur. Je crains qu'il ne rentre pour voir quelle mine je fais, cela lui arrive, comme vous savez, de sortir de l'audience pour écouter si on ne parle pas do lui. Adieu. Tenez, je ne sais plus ce que je dis tant j'ai peur1. Venez me voir, ma cousine, je vous en prie. »

i. Si l'on en croit L'anecdote rapportée par Besenval et qu'il dit tenir de M. de Lamoignon lui-même, le chancelier de M;ni[.*ou «''lait capable de tout pour arriver à ses fins. M. de Lauaoignon avait épousé mademoiselle Berricr, fille île l'ancien lient, nant de police. A la mort <le celui-ci, sou

MADAME D EPINAY A MADAME DE MAUPEOU

« Ma cousine, nous aurons un bal ! Et savez-vous pourquoi? C'est que j'ai été à vêpres et au s.i-moii hier et que j'y ai mené mon mari. Ma mère et mon beau-père m'en ont su si bon gré, qu'ils ont consenti à ce que je donnasse un bal la semaine prochaine aux conditions qu'il n'y aura que douze femmes et seize hommes. J'ai obtenu aussi qu'on serait en habit de caractère, mais sans masques. Mandez-moi votre jour, afin que je fasse prier tout le monde. Bonjour. »

M. d'Affry vint avant la fête voir les préparatifs, mais il trouva les têtes si en l'air, même celles des

gendre hérita d'une cassette contenant des papiers secrets concernant diverses familles, entre autres les Maupeou. « Comme la bassesse ne coûte pas plus que la perfidie à M. de Maupeou, M. de Lamoignon n'eut pas de courtisan plus asservi. » Lorsqu'il se crut au terme où il visait, il demanda à M. de Lamoignon les papiers qui l'intéressaient et qui étaient contenus dans la cassette. M. de Lamoignon refusa. M. de Maupeoun'en témoigna aucun dépit, mais, quelque tempe après, un des gens de M. de Lamoignon vint l'avertir président ayant employé inutilement tous les moyens imaginables pour le séduire, avait fini par lui offrir une somme considérable, s'il voulait lui remettre la cassette. On peut ai.sémenl se représenter la fureur de M. de-'Laïuoignon; après avoir accablé M. de Maupeou des reproches les plus amers, il finit par le prier de ne jamais remettre les pieds chez lui.

parents, qu'il ne put se faire écouter de personne. M. de Bellegarde était enchanté de retrouver de la gaieté chez lui, mais mourait de peur qu'on ne le soupçonnât d'y prendre autant de plaisir que ses enfants et il ne cessait de répéter que c'était par un excès de complaisance qu'il avait consenti à cette fête. Madame d'Esclavelles ordonnait, retouchait, et consultait tous ceux qui venaient, pour savoir si ces apprêts n'étaient pas trop, ou trop peu magnifiques : elle riait aux anges de la joie et de la jolie figure de sa fille, en même temps qu'elle gémissait sur l'effet que celle fête produirait sur loutes les dévotes du quartier. Louise et mademoiselle de Bellegarde avaient la tête tournée de leurs habits, de leurs coiffures, et de l'ordre à établir pour l'arrangement des danses.

Madame de Maupeou avait écrit à sa cousine pour lui demander la permission de mener à ce bal le chevalier de Ganaples. En introduisant le chevalier chez elle, madame d'Épinay ne se doulait guère de l'influence détestable qu'il prendrait sur son mari et des conséquences malheureuses qui en résulteraient pour elle.

Le bal fut charmant; il n'était pas possible de rassembler plus de jolies femmes ni plus galamment parées. Le chevalier de Canaples se montra fur! empressé, mais Louise n'y lit aucune attention.

Peu île temps après celte fêle joyeuse, madame d'Épinay éprouva son premier chagrin.

LA JEUNESSE DE MADAME D'ÉPINAY 166 MADAME D'ÉPINAY A M. d'AFFRY '.

