LES POETES MORTS AVANT L'AGE

CHi rn'il»i>ir <lo (linlhin qi» Iquc miiir fiinc>bii- Ver» lui d. vmlr.- une l>r. ii l.i m»,n ,

S*MTi»nt : . Ililr-loi «11- «h-vriiir rt-\éUrf : Il iiVitt plu» lrni)\s drmaiii: > — \. B. SiisTisi. —

\.v iiomltrc est j;rnml , liolns ! des poftos nioiis av;mt le t< iiips. L.i Franco a eu sa part «le ns Hiiiis fanei-s avant le soir. de ces étoilrs «lispaiiHS avant le matin'; mais, pour quolqui s noms i\\]v riiistoiro a sauves de l'oubli , que d'autres, avee le secret de leur talent, ont aussi emporte avec eux le secret de leur nom !

Les plus heaux. les plus pin-s entre tous, ce sont ceux dont (iray ^ a dit : I/.s ont approchv la coupe do leurs Icrres, et , la trouvant trop amero. Ils l'o/tt rejotée^. Il y a ceux-là tl'abord. cliers amis, (pii n'ont pris en ce inonde qu'un baiser de lein- mère ^ et quelques j;outtes de son lait. En s'eveillaut à la vie de riiomme de ce sommeil mystérieux dont ils donnaient avant de naître . ils ont à peine ouvert les yeux , et les ont renfermés aussitôt. «Ce sont tle pauvres petits anges, > dirent ceux qui les pleurent. Non. ce sont des poètes «pii nous (]niltent ; ils diront là-haut ce que c'est (pi'u ne mère, et les animes deviendront jaloux de ces orphelins de la terre; mais eux. tombés du sein maternel, un doux regret les suivra jusqu'au sein des félicités.divincs. nnelque chose va leur mampier au ciel, le sourire de cette femme (pi'ils n'ont entrevue (pi'un moment. Lorsque Dieu aura dénoué leur langue, ils mêleront à sa louange le nom de cette femme bien-aimée ; ils trouveront des chaïUs pour elle, car ce sont de pauvres petit» poètes... morts avant r;5ge.

D'autres sont nés un matin de printemps et ont essayé de vivre. Car l'existence leur a souri dans le calice des Heurs et dans la molle clarté des astres; ils ont grandi, et en eux grandissait en même tenqis ce vague et puissant amour de la nature; ils ont eherebé les solitaires sentiers de la forêt, les chemins embaumés «jui mènent aux montagnes : ils se sont assis aux bords des fleuves, <leniandanl au flot où il allait, et a l'écorce flottante où le courant l'avait prise. L'étoile leur a dit le secret de sa lumière; la fleur, le mystère de son parfum. Les uns ont aimé le soleil pour son éclat éblouissant; les autres se sont recueillis avec amour dans la mystérieuse fraîcheur des nuits; et c'est an milieu de ce doux enivrement de la pensée ecnitemplative que la réalité est venue les surprendre. Le monde les a réclamés bius<jucmcnt pour ses fêtes et

pour ses douleurs, et ils n'ont rien compri.s aux douleurs de ce monde, rien à ses fêtes. Lui parlai<'nt-ils la lauj'.ue de leur Ame, ce monde souriait «le pitié, et les savants daignaient leur apprendre que le soleil est poussière et poussière aussi les lleurs •"•. \e valait il pas mieux mourir que de survivre à cette ])oesie»ie leur berceau /Ils sont morts... morts avant l'âge.

Un autre a vécu plus avant; il a vu le monde, et il a compris la loi du monde; il a vu «pie cette loi est écrite snir deux tables: l'une, tondtée du ciel, rappelle à l'honune «pi'il appartient à la cité d'en haut; l'autre, ouvrage de l'homme, lui marque sa place parmi les êtres *le la création , et définit ses droits et ses devoirs. Il a compris (pie cette loi est double, parce que double est l'existence de l'homme, extérieure et mobile par un côté , invisible et inunortelle par l'autre, et tournée vers la cite divine. Ce poète a vécu de cette double vie, homme parmi les hommes, ange parmi les anges. Mais bientôt sa nature spirituelle s'est vue aux prises avec ce qui était matière en lui; car, dans les imaginations vives, entre l'homme et l'ange, lliarmonie ne saurait durer; le sage seul sait maintenir la paix entre ces deux puissances. Le poète, comme le vulgaire, est l'esclave des sens et de l'orgueil, ou, comme les anges, le noble apôtre des vérités saintes; calme et sublime, s'il ue regarde (jue la loi divine; impétueux comme la passion, aveugle comme elle, s'il n'a vu que la loi humaine; lord Hyron, s'il succombe; Lamartine, .s'il triomphe *. 3r5is , qu'il en est, hélas ! qui n'ont ni la force héroupie (pii se donne à la vérité, ni l'orgueil puissant qui se débat sous elle avec grandeur ! Ceux-là périssent dans la lutte, et ce sont encore des poètes morts avant l'âge. — Antoine de Latour. —

llcvnr do Pan».

