LE DINER DE L'ABBE COSSON

n itUjLi^

Açr hriiiNjx '. siirir il^ir '. cil le poitr a l.iMi- ^'avoit d'auHr Sdiiri *iK*' Cfliit (IV'lrrutmublc

M. Deliilc, en avril i78«, étant à diner chez Marmontel , son confrère, raconta ce fin'oM va lire, an sujet des usages qui s'observaient à table dans la bonne compagnie. On jiarlait de la mnllitnd/ de petites clioses qu'un iionnète homme est obli|;é de savoir datîs le monde pour ne }»as courir le risque d'y «Hre ^^ '^ 4n>fouéU «: Elles sont innombrables, dit .M. I)elille, et ce qu'il y a de Mclieux , c'est (pic t(»ul l'esprit du mon<le ne suffirait pas j)otir faire deviner ces importantes vétilles. Ilernièrement, ajonta-t-il, l'abbé Cos.son. professeur de belles lettres au collège Mazarin . me parla iVnn diner oit il s'otait trouvé quelques jours auparavant, avec des gens de cour, des cordonsbleus, des maréchaux de France, chez l'abbé (le Iladonvilliers à Versailles. — Je parie, lui dis-je, que vous y avez commis cent incongruités. — (loinmerit dune? reprit vivement l'abbé Cosson tort irupiiel. il me semble que

j'ai fait la mî^me chose (pu' lotit le monde. — Quelle prescunplion ! Je gage que vous n'avez fait rien comnu' persitnni'. Mais voyons, je me bornerai au diner. D'abord »|iie files- vous de votre serviette en vous nutlant à table? — De ma serviette? Je fis connue tout le monde; je la déployai, je l'élendis sur moi, et je l'attachai par un coin h ma boutonnière. — Eh bien! mon cher, vous êtes le seid cpii ayez fait cela^; on n'étale point sa serviette, on la laisse sur ses genoux. Et comment fites-vous pour manger votre soupe? — comme lotit le inonde, je pense: je pris ma cuiller d'une main et ma fourchette de l'autre... — Votre fourchette, bon Dieu! personne ne prend de fourchette pour manger sa soupe^; mais poursuivons. Après votre soupe, que mangetltesvous? — En œuf frais. — Et (pie fites-vous de la coquille? — Comme tout le monde, je la laissai au laquais ([ui me servait. — Sans la casser? — Sans la casser. — Eh bien ! mon cher, on ne mange jamais un («iif sans briser la coquille; et après votre a-uf? — Je deman- dai (/// bouilli. — T)u bouilli? Personne ne se sert de cette expression; on demande du bœuf, et point du bouilli ; et après cet aliment?— Je priai l'abbé de Iladonvilliers de m'envoyer d'une très-belle volaille. — .Malheureux ! de la volaille ! On demande du poulet . du chapon , de la poularde; on no parle de volaille qu'à la basse-cour. Mais vous ne dites rien de votre manière de demander à boire. — J'ai, comme tout le monde , demande du Champagne , du bordeaux , aux personnes (jui en avaient devant elh^s. — Sachez donc qu'on demande du vi?i de Chmnpcujnc , du vin de Bordemix, continua îil. Deîille Mais dites-moi ([uehpie chose de la manière dont vous mangeâtes votre pain. — Certainement à la manière de tout le inonde : je le coupai proprement avec mon couteau. — Eh! on rompt son j)ain, on ne le coupi; pas. Avançons. Le café, comment le prites-vous? — Eh! pour le coup comme tout le monde; il était brillant, je le versai par petites parties de ma tasse dans ma soucoupe. — Eh bien! vous files comme ne fit sûrement personne : tout le monde boit son café dans sa tasse et jamais dans sa soucoupe. Vous voyez donc, mon cher Cosson, (pie vous n'avez pas dit un mol, jtas fait nu mouvement , (pii ne fût contre l'usage. L'abbé Cosson était confondu , continue M. Delille. Tendant six semaines, il s'informait à toutes les personnesqu'il rencontrait de(pjel(pies-uns des usages sur lesquels je l'avais critiipié. l^iJI^r Berchoux. UJ^-' f- j H '3 ï^ .}

BERCnODX (Joseph),

Né en 1765 à Saint-Symphorien-de-Lay (Loire). Il débuta dans la carrière lilléraire par des poésies pleines de malice et de ijaité, et un rang lio-

norable lui fut assigné parmi nos premiers po(;l''s par sa Gastronomie. Ce poème, (pii eut un snec(\s |)rodi[;ieux . se distingue par une lacililé et un heureux choix d'expressions qui ont fait d'une foule de ses vers autant de |troverI)es agréables et l>leins d'originalité. 11 |)ul)lia ensuil(! lesDieu.v de l'U})vra, poeine en six chants. (|ui renferme de jolis \ers; le l'/iilosoplio de C/uircnlon, loman saliricfue. où l'auteur se moque souvent avec finesse, ton joins avec giilé. mais cpielquefois avec mauvais goût, de la nouvelle école littéraire qui s'est introduite en France; l'ol'aireou le Triomphe de In Pliilosopide moderne, diatribe contre ^oltaireet ses adhércitls ; V Enfant prodigue ou les J.nmières riranles, roman satiri(iue contre l'esprit de perfectionnement et d'amélioration en tous genres, qui distingue notre siècle; Wlrt politique, poème en cpiatre chants, dont le fond est le même (pie celui de l'ouvrage précédent. Nous ne qualifierons pas ces dernières productions du spirilud auteur de la (iastronomie; mais tout ce «pie nous jtouvons en dire, c'est qu'elles sont et resteront sans doute généralement ignorées.

I ' — Bafoué dit trop; ridiculisé ou moqué suffisait pour rendre la pensée de l'auteur.

^ — l'ous êtes le seul qui ayez ■• grammaticalement il faudrait le seul qui ait, c'est-à-dire le

j seul homme qui ait : cependant, dans ce cas, le verbe ne s'accorde pas toujours avec le seul, c'est lorscpi'on veut exjyrimer un rapport plus déterminé avec le sujet du verbe être, comme dans l'exemple cité. (Voyez ma Grammaire, n"fi39.) 5 — Celte habitude était fort commune aulre-

j fois : elle subsiste encore dans quelques provinces.

j Observation générale. Tette anecdote est fort pi- 1 '(liante; les détails en .sont exprimés avec espiitet j finesse. I.e style est .simple, élégant et facile : c'est un j modèle de fine plaisanterie, et cependant d'urbanité et de bonjjoiit.

17 JLILLET.

1823. — Inauguration de in Salie d'asile et des écoles Oléinentaires foiuïécîi par M. Cochiii.