« Mon tuteur, mon cher tuteur, Oh! Dieu,

mon ninri est fâché contre moi. En vérité, il me boude; j'ai beau y réfléchir, je n'ai pas tort, au moins je ne le crois pas... il faut que vous veniez nous raccommoder, car je ne puis vivre comme cela Imaginez- vous, mon tuteur, qu'il n'a fait que regarder en l'air toute la matinée, et, depuis hier au soir, il n'a pas jeté une seule fois les yeux sur moi. Mon Dieu, que je suis malheureuse! qu'est-ce donc que je ferai? Ma mère veut que je lui demande excuse, et dit que j'ai tort. Ma mère, qui est toujours contre mon mari, être pour lui dans cette occasion-ci!

» Vous savez que depuis une quinzaine de jours il soupe très souvent en ville ; mais, ce que vous ne savez pas, c'est qu'il rentre si tard, qu'il n'ose passer le reste de la nuit dans mon appartement, il se retire dans sa petite chambre. Gomme elle est adossée à la mienne et que je ne saurais prendre de sommeil que je ne l'aie entendu rentrer, je ne puis me tromper là-dessus

» Dimanche il rentra à minuit; j'espérais, comme

i. Cette lettre existe en partie dans les Méritoires, édition Brunet-Parison, t. I, p. lo ; nous citons seulement les passages inédits.

il n'était pas fort tard, qu'il viendrait dans ma chambre; mais non, j'attendis en vain une grande heure. Je me mourais d'envie de l'aller trouver, mais je craignais de lui déplaire ou qu'il ne crût que je l'espionnais. Enfin, continuant à entendre du bruit dans sa chambre, je sonnai et, feignant de me trouver incommodée, je le fis prier de passer chez moi ; il me fit dire qu'il ne le pouvait pas, qu'il était couché, et qu'il avait un grand mal de tête ; ce me fut un prétexte suffisant pour aller chez lui; il était en effet souffrant d'une forte indigestion.

» Vous imaginez bien, mon tuteur, que je perdis l'envie de lui faire des reproches. Je passai toute la nuit auprès de lui, et, vers les quatre heures, il fut si mal, que j'envoyai chercher le médecin. Si vous saviez dans quelle inquiétude j'étais! en vérité, je souffrais autant que lui. On lui donna l'émétique et d'autres remèdes qui le soulagèrent; il s'endormit vers les huit heures. Je me fis apporter ma chaise longue auprès de son lit. Je dormis peu ; mais la consolation que j'eus de voir le sommeil profond qu'il eut jusqu'à midi me mit un baume dans le sang, plus souverain que tout le repos que j'aurais pu prendre. A deux heures, le médecin revint; il trouva mon mari beaucoup mieux et lui défendit pour la journée toute nourriture solide, et surtout

de ne pas penser à sortir d'un ou deux jours

il répondit qu'il était indispensablement obligé d'aller à son bureau vers les six heures. Le médecin eut la complaisance de tolérer cette sortie, prétendue indispensable, en ordonnant toutes les précautions nécessaires pour éviter le froid. Il ne fut pas sorti que M. d'Épinay m'engagea à aller passer une demi-heure avec mon beau-père et ma mère que je n'avais pas vus de la journée, car vous imaginez bien que je n'avais seulement pas pensé à dîner. Il convint que, pour rendre ma courte visite plus honnête, il m'enverrait chercher au bout d'une demi-heure. Je suivis son avis. Hélas, puis-je avoir une autre volonté que la sienne? Je commençais à m'impatienter de ce qu'il ne me faisait rien dire, lorsque son valet de chambre vint m'avertir que son maître avait commandé un gros poulet pour son diner, et avait défendu qu'on m'en dît rien. Ma mère, qui entendit l'avertissement que l'on venait de me donner, m'arrêta comme je sortais avec l'air un peu émue : « Qu'allez-vous faire, me dit-elle, il » ne faut mettre ni vivacité ni importance a des » choses simples. » Je sentis qu'elle avait raison et je remontai décidée à ne le point contrarier et à chercher quelque occasion de lui parler avec douceur et avec amitié du sujet de mes véritables

