CHAPITRE VII

l'iroquois envahisseur.

L'année 1690 fut une époque mémorable.

La France et l'Angleterre étaient alors en guerre et les colonies de la Nouvelle Angleterre projetaient une attaque sur le Canada. Au mois d'octobre William Phips, commandant en chef par mer et par terre de toutes les forces de leurs Majestés Britanniques dans la Nouvelle Angleterre venait demander la reddition de Québec. Le gouverneur devait signifier en moins d'une heure, par le trompette qui faisait la sommation au nom de Phips, son consentement de remettre le pays tout entier à la garde de Leurs Majestés le Roi Guillaume et la Reine Marie. Phips avait dit: "Ce faisant, vous pouvez attendre de moi la pitié d'un chrétien."

En présentant sa demande, l'envoyé de Phips avait informé le gouverneur qu'il était maintenant dix heures et qu'à 11 heures précises, il aurait à retourner avec la réponse.

Mais Frontenac avait dit: "J^ ^^ vous tiendrai pas à attendre aussi longtemps. Dites à votre maître que je lui répondrai par la bouche de mes canons. Qu'il fasse de son mieux et je ferai du mien."^

Cette réplique inattendue trompa le hardi envahisseur qui, d'après l'information qu'il avait reçue de Mde. Joliet, épouse du découvreur du Mississippi, croyait Québec absolument incapable d'opposer aucune résistance.^ Un débarquement de l'ennemi s'effectua sur les côtes de Beaupré, 'attaque fut repoussée et après quelques manœuvres, Phips se retira avec ses vaisseaux. Il ne se rendait pas compte qu'un court délai aurait amené la reddition convoitée. En recevant par un sauvage la nouvelle de l'approche de la flotte ennemie, Frontenac avait fait appel à tous les hommes disponibles entre Montréal et Québec. De loin et de près, tous étaient accourus.

* Un rapport des événements en Canada lors de la descente des Anglais à Québec en octobre, apporté par un officier qui s'embarqua dans "La Fleur de Mai." New York Colonial Documents. Vol. ix, pp. 455-458.

' Madame Joliet et Madame Lalande, sa mère, furent détenues à Tadousac par Phips. New York Colonial Documents. Vol. ix, p. 483.

no UNE FILLE DE LA NOUVELLE-FRANCE

Ils formaient un nombre suffisant pour opposer une vaillante défense. Mais à cette époque le Canada se soutenait, pour ainsi dire, de la main à la bouche et Québec se trouvait sans les moyens nécessaires pour nourrir ses défenseurs. Les soldats affamés dévoraient avidement les racines des champs et les végétaux des jardins environnants; on pillait les magasins et quelques heures de plus dans l'angoisse, et la faim auraient forcé le peuple de se rendre à quiconque lui aurait offert des vivres. La flotte ennemie avait fui à un moment d'autant plus opportun que des navires de France s'approchaient portant des provisions et des armes, et que leur capture aurait causé l'inanition dans la colonie. La réjouissance fut donc grande quand la dernière voile anglaise disparut et qu'on fut rassuré sur le sort des navires d'approvisionnements. Le Te Deum fut chanté dans l'église, des processions solennelles se firent par les rues. La louange de Frontenac était sur toutes les lèvres.

Frontenac fut, en vérité, l'homme du moment et, parmi tous les représentants du roi en Canada, la plus frappante personalité.

L'ÎROQUOIS ENVAHISSEUR 111

Son caractère impérieux lui avait valu d'être rappelé par le roi en 1682, mais il était à cette heure pour la seconde fois gouverneur de la Nouvelle France et très populaire parmi le peuple. Louis XIV, malgré la médiocrité de ses dons intellectuels sut heureusement s'entourer d'hommes remarquables et habiles dont il laissait en général triompher les idées. Letellier, le Chancellier, qui connaissait le caractère du roi décrit avec justesse l'attitude de son maître dans les affaires de l'État: "Sur vingt questions soumises au roi," dit-il: "nous sommes certains que dix-neuf seront accordées suivant nos désirs; nous sommes également sûrs que la vingtième sera décidée contre nous, mais laquelle sera celle-ci, nous ne pouvons dire. Le roi se réserve la fantaisie de nous faire sentir qu'il est le maître. Mais si par hasard quelque chose lui est présentée sur laquelle il s'obstine et qui est suffisamment importante pour que nous nous obstinions aussi, nous recevons généralement une verte réprimande. Mais, la semonce passée, le roi, satisfait de nous avoir fait voir notre incompétence, devient plus flexible et alors il nous est donné de faire suivant nos

désirs.*'^ Il en fut ainsi pour Frontenac. Après son rappel et la réprimande qui suivit, il fut renvoyé au Canada investi de pouvoirs plus grands encore. Heureux événement, car à ce moment la situation militaire du pays demandait la direction sûre d'une tête énergique.

