LES DEUX CERCUEILS DANS L’APPARTEMENT

la s i m p 1 i c i t é parfaite, l’exquise distinction des manières, laissaient une impression ineffaçable de pureté, de sérénité, d’harmonie, et cachaient la douceur résolue de son noble caractère. Ce qui caractérisait Mme Berthelot, c’était l’équilibre parfait de toutes ses facultés : sa vie ne fut faite que de dévouement aux êtres qui l’entouraient, jamais on ne vit d’elle un trait de mesquinefig. 10. rie,unmouve-

M. ET Mme berthelot ment de vanité ; ses intimes l’admiraient autant que son mari.

Pendant quarante-cinq ans, les deux époux vécurent côte à côte, sans que leur affection fût voilée par le plus léger nuage, dans l’union la plus étroite du cœur et de la pensée. De leur mariage naquirent six enfants, quatre fils qui se sont fait un nom dans la politique, dans la science, dans la diplomatie, dans la philosophie, et deux filles mariées à des professeurs de l’Université d’une haute valeur. Le bonheur domestique du ménage fut troublé dans les dernières années par des deuils cruels, la perte de leur fille aînée, puis du fils unique de celle-ci, tué à dix-neuf ans dans une catastrophe de chemin de fer.

L’illustre vieillard, âgé de soixante-dix-sept

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