inquiétudes. Je le plaisantai sur le motif qui l'avait fait m'envoyer rendre mes devoirs à son pore et à ma mère ; il en rit et me pria si plaisamment de le laisser manger, que je ne pus m'empêcher d'en rire aussi, quoique j'eusse au fond le cœur bien gros et que je fusse fort troublée de ce que j'avais à lui dire. Il dîna et l'on desservit. Après un moment de silence, je m'assis près de lui et lui prenant la main : « Dites-moi donc, lui dis-je, où vous avez soupe » hier? — Chez le chevalier de Canaples, me dit-il. » Pourquoi ? — C'est que je suis bien tentée de » prendre en grippe tous ceux qui sont cause du » dérangement de votre santé. »

Et madame d'Épinay profita de l'occasion pour faire un peu de morale bien douce, bien tendre, qui fut assez mal accueillie. La discussion allait s'envenimer quand 1 abbé de Lucé et M. de Villemur entrèrent :

« Les premiers compliments faits, je voulus sortir. J'avais les larmes dans les yeux; je craignais d'avoir été injuste, mais je n'étais pas contente de la manière. dont il m'avait répondu ; il me dit de rester ; je m'approchai de lui, je ne pouvais presque parler, mais je lui dis à mi-voix : « Vous voulez donc sor- » tir? » il me fit signe que oui en me serrant la main.

« Reviendrez-vous bientôt? — Souvenez-vous, me » dit-il tout bas, que je n'aime pas les questions. » Alors je sortis ne pouvant plus retenir mes larmes, et il me laissa aller. J'entendis l'abbé lui dire à voix basse : « Qu'a-t-elle? Elle pleure. — Oui, répondit » M. d'Épinay. — Bon, ce n'est rien, dit le petit » de Villemur, ce sont des vapeurs. — Est-ce une » femme à vapeurs, reprit l'abbé? » Je fermai la porte et n'en entendis pas davantage. Je me retirai dans mon appartement, humiliée, affligée... et par mon mari! J'espérais qu'au moins il passerait dans ma chambre; cette sortie qu'il voulait faire m'occupait, je crois, encore plus que tout le reste. Je voulais, malgré le mauvais succès de mes représentations, en tenter de nouvelles à ce sujet, et voir par moi-même s'il avait pris toutes les précautions que le médecin avait recommandées contre le froid. J'entendis à six heures qu'il donna ordre de mettre ses chevaux, je crus qu'il allait venir chez moi, point. Il retint ces messieurs qui voulaient s'en aller. Alors je désespérai de le voir ou du moins de lui parler. Je ne savais même si je ne devais pas lui fermer ma porte en cas qu'il se présentât avec eux.

» J'attendis encore près d'un quart d'heure, et, n'entendant plus personne, je fis dire à son laquais

de me parier. Je lui demandai si son maître élait assez vêtu pour ne rien craindre du froid, il me rassura sur cola; je m'étais bien promis de ne pas lui faire d'autre question, car je ne trouve pas honnête d'interroger les domestiques sur ce que font ou disent leurs maîtres, cependant je ne pus m'en défendre; il me dit que mon mari, ce cher ami de mon cœur, n'était point encore sorti, et qu'il avait voulu entrer chez moi lorsqu'il avait demandé ses chevaux, mais que l'abbé de Lucé l'en avait empêché. Vous souvenez-vous, mon cher tuteur, que j'ai toujours dit que cet abbé était un mauvais sujet, homme dur, mauvais cœur, incapable de donner un seul bon conseil. Et c'est le meilleur ami de mon mari ! Enfin, non seulement il l'empêcha de venir chez moi, mais M. de Villemur et lui le firent jouer au passe-dix pendant sa toilette et, en un instant, il perdit dix louis. Bourbonais ajouta que son maître était fort embarrassé parce qu'il n'avait plus quo deux louis dans sa poche pour aller jusqu'à la fin du mois. Je crus avoir trouvé un moyen de faire écouter mes représentations sur la sortie en lui portant les dix louis. J'allai vite dans mon petit cabinet, la tête remplie de cette idée, pour prendre cette somme dans mon secrétaire ; c'était tout ce qui me restait des cent louis que mon beau-père

