VN COMBAT EN CHAMP -CLOS

sous LOUIS-LE-GnOS.

( Le comte Hugues de Cressy ' contre le comte Amaury de Mont fort.)

Mais la trompcttr sonne. Ils s'clanccnt tous deux; Ils commencent cnCu ce combat dangereux. Tout ce qu'ont pu jamais la valeur et l'adresse, L'ardeur, la fermeté, la force, la souplesse. Parut des deux côtés en ce choc éclatant ; Cent coups étaient portés et parés à l'instant. — Voltaire. —

Les clairons donnèrent le signal , et les deux combattants se précipitèrent l'un sur l'autre avec la rapidité de la foudre. Leurs glaives se rencontrèrent sur leurs tètes , et le choc en retentit dans l'enceinte. Cent coups furent portés et rendus tour à tour avec la même agilité , parés avec la même adresse. La sueur des deux champions dégouttait sur leurs armures. Un silence morne régnait autour d'eux. Il n'était plus possible de prévoir l'issue de cette lutte terrible. Cependant, par une feinte adroite , Montfort trompa son adversaire , et son glaive tomba d'aplomb sur le casque de Cressy. Le cimier fut brisé, mais la dureté du casque fit dévier le glaive , et l'oreille seule fut ensanglantée. La fureur de Cressy s'en accrut, sa vigueur en redoubla; le glaive qui l'avait blessé fut brisé en éclats par £on épée sur la tète du comte de Montfort, qui passa lestement sa hache dans la main droite et tira son poignard de la gauche. Un autre chevalier que Cressy aurait jeté son épée pour que les armes fussent égales; mais il avait oublié qu'il combattait contre le père de Luciane , et l'aspect de son sang l'avait altéré du sang de son ennemi ^. 11 combattait à la fois du glaive et de la hache ; mais l'adroit Montfort savait se garantir de tous les coups ; profitant même d'un faux pas que Cressy avait fait en glissant sur le tronçon du glaive qu'il avait jeté dans l'arène , il lui porta sur son gantelet un coup si violent et si rude, que l'épée du barbare tomba de sa main engourdie. Le combat ne fut plus inégal ; Montfort pressa son adversaire pour ne lui laisser ni le temps ni la faculté de ramasser son épée. Cependant le danger semblait redoubler la vivacité de Montfort. Un de ses coups eût abattu l'épaule de Cres.sy , si la plaque d'acier qui la couvrait n'eût été trop fortement trempée pour être même entamée. La riposte fut prompte ; et si le tranchant de la hache n'avait rencontré le manche de chêne, c'en était fait du comte de Montfort. Un frémissement de crainte se fit entendre parmi les spectateurs , et cette marque

d'intéftH ranima son couraje. La hache de Cressy fut si rutleinent heurlée par la sienne, qu'elle tomba en deux tronçons entre les deux eoinlialtants.

Mais Cressy ne se laissa pDint déconeerter par ce malheur. Avant (ju'uu lU inier eou[i fut veiui le frapper, il s'était i)réci|)ité sur sou adversaire et l'avait enlacé de ses hras nerveux. La hache d'Amaury était désormais inutile ; elle ne pouvait aj;ir '. elle ne pouvait frapper qu'au hasard sur le dos de Cressy; et Montfort, serré comme «lans un étau, n'avait qu'un bras pour se iléfendre. II ahandonna son arme, et les deux champions furent réduits à leurs poi^;nards. Etroitement embrassés l'un par l'autre, chacun tl'eux cherchait à fatiguer son adversaire, à le renverser sur l'arène. Leurs muscles tendus montrèrent louj^lemps une vifjueur escale , lonfjtemps la victoire parut incertaine; mais le comte de Montfort luttait avec le poids de cinquante années contre un colosse qui était dans tonte la vigueur de la Jeunesse. Cressy lui fit j)erdre terre et le renversa sous lui sans l'abandonner. Son genou, posé snr le ventre de son ennemi . le pressaitcommenn tigre acharné sur sa proic^; et. lui arrachant le poignard dont Montfort cherchait encore à le frapper , lui portant le sien à la gorge en lui comprimant la visière de sa main gauche :

— Rends-toi, dit-il, confesse que tu es vaincu !

— Grâce ! Grâce ! criaient les spectateurs tremblants de celte longue et terrible lutte. Le roi Louis jeta son sceptre dans la lice , les juges du camp se levèrent , et les sons du cor transmirent à Cressy l'ordre de cesser le combat.

