PREFACE

I>ès lear arrivée au pouvoir, les boloheviki, afin de réaliser le oommuniBine intégral et de donner corps, sur la terre msse, au rêve de ricarie prolétarienne, ont démoli à ooups de décrets Tédifioe lentement construit, pierre par ipierre, pendant plusieurs siècles de toarisme. Ils ont taillé et coupé

1 dans le vif de la société bourgeoise. Avec ui^e hâte fébrile

et une ardeur joyeuse, ils ont jeté bas toutes les formes pré-

^ tendues surannées. Puis, en doctrinaires fanatiques persua-

dés qu'un ordre social nouveau peut naître d'une création parement rationnelle et s'impose à une race, quelle que soit

^ rhérédiié d'habitudes, de mœurs, de tendances que lui a léguée sa longue liistoire, ils ont essayé de reconstruire, au milieu des ruines, une Russie communiste. Aussi ont-ils produit une œuvre législative importante, touffue sans doute, désordonnée, incohérente parfois, mais indispensable à connaître dans ses lignes essentielles sur lesquelles s'est modelée l'architecture, éphémèi^e dans son ensemble, moins fragile peut-être en certaines parties, de la Russie actuelle.

On peut refuser tout fondement juridique à cette législation et ne lui reconnaître aucun droit pour engager l'avenir. On ne pent cependant lui dénier toute réalité. Ce n'est, pas seulement une abstraite mécanique sociale, billevesée d'un éeoBomiffte en quête de jeux d'esprit. Elle broie actuellement la Russie, et les ruines qu'elle a accumulées sont une preuve de son existence. Il est trop commode de se débarrasser de la législation bolcheviste en disant qu'elle est restée