CONSTANCE

Tout meurl : Ips souvrnirs , la puissance et les arU, — Chêsidolli. —

Dans un des petits cercles du grand duché de Bade , il y a maintenant une étroite ville dont les pauvres rues, tristes et sombres, s'étendent le long de la rive gauche du Rhin qui se précipite , en ce lieu, dans un vaste lac. Les pierres des rues disparaissent sous l'herbe, et les murailles, ouvertes de toutes parts, sont tapissées de mousse. Trois ou quatre mille habitants et cinq cents soldats y vivent dans un ennui profond. Cette bicoque déserte, c'est la cité de Constantin * , c'est Constance , la ville des conciles, des empereurs et des papes. Tout l'Empire, tous les princes, tous les cardinaux, tous les ambassadeurs de l'Europe se pressaient jadis à ses portes en ruines , couronnées de lierre et de clématite; les fers d'argent de leurs chevaux ^ résonnaient sur ce pavé que les chardons et les ronces recouvrent , et les trompettes impériales retentirent bien des fois le long des rives de ce fleuve , où l'on n'entend plus que les clochettes des troupeaux.

En 1414, le délégué du Pape' entra dans cette misérable ville deConstance, accompagné de cinq patriarches, de trente-trois cardinaux avec leur suite, de quarante-sept évèques, de cinii cents princes et seigneurs, de mille cinq cents chevaliers, de deux ou trois mille docteurs, magistrats et bacheliers, et d'une foule de soldats, de laquais, de pourvoyeurs, de ménétriers, etc.

On y fit des fêtes magnifiques, dans cette ville de Constance. On y donna des carrousels et des tournois, on y brûla des juifs, des hérétiques et des schismatiques ; on y joua des mystères'*; mais au milieu des excès de la débauche et de la joie, au bruit des verres et de l'enivrement des festins, combien de grandes et importantes affaires on y traita, et quelle terrible autorité ce fut que celle de ce concile! Jean Hus prêche une doctrine contraire à celle de l'Église s; elle se répand dans toute l'Allemagne ; des milliers de bras s'arment pour la défendre ; le concile mande Jean Hus et le bri'ile. Jérôme de Prague imite Jean Hus^; le concile brûle aussi Jérôme de Prague. Devanl lui se présentent les ambassadeurs de Bourgogne pour faire punir les meurtriers du duc Jean 7, et le concile attaque et condamne la plus puissante tête de France, comme si ce n'était qu'un meurtrier ordinaire. Vous pensez bien que l'univers entier avait alors les yeux tournés vers Constance, dont les dômes et les clochers se miraient orgueilleusement dans son beau lac et dans son grand fleuve», et dont chaque maison était ornée de la bannière d'un empereur ou d'un roi, d'un prince ou d'un cardinal.

Si vous allez dans cette petite ville silencieuse et morte, on vous montrera, sur quelques degrés noircis de la cathédrale, près d'une colonne surmontée d'une Vierge , la place où Jean Hus fut dépouillé de ses habits de prêtre, coiffé d'une couronne de papier avec des cornes de démon, puis brûlé avec acco7npagnement e?i faux-bourdon ^. Dans les ruines d'un couvent de chartreux , qui s'est changé depuis en un magasin de tonnelier, vous trouverez, dans un coin poudreux, deux vieilles chaires de bois fort simples, où s'asseyaient en public l'Empereur et le Pape; le chariot sur lequel Hus fut conduit au bûcher est aussi dans ce lieu. Les roues ont été enlevées, et, au milieu de ce tas de débris, vous auriez peine à distinguer la claie de l'hérétique du trône des papes et des princes, tant ces instruments de misère et de grandeur se ressemblent, maintenant que tout est

consommé "\

— Loi;vE-YEi»Ans. —

LOÉVE-VEIMARS,

L'un des plus spirituels et des plus savants rédacteurs du Temps et des principales Revues.

Collaborateur de la Bibliothèque du dir-neurième siècle, il l'a enricliie il'ime C/tronologie ■unirersvlle , iliiiie I/istoirr dts litlèrtituit.s ànvietini's . li'im lièsiinw de l'iiisloire de la littéiutuie française, etc.

11 n traduit des romans allemands de l'an-derf'elde, et de Zschokhe; les Contes suisses de ce dernier. \es('ontes fa utasti(/ nés d'J/off'/tia II n.vtc; (chez Hauman etC'\ ù Bruxelles.)

