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/ HISTOIRE DE LA CHARITÉ DE SENLIS e3

aménagement dans la Demi-liberté de « la bibliothèque à l’usage ce MM. les Pensionnaires ».

Une fois terminée, la Charité forme un important établissement, isolé de toutes parts et d’une superficie d’un arpent, 105 perches, soit 0 ha. 76 a. Elle a coûté à édifier plus de 300.000 livres. Elle comporte les constructions suivantes : Infirmerie des pauvres malades ; Infirmerie des militaires ; Église, avec sacristie et ? tribunes de pensionnaires ; Bâtiment de la Force ; 3 bâtiments de Demi-liberté ; Infirmerie des pensionnaires ; Bibliothèque ; Salle de chirurgie; Salle de billard :. Pharmacie ; 2 Réfectoires pour les religieux ; Bâtiment neuf ; Services généraux (cuisine, etc.) (1).

La population du pensionnat a varié suivant les époques, mais 1l a toujours été le second, en France, pour le nombre de ses lits (2). En 1675, le nombre des places était de 4; en 1684, de 04 1690 : 9 ; 1752 : 45 ; 1771 : 48 ; 1774 : 77 ; 1780 : 91. Le nombre des pensionnaires a ainsi varié : 1675 : 4; 1690 : 8 : 1771 : 48 ; 1774 : 62 ; 1780 : 67 ; 1783 : 72 ; 1786 : 79 ; 1789 : 60 ; 1790 : 40 : 1791 : 30 ; 1807 : 10 ; 1815 : 4 ; 1835 : 1. Leur nombre on le voit, n’a pas dépassé 80.

« La tourmente révolutionnaire qui détruisit toutes les institutions de bienfaisance » (Esquirol) ne pouvait épargner la maison de Senlis (3). La Charité ne devait guère survivre à l'abolition des lettres de cachet et à la suppression de l'Ordre de Saint Jean de Dieu. Le 18 novembre 1789, le Père provincial enjoint au prieur, pour satisfaire à un décret de l’Assemblée nationale, de fournir à la municipalité la déclaration des biens, rentes, etc. de la Charité, et l'inventaire de l'hôpital. L'Assemblée Constituante rend, le 15 janvier 1790, un décret enjoignant «aux supérieurs des maisons religieuses chargés de la garde des prisonniers détenus par lettres de cachet, d'envoyer à l’Assemblée un élaf certifié véritable des différents prisonniers, avec les causes et les dates de leur détention et l’extrait des ordres en vertu

(1) Plan général de la Maison et hôpital de la Charité de Senlis, Bibliothèq. Nationale, Estampes, 1773. Cf. p. 24.

(2) Il y avait, vers cette époque, 120 pensionnaires à la Charité de Charenton, 31 à la Charité de Pontorson et 29 à celle de Château-Thierry.

(3) Esquirol, Des maisons d’aliénés, p. 446, et Mémoire historique. sur la maison de Charenton...

desquels ils ont été emprisonnés ». Le 6 mars 1790, les officiers) municipaux de Senlis envoient à la Constituante « un NS certifié par le prieur contenant les noms de 39 personnes renfet mées en vertu d'ordres arbitraires ». Le décret des 16-26 mars 1760 ordonne la mise en liberté des personnes détenues par lettre de cachet, « à moins qu’elles ne soient enfermées pour cause de folie ». Les aliénés internés devront (art. 9) être examinés par des médecins, interrogés par des juges, pour être ensuite élargis ou maintenus en vertu d’une sentence. Le tribunal de Sens, appelé à se prononcer sur le sort des détenus, après experiise médicale, rend à la liberté, par sentences du 10 juillet et du 6 octobre 1790, 10 pensionnaires et en maintient 30 en traitement.

Le premier jugement (juillet 1790) ordonne que sept pensionnaires « seront mis en liberté, à les laisser sortir les frères de la Charité contraints, quoy faisant déchargés, sauf à eux à se pourvoir ainsi qu’il en appartiendra pour pension, nourriture s’il en est dû.…., 25 détenus en la maison de la Charité continueront sur la surveillance du directoire de cette ville, de rester dans la dite maison... pour y être soignés suivant que leur état l’exige ». Le jugement du 6 octobre 1790 met trois détenus en liberté et porte : «il sera plus amplement informé tant par un nouvel interrogatoire que par enquête [sur d’autres pensionnaires]. ; les sieurs Bruslé, médecin, et Genest, chirurgien, constateront de nouveau l’état du sieur Leroux, pensionnaire » (1).

Le 6 juin 1791, le prieur ét le procureur de la Charité dressent un état détaillé des pensionnaires avec la copie des sentences rendues au bailliage de Senlis, pour « satisfaire à une lettre de MM. de l'Administration du département de l'Oise ». Le 6 juillet. de la même année, le tribunal est de nouveau chargé d'interroger et de faire visiter par des médecins 4 pensionnaires (2).

Au début de l’année 1792, les Frères espéraient encore conserver la propriété de leur maison ainsi qu’en témoigne un mémoire adressé par eux aux autorités :

Plusieurs personnes pieuses ont fait d’autres fondations de lits, et ils sont aujourd’hui au nombre de quinze..., mais comme une partie

(1) Archiv. départ. Oise, LIY.

(2) Les « administrateurs composant le Directoire du district de Senlis » adressent le 6 juillet 1791, à MM. du Directoire de l’Oise un état des pensionnaires où il est dit : « Le Bailliage n'ayant point prononcé sur le sort du sieur Leroux nous allons

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