LE MÉNAGE ET SON ADMINISTRATION

La généalogie, ce sont les ancêtres dont on est issu, c'est la souche domestique à laquelle se rattache toute la parenté.

Voilà la famille : elle a ses racines dans le passé.

Un membre de cette famille vient-il à se marier? A ce moment, sa personnalité s'agrandit et en quelque sorte se transforme : il est constitué chef de maison, il a charge d'âmes.

Voilà le ménage : c'est le présent, avec ses devoirs et ses responsabilités. De là, le Livre de raison personnel que le nouvel époux commence au lendemain du mariage.

Nous conservons au mot « ménage » le sens élevé qui lui était donné dans la vieille langue française. Au xvie siècle , Jean Bodin le définissait ainsi : « Le mesnage est le droict gouvernement de plusieurs subjects sous V obéissance d'un chef de famille ! . » —

1 Les six Livres de la République, liv. 1, chap. ir.