On doit aussi à ce jeune et infali{;alile écrivain les Scènes contemporaines et historiques (chez Uauman|et C'. à Bruxelles), laissées par madame la comtesse de Chamilly, i \ol. iii-s"; une Histoire des tribunaux secrets dans le nord Je l'Allemafjne; le Serf, ou la Pokxjne au onzième siècle. (.har{;é d'une mission en Russie, il y a voyajîé avec fruit, et nous a commimi(|ué, par des lettres, les résultats de ses observations.

' — La ville de Constatice a été fondée par Constance-Chlore, père de Constantin , vers 297, huit ans avant son avènement ù rEm|)ire.

^ — Exemple fréijuemment cité de la catachrèse.

5 — Alexandre vr.

* — Nos pères appelaient ainsi la représentation de certaines pièces de théâtre dont le sujet était tiré de la Bible . de l'histoire de J.-C. et des Saints , où l'on faisait intervenir les anges , les diables , et où l'on introduisait des farces i|uel(piefois déffoûlantes ou scandaleuses. Ce ne fut <iu'en ir,45 (pi'on proscrivit cet alliage honteux de religion et de bouffonnerie.

* — Jean IIuss , né à Huss, en Bohème, vers le milieu du quatorzième siècle. |>rit s(ui nom du lieu de sa naissance. Issu d'une famille très-pauvre, et dont le véritable nom n'est |)as connu , Jean Huss, par la protection d'un puissant seigneur, reçut une brillante éducation. Fn iiu9. il obtint le rectorat de Prague, et fut le confesseur de la reine de Bohème, Sojdiic de Burière. Huss adopta avec enthousiasme les opinions de l'Anglais U'iclef, et devint le chef d'une secte nombreuse qui jirit le nom de Ilussiles.W rejetait la croyance à la Vierge, aux Saints, à l'Église et nu Fai)e , et disait que Dieu seul devait être l'objet de notre culte. Alexandre VI l'excommunia. Jean llnss annonça qu'il voulait se pourvoir au concile de Constance. Il partit de l'rague, muni d'ini sauf-conduit de l'Empereur. Le concile fut longtemps occupé de cette affaire. Enfin , le 1.'. juillet ms, condamné à être brûlé vif. Jeun lluss fut livré au bras séculier, et marcha au supplice avec résignation et courage.

Des cendres de cet hérésiarque naquit une guerre civile qui etisanijlnnln la IJolièine.

*• — Jérôme de J'ruf/ue fut le disciple de Jean lluss. Ce fut lui qui défendit son maître devant le concile de Constance.

^ — Jean, duc de Bourf/Of/ne, fut assassiné en UI9, sur le pont de l\lontereau , en présence du Dauphin, ilepuis Charles vu, qui, dit-on , fut l'instif;at(iir de «c crime.

" — Le /Ihin, <pii traverse ce lac.

'* — \a- faux-bourdon, espèce particulièn- de plain-chanl, est de la musique syllabique non mesurée.

'" — Le concile de Constance dura quatre rins: il s'ouvrit en avril i<n. et fui clos le ri avril ms.

La condamnation de Jean lluss et de Jérôme île J'rarjue ré\o\{a tellement l'Kunqie, que le Pape,

pour arrêter le fâcheux effet qu'un semblable scandale avait produit, fut obligé de dissoudrele concile.

Observation (jéneralo. ncscription vive et pillores- (liicoii le contraste de la (;iaiuleur jias.sèe A\nn' ville IVcoiidc en souvenirs avec l'nhaisseinenloiiie temps l'a rèdiiile. est présenté avec beaiiroup de lalciit. K'im ctMé, le moyen 'n;e avec toul ce qu'il a de luai^nilicence cl de luxe, de fanatisme relij;ieu\ et <le Irtes santTlantes nous appâtait dans cette vitle des conciles; de l'antre , nous n'a|)ercevoiis qu'une solitude profonde et im délaissement a!)solu. Toutes ces oppositions sont pleines d'effets heureux ingéaieusement exprimés.

• Mort (le Bernard de Jussteu, bot.-iiiUlc français.

Il r.ipporta «l'Anslctcrrc un pot «pii conlcn.ilt deux cèilrob du I.iijaii ,dont l'un étend encore ses hnnieuscs rameaux au J.Trdin-dcs-I'lanles.