Dès l'âge de quinze ans, le jeune comte avait vu le service en Hollande sous le Prince d'Orange. A vingt-trois ans il avait atteint le grade de colonel dans le régiment de Normandie. Il n'obtint qu'à cinquante-deux ans sa première commission de Gouverneur et Lieutenant Général pour le roi dans toute la Nouvelle France.

Frontenac entra avec enthousiasme dans ses nouvelles fonctions déterminé de faire tout en son pouvoir pour impressionner les habitants par la dignité de sa position. Le Canada lui offrait beaucoup de sujets d'encouragement et, peut-être aussi, de découragement. L'état de choses devait paraître étrange à une homme qui, comme Frontenac, avait vécu depuis ses jeunes années dans

^ Mémoires du Duc de Saint-Simon, vol. iii, p. 24.

l'atmosphère de la cour de France. En dépît des efforts de Colbert et de Talon pour construire le Nouveau Monde sur le modèle de l'Ancien, tous les labeurs n'avaient abouti encore qu'à établir une longue suite d'emplacements formant frontière sur le seuil de l'immense forêt. Les domaines de Frontenac étaient vastes, mais ses moyens de transport pour les visiter ne donnaient guère l'idée de la vice-royauté. Au lieu de luxurieux équipages voyageant en confort sur des routes spacieuses, il en était réduit à user sur des chemins impraticables de carioles modestes et de traîneaux grossiers. L'exiguité d'un simple canot d'écorce remplaçait la splendeur de la barque de l'État.^ Cependant il tira le meilleur parti possible d'une visite aux principales seigneuries entre Québec et Montréal et fut satisfait de la connaissance qu'il fit des populations, si non de leur mode de voyager.

Du peuple il voulut se faire l'ami. En France la noblesse, le clergé et la roture

^ "Tout habitué que je puisse être maintenant à un canot d'écorce, celui-ci est plutôt le véhicule d'un sauvage que celui d'un Ministre du Roi." Frontenac à Colbert, 2 nov. 1672. New York Colonial Documents, vol. ix, p. 90.

avaient voix, quoique très nominalement, à la chose publique. Frontenac décida que ces mêmes classes jouiraient de quelques-uns des privilèges dont ils étaient dépouillés dans la mère patrie. Pour le premier ordre il limita son choix à quelques gentilshommes de Québec et aux officiers du Régiment de Carignan; dans le second, il inclut les membres du clergé. Les principaux marchands et commerçants formèrent le troisième. Les membres du Conseil Souverain pouvaient difficilement se classifier. De leurs fonctions découlait une certaine préséance à laquelle ils n'avaient pas droit en vertu de leur rang. Les uns étaient des Seigneurs, les autres de simples marchands. Faire une distinction entre les membres du Conseil eût été impolitique. En conséquence le Gouverneur Général les forma en un quatrième ordre. Le 23 octobre, 1672, ces quatre états s'assemblèrent, avec le cérémonial voulu, dans l'église des jésuites. Dans une allocution éloquente le gouverneur leur fit entendre que c'était pour eux un privilège de servir le roi et les engagea de s'efforcer à maintenir sa suprématie dans le Nouveau Monde. Il leur

fit prêter le serment d'allégeance, et la première et unique assemblée des États Généraux du Canada fut dissoute.^

C'était un premier pas dans la voie de la liberté politique. Frontenac décida aussi de constituer un gouvernement municipal à Québec. Trois échevins furent aussitôt élus, et le plus ancien d'entre eux choisi comme maire. En outre, il établit qu'une assemblée des habitants serait convoquée deux fois l'année pour la discussion des mesures affectant l'intérêt général de la colonie. Cette mesure paraissait à sa face un appel à la popularité aux dépens de l'absolutisme monarchique. En assumant le gouvernement de la colonie, Louis XIV avait fait voir clairement qu'il entendait tenir le peuple en tutelle, mais en un moment le peuple recevait un degré de liberté qui dépassait ses rêves et les meilleures intentions du roi à son égard. Frontenac informa la cour des innovations qu'il venait de créer et le roi réprimanda vertement son audace.^

