INTRODUCTION' IX

L'histoire a surabondamment prouvé que le vœu de saint Ignace s'est réalisé à la lettre : la persécution a poursuivi le Jésuite jusque dans les coins les plus obscurs et les plus reculés du globe, persécution toujours, persécution partout. A peine est-il question que les Jésuites acceptent de passer en Canada, qu'un élément hostile ènnemi-né, sorti des flancs du protestantisme, lève la tête et met des obstacles sérieux à leur départ. Arrivés enfin à Québec, ils ne trouvent pas de place pour se loger. A l'instar du Fils de l'homme, ils n'ont point de pierre pour reposer leur tête. Ils acceptent la bonne hospitalité des Récollets, mais y trouvent-ils du moins la sécurité, la paix ?

Leurs premiers regards tombent sur un ignoble pamphlet distribué à profusion au sein de la petite colonie : c'est un ramas de diatribes dirigées contre la Compagnie de Jésus. Là oi^i ils s'attendaient à ne rencontrer que des infidèles, voilà que l'hérésie de Calvin, plus redoutable que l'infidélité, se dresse menaçante devant eux, encouragée par des sectaires

a gages.

Mais ce régime de persécution officielle ne pouvait durer longtemps. Champlain s'interposera bientôt, et, grâce à la fondation de la Compagnie de la