— ViE>>r,T. —

V1E!ÎHET(J.-P.-C.),

Membre de l'Académie française, est né àBeziors, le 18 novembre nn. Son pt're , Jacques -,1ose|)h Viennet. fut dé]tulé à la C(mvention, dont il fut surnommé I7i0?i«é/e liontme. M. Viennet, entré en i7%(lansrarlill(Tiede marine, fit quelques campagnes sur mer. II abandonna ensuite ce service pour celui de terre, et se distingua aux batailles (le Lulzen. de Baulzen, d(! Dresde et de Leipsiek. Il a toujours été renommé pour sa grande indépendance d'opinions, qualité précieuse autant que rare chez la plupart des gens de lettres. Il a longtemps coopéré à la rédaction ilu ./ont uni Je Paris et des Annales. On a de lui : //istoirc tics guerres delà /{évolution; la J'Iiilippitle , poème; Claris, tragédie ; la 7'our de Montllicry, roman ; leC'/iàteau Saint- Ange , id.; plusieurs articles dans le Dictionnaire de ta Conversation, etc., etc. Kn général, ses ouvrages se font remarquer par la facilité du style. M. Viennet est un de nos écrivains les plus féconds.

' — Le comte Hugues de Cressy ayant enlevé

Luciane, fille d'.\mauryde Jfontfort, celui-ci oblint de Lonis-le-Gros la permission de terminer leurs diftéronds dans un duel, qui eut lieu en présence du Hoi.

^ -- Héitétiliompii fait antithèse, et qui donne de l'énergie à la pensé:*.

^ — Jgir est taii)le dans cette description animée ; ce mot ne s'emploie guère ejne lors(ju'iI est question d'une volonté rétléeliie ou d'une action dont les suites sont ealculées et prévues.

* —Chi genou gui presse counnc un tigre, négligence de style; on eût |)U dire : Posant un genou sur le ventre de son ennemi . il le pressait comme un tigre acharné sur sa proie.

Observation générale. I. 'auteur de ce morcenu a cherché à en rendre le style aussi rapide que les njouveineuts des deux champions ; mais il n'a pas toujours réussi ; la longue alternative de cette lutte en affaiblit l'intérêt; encore avons-nous cru devoir supprimer quehpies phrases de cette narration, qui ciïlélé plus animée si l'auteur avait fait usai;c du présent au lieu du passé. (Voyez ma Grammaire, n» 644.)

— I81G. — Morl de PasicUo, célèbre coinposilcur italien.

PUISSANCE SE LA MUSlQUS ^

DANS TOUTESLES CONDITIONS DK LA VIK IILMAINK.

Présent du Ciel, divine mtludir, CliM 1rs innrlrls pnr toi tiiiil s'etnbeUil A t<'S.ircriils rinruitiino s'oiiblif, Varna i'Hvw il ic cu;iir s'attendrit.

— Mad. Pehkikr. —

Le peintre , le sculpteur , le pot'te , attachent leur inspiration à des objets plus ou moins précis, plus ou moins déterminés; mais la musique, libre et puissante, suHit seule à toutes les inspirations; elle se place du premier vol dans un monde de son choi.v et fait naître de rien , comme Armide , le séjour magique où elle entraîne ses adorateurs ; car — singulier phénomène — les arts semblent s'élever et s'agrandir à proportion que les moyens d'imitation leur manquent ; ils sont bien moins une copietpi'iine divination'; ils s'associent, i)Our ainsi dire, à la pensée primitive du Créatein-, et, participant de sa toute-puissance, ils conservent dans le monde sensible les types éternels de la beauté 2. Platon voyait dans la nmsitpie la n'sscmblance du beau idéal et lui donnait le nom de loi ^, Renfermant en elle-même l'inspiration et le calcul, la mélodie cU'harmonie, l'image et la mesure , re|)résentant le mystère du nombre sept dans la diversité de ses notes •*, et celui de l'unité j)rcmière dans son accord parfait, embrassant toutes les phases des ])assions terrestres et divines dans le cercle de ses créations, grave et sublime pour les sentiments religieux , ardente et impétueuse pour ceux de

l'amour, héroïque pour l'instincl guerrier, géinissaiilc pour celui des larmes , qui convient si bien à l'homme, enivrante potn- celui de la joie, le dernier de tous ; la musique semble être la science de l'ilme; et le mensonjje des émotions factices est la seule chose qu'elle ne puisse point exprimer.

