UX COMPLOT

— Maintenant écoutez-moi, reprit le confesseur. Monseigneur le Nonce a vu monsieur d'Orléans, dont les régimens sont aussi en route vers Hesdin. Monsieur de Fontrailles a dû recevoir les ordres cachetés du prince, pour être remis aux officiers de ses régimens, lorsque le moment sera venu . Dites à la reine de se rassurer : le sang ne sera point versé. Telle est l'intention formelle de monseigneur le Nonce et de Monsieur. Même pour le salut d'un Etat, il n'est point permis d'attenter à la vie d'un homme revêtu du saint caractère de la prêtrise. Mais il ne faut plus de retards : ils perdraient la juste cause que nous servons. Tout arrangement est désormais impossible. Je viens d'entendre la comtesse. Le roi est intraitable. Allez, ma iille, et que Dieu vous protège !

Les autres pénitentes qui se tenaient dans la chapelle passèrent tour à tour au confessionnal pour y recevoir leurs instructions. Puis elles sortirent une à une, et le Père le dernier.

ne laissant plus derrière lui que quelques vieilles dévotes agenouillées sur les dalles du sanctuaire, et le bedeau faisant sa ronde, en présidant à l'extinction des feux.

Un instant après, tout était silence et obscurité dans l'église comme dans le village du Pec, près Saint-Germain-en-Laye.

La première pénitente se nommait madame de MarillaC; la seconde, mademoiselle d'Hautefort: Le prêtre était le père Caussin , jésuite, ancien confesseur du roi, et qui avait naguère secondé les tentatives de mademoiselle de la Fayette pour renverser le cardinal..

Le Pèré'iSaussin retourna à Paris ; en passant devant le couvent des capucins de la rue Saint-Honoré, son regard s'anima ; il se frotta les mains d'un air de triomphe et de défi ; car ce couvent avait toujours fourni des auxiliaii'es religieux et politiques au prélat ministre, à commencer par le Père Joseph. En longeant le Palais-Cardinal, il jeta de côté un coup d'œil ironique , se frotta les mains de nouveau,