Ces reproches durent humilier un homme du tempérament de Frontenac. Ils n'altérèrent

^ New York Colonial Documents, vol. ix, p. 94. 2 Colbert à Frontenac, 13 juin 1673. New York Colonial Documents, vol. ix, p. 95.

pas sa détermination de maintenir sa propre suprématie en Canada comme un reflet de l'autorité du roi de France. Cette politique, cependant, rencontra une vive opposition de la part de l'Intendant et dans la personne du distingué prélat Monseigneur de Laval, le digne descendant d'une race de guerriers. Des querelles surgirent au sujet de leur juridiction respective, et le rappel du gouverneur et de l'intendant s'ensuivit.

Les successeurs de Frontenac se montrèrent incapables de faire face à la situation. L' Iroquois, comprenant la faiblesse de l'administration coloniale, devint de nouveau agressif. Il fallait un guide énergique pour rétablir l'ordre. Le choix tomba encore sur de Frontenac qui fut une seconde fois nommé gouverneur.

Quand Phips envahit le Canada, Frontenac était âgé de soixante-dix ans. Il paraissait n'avoir perdu de la vigueur et du feu de la jeunesse. Il rendit au roi des services extraordinaires par son influence sur les sauvages. Il remporta ce succès au prix de grands sacrifices et d'ennuis personels. Dans les villages ou ''châteaux" des Indiens, Frontenac

était toujours le bienvenu, parcequ'il se mêlait à leurs réjouissances, fumait, dansait et chantait et même se faisait le témoin de leurs horribles cérémonies. Dans ses visites aux sauvages, le gouverneur ajoutait la diplomatie au courage. Il se faisait un devoir de caresser les petits enfants, il vidait dans leurs mains ses poches remplies de pruneaux et de raisins et, le soir il invitait à danser la belle au teint basané. Pendant ces jours de fête les femmes indiennes étalaient leurs bijoux les plus beaux et leurs ornements de porcelaine au poids de huit à douze livres. Il n'est donc pas surprenant que Frontenac ait conquis tous les cœurs et que son éloge ait été dans toutes les bouches.

Les réjouissances qui suivirent le départ de Phips furent de courte durée. Les hommes retournèrent à leurs demeures et à leur maigre pitance. Pour ajouter à leur détresse, l'Intendant, incapable de pourvoir aux besoins des troupes, les avait logées chez les habitants. Il les payait seulement au taux ordinaire pour la nourriture de ses soldats dans un temps où tout était à très haut prix. Le blé coûtait à peu près deux dollars et soixante

centins le minot, le vin s'évaluait à cent ecus la barrique et l'eau de vie à six cents livres. En même temps qu'elle avait à subir la famine et sa suite inévitable de misères, la population accablée devait affronter continuellement la menace des attaques sauvages. Les rives du Richelieu devinrent le théâtre de fréquentes incursions de la part des Iroquois, qui, à cette époque firent une audacieuse tentative pour s'emparer du fort de Verchères. Ils furent repoussées par Madame de Verchères et sa fille Magdelaine, alors âgée de douze ans seulement. Dans ces tristes conditions l'hiver s'écoula sans que rien d'important ne vînt alléger la vie monotone et la détresse des habitants de la colonie.

Avec les premiers signes du printemps, l'espoir se raviva. Ce fut une vaine espérance. Après la fonte des neiges, les hommes avaient à peine commencé à fouiller la terre pour y trouver des racines et à percer la glace des lacs et des rivières pour y pêcher du poisson que la rumeur d'une puissante invasion par voie de la Nouvelle Angleterre parvint à Québec. Presque en même temps le gouverneur fut averti du campement d'un

LA VISITE DU GOUVERNEUR CHEZ LES INDIENS d'après la peinture de C. W. Jeffreys.

corps considérable d' Iroquois à Tembouchure de la rivière Ottawa. De ce point les sauvages se dispersèrent par petits détachements, les uns pour errer dans l'île de Montréal, les autres pour aborder sur la rive du St. Laurent, détruisant blé et bestiaux et tuant ceux des habitants qui se trouvaient sans protection.^ La Chesnaye, Repentigny et Boucherville furent étroitement investie et, au mois de mai, le jeune de Verchères, frère de Aiagdelaine, tomba victime de la fureur indienne, à la Prairie de la Magdelaine. Il fallait agir, car l'existence même de la colonie était menacée. Frontenac avait épuisé toutes ses ressources en vue d'apaiser les sauvages et de les gagner à sa cause. Le Tomahawk en main, il avait fait appel à l'admiration des chefs, en chantant leurs chants de guerre, poussant leurs cris, gesticulant et dansant comme eux. En périodes ornées des fleurs de leur propre rhétorique, il les avait flattés et assurés de ses merveilleux pouvoirs.^ Mais 1' Iroquois ne s'était point apaisé et le temps de l'action était venu.