J)e là vient la haute puissance, la puissance miraculeuse (pie les peuples de l'antiquité lui ont reconnue unanimement *. Consacrée à tous les cultes, c'est d'elle que ces mêmes cultes semblent recevoir une consécration nouvelle, Chacpie temple a besoin de son harmonie, comme chaque aulel, de son dieu. La mythologie, lumineuse o sous un beau ciel, abandonne le eotn-sdes astres à de voluptueux accords, et suspend les châtiments de son Tartare à la lyre de son Orphée. La loi mosaïque, dictée dans les foudres du Sinaï et gravée sur la pierre avec un ciseau de fer, cette loi de servitude elle-même donne à Marie, sœur du grand-prètre, le psaltérion a trois cordes pour chanter le Dieu de Jacoji : elle place au désert deux chœurs de jeunes lévites, comme deux lampes ardentes, comme deux encensoirs chargés de parfums devant le tabernacle errant; et, pendant le sacrifice quotidien des mille taureaux, elle a besoin que deux mille soixante-quatre- chanteurs viennent, au son des harpes, inaugurer le temple d'or de Salomon. C'est elle aussi qui enseigne à David enfant à combattre par des hymnes l'esprit de ténèbres devenu visible <lans la démence du roi Satil 5 et comment ne pas croire aux elfets mystérieux de la musique sur les cœurs souffrants , surtout quand leurs souffrances portent une empreinte divine , (|uand elles ne ressemblent (pi'à un châtiment ! La religion chrétienne, qui a tout compris, n'a pas dédaigné cette puissance, puisque toute charité , elle s'est faite toute mélodie. Voyez-la, dans sa sollicitude maternelle, bercer ces enfants nouveau-nés avec des cantiques d'amour, les suivre pas à pas dans la vie, et leur distribuer ses bienfaits d'âge en âge, chantant toujours ; près de l'infortuné, elle a des psaumes de consolation, des psaumes d'espérance au lit d'un mourant , et des gémissements harmonieux pour les peuples qui n'entendent pas sa parole.

— M""' B. DALTE>nEYM, (née Gabrielle Soumet.) —

Autour dos Filiales, publiées au commencement de l'année 1836.

' — Cette espèce de divinalion , c'est l'enthousiasme : l'enthousiasme, c'est la présence de Dieu en nous. Ce mot vient du grec en, en, et de théos, Dieu.

2 — Pensée toute platonicienne. Platon admettait deux mondes : l'un créé, périssable, conlin- Çent et relatif ; c'était le monde sensible ; l'autre éternel , immuable, absolu, nécessaire : c'était le monde des idées. Les idées étaient les modèles, les types d'après les(iuels la création a été faite : elles

seules ont une existence réelle. Dans le système s|)iritnalisle de Platon, les objets extérieurs sont les ondtres des idées, tandis <|ue , dans le système sen.iualislc d'Arislole, celles-ci sont les ombres des objets extérieurs. Les types de Platon , sont la même chose (pie les caléjïories d'Aristote et les formes de l'entendement de Kant, philosophe allemand.

^ — Avant l'invention de l'écriture, le texte des premières lois ayant été chanté, le même mot uomos signifiait en giec loi, règle, chant, chanson.

* — L'école de l'ylhajçore altrii)uait à certains nombres des propriétés merveilleuses. La monade (unité) tenait le premier rang comme élément générateur de tous les autres. La diaclc (deux) venait ensuite ; mais elle étail considérée comme imparfaite. La triade (trois), comme composée du parfait et de rimi)arfait, avait un pouvoir mystéiieux. Là tétrade, (quatre), comme premier carré, jouait un rôle important. Mais c'était la décade (dix) «pii, comme réunion des quatre premiers, l'emportait sur tous les autres nombres.

^ — Ces merveilles de la musique des anciens sont taxées d'exagération poétique parles criliques les plus judicieux.

** — Cette expression peut sembler hasardée.

Observation générale. La supériorité de la musique sur tous les beaux-arts et l'importance du rôle <prelle remplit dans les cultes religieux sont, dans ce fragment, vivement senties, et exprimées avec enthousiasme. On voit (|ue l'auteur appartient à IVcolo spiritualiste , qu'il est pénétré des doctrines de l'ythagorc et de Platon, de cette philosophie du nombre qui taisait des lois de la nature un mélodieux accord et de l'univers une immense harmonie.

- 1710. — Madame de La Vallière meurt au couvent des Carmélite."!, après avoir passé trente-sis ans dans toutes les austérités de la vie religieuse.