ABOLITION LÉGALE DE FÊTES D’OBLIGATION

Il y avait encore un point sur lequel la population et les écoles Catholiques pouvaient être atteintes, on se donna bien garde de le négliger. Dans l’Archidiocèse de St.-Boniface il y a six fêtes d’obligation : Noël, la Circoncision, l’Epiphanie, l’Ascension, la Toussaint et l’immaculée Con-

ception. Ces six jours sont fêtes légales d’après les Statuts de la Puissence : ils 1 étaient aussi d’après les Statuts de Manitoba, mais c’était trop.

Le 18 Mars, de suite après avoir introduit son Bill contre l’usage de la langue Française, le Procureur Général introduisit une autre mesure “ Pour annuler certains actes.” La première clause de cette nouvelle loi retranche du nombre des fêtes légales l’Epiphanie, l’Ascension, la Toussaint et l’immaculée Conception. Comme les Protestants observent la Noël et la Circoncision, (Xmas and New Year’s) on leur laissa la facilité d’en jouir, en les maintenant comme fêtes légales. Les quatre autres fêtes n’étant observées que par les Catholiques, la loi les supprima et toujours pour en arriver à l’assimilation et à l’homogénéité. Seulement il y a un inconvénient qui repose encore sur un scrupule de conscience, même par rapport aux écoles, si tant est que les Catholiques se décideraient à fréquenter les écoles publiques. Les quatre fêtes ci-dessus mentionnées sont des fêtes d’obligation pour les Catholiques, qui doivent les sanctifier comme le Dimanche, cette obligation n’est pas reconnue par “ l’Advisory Board ” qui veut que ces quatre jours soient tout simplement des jours de classe Supposons que nous en sommes au jour de l’Epiphanie ou de l’Ascension la cloche de l’Eglise sonne pour l’Office Divin, la cloche de l’école sonne pour la classe, que vont faire les instituteurs et les élèves Catholiques ? S’ils vont à l’église, ils manquent la classe et sont passibles de tous les inconvénients qu’entraîne cette infraction aux règlements scolaires. S’ils vont à l’école, ils doivent avoir de justes scrupules de conscience puisqu’ils enfreignent une loi très positive de leur Religion et manquent par là à une obligation importante. Tout cela ne signifie peut-être rien pour nos Frères Séparés qui nous diront “ l’école avant tout,” mais la chose signifie beaucoup pour la conscience Catholique qui répond : “ la Religion avant tout,” et il est plus juste d’obéir à Dieu qu’aux hommes.