in avait donnés en me mariant, car vous savez, mon cher tuteur, que j'en avais déjà donné soixante à mon mari! Hélas, je ne trouvai rien. Comme le secrétaire était bien fermé, je ne pus douter qu'il ne les eût pris, parce qu'il en a aussi une clef; cependant la douleur que j'eus de ne pouvoir lui rendre ce service augmenta mes incertitudes sur la manière dont cet argent pouvait être disparu ; je voulus m'en éclaircir : je rappelai Bourbonais et lui demandai si son maître n'était pas passé dans le cabinet. Il l'ignorait; j'envoyai demander à M. d'Ëpinay s'il n'avait rien pris ce jour-là dans mon secrétaire, il répondit, que non, et sortit tout de suite sans entrer chez moi »

A neuf heures il n'était pas encore rentré, mais un mot de lui annonça qu'il soupait en ville. Madame d'Épinay avait passé la soirée en famille ; elle remonta aussitôt dans sa chambre et se mit à fondre en larmes. Son beau-frère de Jully l'avait suivie et, devinant bien les causes de son chagrin, il chercha à la consoler en l'assurant qu'elle attachait à la dissipation de son mari plus d'importance qu'elle ne méritait : « A quoi sert, ma pauvre sœur, lui dit-il, l'état où vous vous mettez? Eh bien! mettons les choses au pis : quand il aurait une maîtresse, une passade, que cela signifie-t-il ? Vous en aimera-t-il moins dans le fond? — Que dites-vous, mon frère ? Quoi, il aurait ! — Je n'en sais rien, je suppose

parce que je l'ai vu une fois ou deux avec... — Non, non, mou frère, n'achevez, pas. — Mais, encore une fois, qu'est-ce que cela prouve? — Non, mon frère, cela ne se peut. — Soit. »

Ces singulières consolations portèrent le dernier coup à madame d'Epinay. Quant à son mari, il rentra à quatre heures du malin; vers onze heures il se présenta chez sa femme l'air riant : « Comment se porte ma petite femme? dit-il en lui prenant la tôle pour l'embrasser. — Mal, monsieur, répondit-elle, et elle lui tourna le dos. A la suite d'une discussion très vive, M. d'Epinay se rendit chez sa belle-mère et seplaignit amèrement de l'humeur de Louise, ajoutant qu'elle s'était emportée jusqu'à le menacer de ne plus vouloir entendre parler de lui. Madame d'Esclavelles donna tort à sa fille et elle allait l'obliger à faire des excuses à son mari lorsque ce dernier, interrogé sur la disparition des dix louis, dut avouer qu'il les avait pris. Les deux époux reçurent une verte semonce ; mais bien que la légèreté de M. d'Epinay ne laissât guère d'illusions sur l'avenir, ils ne tardèrent pas à se réconcilier.

La situation de madame d'Epinay a'étail pas facile, elle ne pouvait trouver une ligne de conduite qui donnai satisfaction à tous. Son mari jeune, riche, fort dissipé, voulait toujours la conduire dans le monde. Sa mère continuait à s'y opposer. D'un autre côté, M. de Bellegarde voyait avec chagrin les habitudes de frivolité et de dépenses de son lils.

La jeune femme ne savait auquel entendre. Enfin elle prit le parti de suivre son mari, et pour débuter, l'accompagna au bal de l'Opéra.

Le bal de l'Opéra était un divertissement très goûté au siècle dernier. C'était le rendez-vous de la meilleure société de Paris l. Comme on savait

1. Ils ont commencé en 1716. Ils avaient lieu tous les dimanches, de la Saint-Martin à l'Avent. On les reprenait à la fête des Rois, et, pendant tout le carnaval, on dansait deux fois par semaine, de minuit à six ou sept heures du matin. Le billet coûtait six livres.

