LE POETE PAUVRE II

Au ruisseau qui gazouille à travers les vallées,

Au blé qui dore le guéret, Aux nids qui dans le ciel jettent leurs voix perlées,

Aux ombrages de la forêt.

Comment ! hésites-tu ? Vainement tu me braves,

Le temps des rêves est passé.

Quand on est indigent a-ton peur des entraves ?

Seul, ici-bas, l'or entassé Peut conduire au bonheur. Les talents, la science

Sont des biens qu'on ne compte pas.

Le riche les supporte avec impatience,

S'il ne les brise sous ses pas.

Courbe ton front marqué du cachet du génie

Devant l'orgueil du parvenu ; Souffre sans murmurer la honte ou l'avanie.

Passe avec le flot inconnu

Prends ce morceau de pain, ô poète, te dis-je,

Pour assouvir ta pâle faim.

Ah ! ton œil se dilate et déjà le vertige

Fait frémir ta débile main 1 Souviens-toi de ton père ! Il est vieux et sans force

Pour travailler jusques au soir.

Tu tenterais en vain, sous ta rigide écorce,

De me cacher ton désespoir.

Prends ce morceau de pain, et pour ta jeune femme

Dont le chaste sein est tari, Et pour tes blonds enfants qui te déchirent l'âme

De leur prière et de leur cri I

Eh bien ! pour les sauver tous ces êtres que j'aime.

Oui, j'ai dépouillé ma fierté.

Je ne m'appartiens plus, je ne suis plus moi-même

Et j'ai vendu ma liberté !

Le maître parle ; allons 1 inclinons donc la tête

Et laissons là les rêves d'or.

Devant un plus puissant je ne suis qu'une bête

Et mon esprit n'a plus d'essor.

Le ciel est tout d'azur, les vallons, pleins d'arômes,

Les oiseaux chantent dans les airs.

Les insectes luisants babillent dans les chaumes,

Les ruisseaux roulent des flots clairs ;

Poète, prends le joug, car ces flots d'harmonie.

Pauvre enfant, ne sont plus pour toi.

Ferme ! ferme l'oreille à cette voix bénie

Qui met la nature en émoi.

Ici-bas tout s'achète. Il n'est de jouissance

Que pour le riche, en vérité.

Hommes, choses, tout est soumis à sa puissance,

Tout vient servir sa volonté !