^ New York Colonial Documents, vol. ix, p. 516.

2 Ecoutez, je vous parle comme un père. Mon corps est gros. Il est fort et ne peut mourir. Je suppose que ce que vous avez vu au delà de Montréal vous a fait peur. Mais pensez- vous que je ne suis plus ou que je suis disposé à rester dans un état d'inac-

On ne manquait pas d'hommes pour une entreprise hardie. Le problème le plus inquiétant était le manque de provisions. Quelques-uns se chargèrent d'aller de porte en porte recueillir des restes d'aliments et réussirent ainsi à ramasser suffisamment pour maintenir une centaine d'hommes en campagne pendant quelques jours. Le commandant de Vaudreuil, un futur gouverneur du Canada, conduisit ce détachement au Fort Repentigny dans le voisinage duquel environ quarante Iroquois se trouvaient cam- j pés.

Peu après minuit, les Français abordèrent et s'approchèrent furtivement du gîte occupé par l'ennemi. Quelques sauvages se tenaient | à l'intérieur, pendant que les autres dormaient au dehors étendus sur la terre. Parvenus à une distance de quelques pas, les Français, par une solide décharge, tuèrent à

tivité telle que celle qui a prévalu pendant mon absence, et si huit ou dix cheveux ont été arrachés de la tête de mes enfants pendant mon absence, que je ne puis remettre dix poignées de cheveux à la place de celle qui a été arrachée ? ou que pour un morceau d'écorce qui a été enlevé de ma cabane je ne puis mettre le double à sa place de manière à la rendre plus forte ? Enfants, sachez que je suis toujours," New York Colonial Documents. Vol. ix, p. 449.

bouts portant tous les hommes à Textérieur. Les autres à l'intérieur, immédiatement prirent les armes, tirant des fenêtres et de la porte. Ils réussirent à toucher plusieurs de leurs assaillants. Dans un instant la maison fut mise en feu et, à l'exception de quatre d'entre eux, toute la bande fut détruite. L'un réussit à s'évader et les trois autres furent livrés aux habitants et brûlés vifs en punition des cruautés perpétrées par leur tribu. ^

Cet état de guerre se maintint sans avantage décisif pour l'un ou l'autre parti; ici et là, tous les jours, de simples particuliers trouvaient la mort aux mains des sauvages rôdeurs. De temps en temps aussi, les Français parvenaient à surprendre et à exterminer l'une de ces bandes hostiles. Les quelques pertes de vies qui résultaient de ces opérations n'en étaient pas la conséquence la plus sérieuse. C'est la terreur qu'elles inspiraient dans tous les districts agricoles et sur les rives de communication, et qui paralysait le système économique du pays.

^ "Narrative of the most important occurrences in Canada, 1690, 1691." New York Colonial Documents^ vol. ix, p. 517.

Les Iroquois montraient une stratégie et une tactique vraiment admirables. Ils supputaient exactement la force et la faiblesse de la colonie et basaient toutes leurs opérations sur des plans bien étudiés. Leur objectif, il semblait, était de détruire la vaillance et le courage de la colonie et de l'isoler des sources de son commerce dans l'intérieur du pays. Ils poussaient si loin leur intimidation que les habitants se renfermaient dans les forts et refusaient le travail aux champs. Pendant deux ans l'ennemi maintint ce blocus de l'Ottawa, voie principale pour transporter le castor de la haute contrée à Montréal, Avec l'ouverture de la navigation, les Indiens se répandaient sur les bords du fleuve, arrêtant au passage les habitants assez hardis pour s'aventurer en canot sur ses eaux dangereuses. Tous les efforts des Français en vue d'attirer l'ennemi dans un engagement décisif à un point déterminé étaient inutiles; à la moindre tentative de ce genre, les sauvages se dispersaient pour recommencer ailleurs leurs déprédations.