Nous trouvons, dans YAlmanach des spectacles de 1754 et 1755, une curieuse description de la salle. Cette salle était une galerie de 98 pieds de long et formait un demioctogone qui, par un jeu de glaces, semblait former un salon octogone parfait. Tous les lustres, les bras et girandoles se répétaient dans les glaces, ainsi que toute la salle, dont la longueur paraissait doublée.

« Les glaces de côté sont placées symétriquement, selon l'ordre composite, séparées par des panneaux enrichis de différentes sortes de marbre dont tous les ornements sont de bronze doré.

» Les loges sont ornées de balustrades avec des tapis des plus riches étoffes et des plus belles couleurs sur les appuis. Deux buffets, un de chaque côté, séparent par le bas les loges du salon carré, qui a 30 pieds en carré sur 22 d'élévation, orné de roses dorées, enfermées dans des losanges et entourées d'oves. Deux pilastres de relief marquent l'entrée du salon. On en voit un d'une riche étoffe à franges d'or relevée en festons.

» Le salon carré et le salon octogone sont enrichis de vingt colonnes avec leurs arrières pilastres de marbre bleu jaspé. La grande arcade du fond, où commence la troisième partie de la galerie, a 16 pieds de haut sur 10 de large. Deux Renommées y soutiennent les armes du roi en relief. Trente instruments placés quinze à chaque extrémité de la

d'avance y rencontrer toutes ses relations, on se faisait un jeu de les intriguer. Quoique personne ne se fit scrupule d'y aller, madame d'Epinay n'osa s'y rendre qu'à l'insu de sa rr.ère.

Celle première escapade ne lui réussit pas ; elle fut pressée de 1res près par le chevalier de Canaples qui, dès le lendemain, lui fit parvenir une lettre des plus tendres. M. d'Epinay, prévenu par sa femme, rit aux larmes de ce qu'il appelait une excellente plaisanterie et le lundi suivant emmena de nouveau Louise au bal de l'Opéra. Là, nouvelles assiduités du chevalier.

MADAME D'EPINAY A MADAME DE MAUPEOU

« Ah ! mon Dieu, oui, ma cousine, il était au bal, il a fait plus de soupirs, plus de questions ; à tout cela point de réponse. Des « Quoi! » ou bien: « Monsieur, je ne comprends pas ce que voulez dire. » Enfin, je l'ai tant déconcerté! mon Dieu, qu'il était ridicule!...

» Je veux me lever pour dîner avec mes grandsparents et je me recoucherai, car il ne faut pas qu'ils sachent que j'ai été au bal. lion Dieu ! si ma

salle composent la symphonie pour le bal; mais, pi nue demi-heure avant qu'on commence, les instrumenta s'assemblent dans le salon octogone, avec des timbales et des trompetti ; ef donnent un concert composé de grandi lux de symphonie des meilleurs maîtres. »

3ière îe savait, que deviendrais-je? Bonsoir, ou bonjour, comme vous voudrez. En vérité je me suis bien amusée au bal. »

Bien que repoussé très nettement, M. de Canaples essaya encore de faire parvenir une lettre à madame d'Epinay ; il en fut pour ses frais. La jeune femme, irritée de cette insistance, voulait lui fermer sa porte, mais, pour éviter le scandale, elle se décida, avant d'agir ainsi, à attendre le dépar,'; de son mari, qui était prochain.

Départ de M. d'Épinay. — Madame d'Épinay se retire à la Chevrette. — Aventure chez La Frenaye. — Naissance de Louis d'Épinay. — Retour de M. d'Épinay. — Madame d'Arty et M. de Francueil. — Arrivée de M. de Preux; son procès. — Madame de Lucé est présentée à la cour. — Départ de M. de Preux.