LATOIR {AtitOhicAc),

Né en 1808 à Saint-Yrieix (Hauto-Vionne).

Élève de l'école Normale en t826, et membre de la Légion d'honneur, il a exercé les fonctions de profes.seur dans différents collèges do Paris, jus- (pi'en I8.Î2, époque ù lacpielle il a été chargé par le Itoi de l'édiK-ation du due de Montpcnsier.

Il a |»uliliésiiceessiveinenl :

In volume de poésie lyrique et élégiaqiie;!a lie intime, où la noblesse et rèlégance du style sont unies h la Iieaiilédes images et des sentiments; une tradtictioti des Miniinites <lv Silrio Pe/lico, ouvrage adopté par le (Conseil royal de l'inslriielion piil>lir|iie pour être dnnné en prix aux élèves de ri iiiversité. Cette liadiielion éléganle et lidùle a eiuielii la lilléraliue fraiieaise «l'un livre remar- (|iial)le. surlonl à réjtoque où nous sommes. Le» Mémoires de Silvin Pellieosonl ins|)iiés par la plus pure do«trlne de l'J-Sangiie; le s«'nlimeiit religieux et chrétien anime tout ce réeil des sonHraiices physiques et morales d'un martyr de la liberté.

Les Devoirs des hoinmes, autre traduction de Siltio Pcllico, em[»reiiilo (lu iiriuu caractère rolii;ieux que l'ouvraye précéiienl.

(il volume d'histoire, avec ce litre : Essai sur r/itnile de r Histoire de Frcmve. au xix" siècle.

Kutin \\\\ (;iand noiiihie trarliclcs de bioi^raphie contcni|>oraine (|ui onl paru dans les principales Kevues, et «pii, réunies, t'ornient une excellente -[{alerie poétique du xix<' siècle.

• — Mélapliores jusles et naturelles.

^ — Gray, poète anglais, né ;^ Londres, en i72(;, mort en mi. Son Elri/ic écrite dans un cimetière de riliaf/e , a été (radiiile dans toutes les lanj^ues modernes; on en cite plus de douze traductions en vers français, |)armi lesquelles on distingue celles de Clienier et de l'ontanes.

^ - Cette pensée, souvent reproduite par les poêles, appartient à llerrey , auteur des "J'ombeau.v.

^ — Expression i)leine de naïveté ctc'e tenduesse.

■' — Ce tour est un peu prétentieux; on dirait mieux : Et que poussière sont aussi les fleurs.

^ — Cette lutte entre l'esprit et la matière, entre le monde etDieu. est l'idée fondamentale du Clirislianisme. Cette doctrine <ies deux principes remonte îi la plus haute anticiuité. Le second Zoroastre , fondateur de la religion des Mages, |)ersoiiniliait l'esprit et la matière, le bien et le mal, sous les noms iVOromase , dieu de la lumière, et ù'Ariviane , dieu des ténèbres. Selon lui, les deux principes opposés doivent lutter ensemble Jusqu'à ce que le ffiand médiateur, Mit/iras , les réunisse par l'amour et fasse ré[;ner l'harmonie universelle. Les disciples de Saint-Simon ont voulu de nos jours réaliser les promesses de l'antique religion de Zoroastre. Us croyaient que le temps était venu où le grand médiateur doit réunir l'esprit et la chair, le monde et Dieu ; le règne temporel et le règne spirituel dans l'unité absolue du panthéisme !

Observation géndrak'. >lorceau plein d'oiiglnalltc dans les idées, de grâce dans les ima{;cs, de poésie tlans le style ; niais le sujet n'est pas assez circonscrit. L'auteur eut mieux fait pciil-étrede le restreindre aux vrais poMes morts avant l'àjje , celte «lonnée était belle , et , sous sa plume , elle [)ouvait devenir féconde.

In ouragan .iHreiix Uésolc et ravage ia }l>irtiiii<|uc.