GALIANI A MADAME DU BOCAGB

Naples, 19 juin i78S.

(c Madame,

» Madame d*Ëpinay n'est plus ! j'ai donc aussi cessé d'être. Vous m'aviez proposé dans votre dernière de continuer avec vous la correspondance que j eus l'honneur d'entretenir si longtemps avec elle ; je sens tout le prix du sacrifice que vous daignez vous imposer; mais comment pourrais-je y répondre? Mon cœur n'est plus parmi les vivants, il est tout entier dans un tombeau. Pardonnez-moi madame, si je vous écris avec tant de franchise, si je vous montre tant d'ingratitude.

)) Madame la vicomtesse, qui me donna si souvent des nouvelles de sa pauTre mère, n'a pu se résoudre à m'apprendre une si grande perte; c'est vous qu'elle

DERNIÈRES ANNÉES DE Mi^DAME D*ÉPINAY 567

a priée de remplir cette triste mission; elle ne pouvait mieux choisir ; qui mieux que tous soulagerait ma douleur, si elle était susceptible de soulagement, mais il n'y en a plus pour moi. J'ai vécu, j'ai donné de sages conseils, j'ai servi TËtat et mon maître, j'ai tenu lieu de père à une famille nombreuse, j'ai écrit pour le bonheur de mes semblables, et dans cet âge où l'amitié devient plus nécessaire, j'ai perdu tous mes amis. J'ai tout perdu ; on ne survit point i ses ami9 1 r

En septembre 1782, madame d'Epinay, sentant ses orces s'affaiblir de plus en plus, avait fait venir M"* Brichard et Boulard, notaires au Chàtelet de Paris, pour leur dicter son testament.

Dans ce dernier acte de sa vie, madame d*Épinay se montre ce qu'elle a toujours été, affectueuse, bonne et fîdèle amie ; non seulement elle pense aux pauvres et récompense largement tous ses domestiques, mais à tous ses amis elle laisse une marque d'affection, un souvenir et toujours l'objet qu'elle sait leur plaire davantage ^

« Je donne et lègue à madame la baronne d*HoIbach, mon amie, mon tableau de Rembrandt, représentant une tête de vieillard. Je tiens ce tableau du souvenir de M. le marquis de Groismare, qui était notre ami commun. Je prie madame la baronne

i. Le testament est trop long pour que nous puissions le citer. Voir les Prodigalités d'un fermier général, p. 79.

DBRNIÈRKS ANNÉKS DR MADAMK D'ÉPINAT &fî9

d^HoIbach de Tacccpter comme une faible marque de mes sentiments pour elle et de la reconnaissance de ceux qu'elle a pour moi.

» Je donne et lègue à madame Sedaine une table ronde et une table ployante de bois d'acajou. Je la prie de se rappeler quelquefois combien elle m\Hait chère.

» Je donne et lègue à mademoiselle de Valori, Tamie et la compagne de mon enfance, ma tabatière de sanguine, montée en or et de forme ovale. Je me recommande à son souvenir.

)> Je donne et lègue à madame de Vandeuil, fille de M. Diderot, une bague de cornaline antique représentant une tête de Pailas. Je la prie de regarder ce simple don comme un souvenir d'amitié.

» Je donne et lègue à madame de La Live, ma bellesœur, la bonne et tendre amie de mon cœur, quinze volumes de ma bibliothèque à son choix. Je la prie de conserver à mes enfants et petits-enfants les mômes sentiments qu'elle avait pour moi, je lui recommande spécialement Emilie. J'exhorte mes enfants à ne jamais se décider dans les occasions importantes sans avis et conseil de madame de La Live en tout.

» Je donne et lègue àma chère belle-sœur,madame la comtesse d'Houdetot, le buste de M. le docteur Tronchin, terre cuite sculptée par M. Houdon, et

je la prie de Paccepter comme une légère marque de Tamitié que nous avons toujours eue l'une pour l'autre depuis notre enfance.

» Le môme motif m'engage à prier M.deLa Biche, mon beau-frère, d'agréer le camée représentant un sacrince à Esciilape que je tiens de Tamitié de milord vicomte de Stormont. »