En mars 1746, M. d'Épinay partit pour sa tournée habituelle en province ; l'état de grossesse de sa femme ne lui permit pas de le suivre. Elle ressentit un très vif chagrin de cette première séparation. « Quoi! mon cher ami, mon ange, lui écrit-elle tout de suite, tu es parti! tuas pu me quitter, et me quitter pour six mois! Non, je ne résisterai jamais à l'ennui d'une si longue absence. Il n'y a que quatre heures qu'elle dure et elle m'est déjà in>upportable. Je veux passer mes jours à t'écrire, mes nuits à

penser à toi... » Elle ne se montre pas moins expansée dans ses lettres à sa cousine.

MADAME D'ÉPINAY A MADAME DE MAUPEOU

« Ah ! ma cousine, ma chère amie, ayez pitié de moi... mon mari est parti ce matin pour sa tournée. En vérité, je ne sais que devenir! pour six mois! Concevez-vous? six mois, ma cousine! Je l'ai suivi des yeux le plus loin que j'ai pu, mais je ne le vois plus à présent et je ne le reverrai plus de six mois ! et s'il allait lui arriver quelque chose. . . Ah ! dieux ! . . . Je suis dans son cabinet, sur son fauteuil. Je vais le faire passer dans ma chambre, ce fauteuil ; je ne veux pas en avoir d'autre... Je vais lui écrire. Venez, venez, je vous en prie, ma bonne amie, ne me laissez pas seule... Je ne sais que devenir. Adieu. »

Madame de Maupeou et madame de Vignolles tinrent fidèle compagnie à la jeune affligée et, pour mieux la distraire, l'entraînèrent dans leur vie de dissipation et de plaisirs. M. de Bellegarde et madame d'Esclavelles ne s'y opposèrent pas, sentant eux-mêmes la nécessité de l'arracher à une douleur qui menaçait sa santé.

Avant son départ, M. d'Épinay avait prié sa femme d'acquitter ses dettes avec la pension mensuelle qu'il recevait de son père : « Cette occupation enchantait

Louise, dit M. d'Affry; la vue d'un de ces créanciers la comblait de joie parce qu'elle parlait de son mari, elle prolongeait la conversation avec une adresse qui enchantait ces bonnes gens et qui me faisait mourir de rire lorsque j'en étais le témoin. » Madame d'Épinay ne tarda pas à trouver moins de charme dans cette mission de confiance, car il se présenta bientôt des créanciers qui n'étaient pas inscrits sur la liste que lui avait remise M. d'Epinay et elle ne put douter des dépenses folles auxquelles son mari s'était laissé entraîner. Voitures, chevaux, bijoux, il achetait tout à tort et à travers, et son train de vie était en disproportion complète avec sa fortune. Le peu d'argent que possédait madame d'Épinay fut bien vite épuisé et il fallut renvoyer les créanciers. Pour éviter tous ces ennuis, et surtout dans un but d'économie, la jeune femme résolut de se retirer à Épinay pendant un certain temps. Elle alla prendre congé de ses amies et ne cacha pas à madame de Maupeou le véritable motif qui la guidait : « Vous 6tes bien sotte, lui dit celle-ci; est-ce pour rester dans la misère que vous avez épousé un homme de fortune? Qu'est-ce que c'est que cette aisance dont on nousberce,si nous nous laissonsmanquer des choses lesplus nécessaires? Nos maris sont obligés de payer nos dettes, et notre honnêteté là-dessus doit se borner à n'en pas contracter d'inutiles ni de trop outrées. Du reste, restez dans la misère si cela vous plaît, mais au moins dissipez- vous et ne vous enterrez pas toute vive. »

A peine établie à la Chevrette, Louise tomba dans une mélancolie profonde. Plusieurs jeunes femmes de son intimité moururent en couches. La vicomtesse d'Allard raconte dans ses souvenirs que, parmi les amies de madame d'Epinay, il y en eut douze qui moururent avant leur vingt-cinquième année, « ayant probablement adopté pour leur vie cette devise d'une princesse, qui la voulait courte et bonne ». Madame d'Epinay se persuada qu'un sort pareil lui était réservé et elle prit ses dernières dispositions. Sa cousine faisait de vains efforts pour l'arracher à cet état maladif.