L'assistance donnée à 1' Iroquois par les colonies anglaises au sud et à l'est, contribua

largement à son obstination. Les habitants de la Nouvelle Angleterre, quoique peu disposés à entreprendre la campagne avec leurs alliés sauvages, leur faisaient d'amples largesses pour les encourager à continuer la lutte. L'énergie des colons anglais, causa un certain mécontentement parmi les Indiens. Elle était due en partie à l'échec de Phips, dont l'attaque avait paru une expérience coûteuse aux yeux des puritains. A plusieurs reprises le bruit courut d'une autre grande expédition qui devait partir de Boston pour la conquête du Canada, mais ce ne fut qu'une rumeur. La population de New York devait faire preuve de plus de hardiesse ; une incursion sous Pierre Schuyler, en 1691, pénétra par voie du Richelieu jusqu'à la Prairie, appelée alors Magdelaine de la Prairie, et fit une attaque imprévue sur un corps considérable de réguliers Français et de Canadiens, qui, après une légère escarmouche, retraitèrent sans pertes sérieuses.

Frontenac trouvait la situation désespérée. Il ne réussissait pas à amener les hostiles Indiens à l'obéissance. Le plus grand danger paraissait résider dans une expédition bien

organisée qui descendrait de la Nouvelle Angleterre. Aussi, pendant que la cour de France délibérait sur le projet d'envahir New York et de détruire Boston, le gouverneur s'occupait activement d'affermir les fortifications de Québec, de Montréal et de Trois-Rivières. On fit des efforts frénétiques pour compléter les travaux de défense de Québec. Les habitants durent peiner sans relâche, avec une modique rémunération jusqu'à ce qu'une ceinture de terrassements eût entouré la ville. Même les conseillers se mirent au travail comme de simples ouvriers.

Pour mieux combattre le péril indien les habitants reçurent instruction de faire aux sauvages une guerre semblable à celle qui leur était faite. Une récompense de vingt couronnes fut offerte pour chaque chevelure iroquoise. On en rapporta un nombre considérable. Le roi finît par s'objecter aux frais de la chose, bien que le gouverneur eût déclaré que le paiement de dix couronnes pour chaque tête de l'entière confédération iroquoise constituait un placement avantageux à Sa Majesté. Les Iroquois ne s'attei-

gnaient pas facilement, et il est possible qu'il y eut fraude dans le nombre de "scalps" payables par le Gouvernement, d'autant plus que les chevelures elles-mêmes n'étaient pas exigées comme garanties de la facture.

De toute manière l'agriculture était négligée. ''Envoyez-nous un millier d'hommes au printemps prochain," écrivait de Frontenac en 1691, *'si vous voulez le salut de la colonie. Nous périssons par degrés, le peuple est au plus profond de l'abîme de la misère. Nous manquons non seulement d'aliments, mais aussi d'ammunitions."^ Il y avait tant de besoins, écrit aussi Champigny, qu'à Québec on enleva pour les convertir en balles les tuyaux d'égoûts et les conduits de plomb et qu'on confisqua à cette fin même les poids et mesures des marchands.^ Mais les troubles

du peuple affamé ne touchaient pas à leur fin. Une plaie de sauterelles ravagea le pays et, si ce n'eût été d'un nombre inaccoutumé d'écureuils, la moitié de la population eût

* New York Colonial Documents, vol. ix, p. 503. 2 Champigny au Ministre, 12 mai 1691. New York Colonial Documents, vol. ix, p. 503.

péri.^ C'est ainsi que la Nouvelle France passa par un autre hiver de terreur et de souffrances.

En 1692, Frontenac était en état de prendre avec l'appui de forces nouvelles, des mesures effectives pour faire échec aux rusés sauvages, quoiqu'il fut incapable encore de mettre fin à leurs attaques incessantes. Au milieu de l'hiver, il décida de les aller chercher dans leurs propre pays de chasse. En février, cent vingt français et deux cent cinq sauvages sous le commandement de Dorvilliers sortirent de Montréal à la poursuite de l'ennemi. Les troupes traversèrent le pays à la raquette, chaque homme portant ses propres provisions. Trois jours après avoir laissé Montréal, Dorvilliers eut le malheur de renverser le contenu bouillant d'un chaudron et s'échauda le pied. Incapable d'aller plus loin, il résigna le commandement en faveur du Lieutenant Beaucourt, et la troupe continua jusqu'à l'île de Tonihata, dans la direction de Cataraqui. Ici ils rencontrèrent cinquante des ennemis.

1 Frontenac et Champigny au Ministre, 15 sept. 1692. Archives des Colonies, G. 11, I. Correspondance Générale, Canada). Vol. xiii, I.

Ils réussirent à en abattre vingt-quatre et à en capturer seize. Leurs pertes s'élevaient à cinq Indiens et un français. Les prisonniers furent livrés aux sauvages amis et brûlés vifs Afin de se précautionner contre une autre année de famine, on fit des arrangements pour donner aux fermiers une protection militaire plus complète. Cinq cents hommes furent attachés à ce service entre Trois-Rivières et Montréal. Pendant la récolte, dans le voisinage de Montréal, un détachement de trois cents hommes protégeait les moisonneurs.

Tous les habitants d'une seigneurie, hommes, femmes et enfants allaient travailler aux champs et, parfois, la moitié des hommes servait de garde auprès des travailleurs. A d'autres temps encore, une escouade de troupes régulières faisait la patrouille. Les travaux d'un champ une fois terminés, on passait au voisin et aucun ouvrage ne se faisait au temps des semailles ou de la récolte sans la protection d'une bonne garde. Le soir, on réunissait les outils et les travailleurs retournaient sous escorte à leurs forts palissades. La scène donnait plutôt le spectacle d'une

prison de détenus aux travaux forcés, que d'une population jouissant de sa liberté.

Quoique l'on fit, l'ennemi ne perdait rien de son audace. Souvent par une attaque soudaine et hardie il augmentait le nombre de prisonniers pris ou de chevelures arrachées. Les relations de l'époque racontent comment dans une occasion, une mère et sa fille, âgée de quinze ans, glanant à peu de distance des moissonneurs, furent surprises par un sauvage dissimulé derrière un léger abri. Il fondit sur elles. La mère en défense saisit son enfant. Le sauvage brutalement lui cassa le bras. Un soldat, qui se trouvait sur la limite du champ, se hâta au secours des malheureuses femmes et blessa grièvement le sauvage, qui néanmoins prit la fuite en entraînant la jeune fille. -^ Deux fermiers fauchant dans la prairie, à quelques milles en

bas de Montréal, se virent soudainement entourés et traînés en captivité. A La Chesnaye, située à dix huit milles de Montréal, neuf des habitants se trouvaient à l'ouvrage quand une bande nombreuse les attaqua et les enleva secrètement. Un détachement de huit

^ New York Colonial Documents^ vol. ix, p. 537.

hommes sous Duplessis fut expédié de Montréal pour protéger les environs, mais ceci n'empêcha pas les Indiens de s'emparer de deux des fermiers de La Chesnaye; la nuit suivante, le village fut livré au flammes et les habitants furent tués ou traînés en captivité.^

Les Iroquois se rendaient compte qu'ils luttaient pour leur propre existence. Seigneurs de la forêt depuis des siècles, ils avaient en horreur toute contrainte et, dans la civilisation européenne, telle qu'elle leur était connue, ils ne voyaient aucune compensation à la perte de la joyeuse liberté des bois. Quelques-uns d'entre eux subissaient déjà, il est vrai, l'influence des prêtres français et se trouvaient établis dans des missions voisines de Montréal. La majorité des autres s'en faisait une nouvelle provocation à l'hostilité. Ils espéraient toujours qu'avec l'aide des armes à feu des Anglais, ils réussiraient à détruire leurs ennemis français comme ils l'avaient fait des races indigènes des Hurons, des Eriés et des Illinois.

^ "Narrative of the Military Operations in Canada, 169, k 692." New York Colonial Documents, vol. ix, p. 536.

Les colons Anglais n'avaient aucun désir de maintenir en perpétuité la domination de leurs alliés à peau rouge, mais autant que les Français ils étaient prêts de s'en servir contre leurs propres ennemis d'origine européenne. Sans doute l'abolition du sceptre sauvage sur la terre de l'Amérique du Nord s'indiquait comme nécessaire, mais les méthodes employées à cette fin par les commerçants Anglais, Français, et Hollandais paraissent au moins mesquines et méprisables. Telles étaient les conditions du pays, quand Magdelaine de Verchères, immortalisa son nom par sa défense du foyer paternel.