FAITS DE CONTRE-ÉPREUVE

Avant d'aborder la nouvelle et dernière (si l’on peut dire!) campagne des massacreurs, jecrois nécessaire d’ajouter aux documents et récits qui précèdent quelques faits, pris au hasard, mais qui étayent et servent d'illustration aux documents qui précèdent.

Et tout d’abord les débuts de l’agitation à Sébastopol, lors de la réponse de la part de Trepoff-Bogdanovitch et Cie par des massacres au manifeste du 30 octobre, arraché au Gouvernement par la grève générale.

Manifestation payée par Trepof ‘

4 Le préfet de Sébastopol, l’amiral Spitzky, a reçu de Saint-Pétersbourg, le 30 octobre, un télégramme signé Trepof, lui enjoignant de ne

(1) Voir l'Européen 1906.

nl.

pas publier le manifeste avant d’avoir reçu de l'argent pour organiser une manifestation patriotique. Il reçut le texte du manifeste en même temps que 60,000 roubles avec une lettre qui lui expliquait que l’argent était destiné aux dépenses pour l’organisation de la manifestation patriotique et lui recommandait de retirer la police de partout.

Très perplexe et ne sachant à qui obéir, au manifeste du tsar ou aux ordres de Trepof, le naïf amiral s’adressa au maire de Sébastopol, M. Maximof, en lui demandant conseil. Ils décidèrent de garder l’argent, d'organiser une milice civile pour protéger là population et de publier lé manifeste. Le manifeste promulgué provoqua la joie générale, et les ouvriers organisèrent une manifestation pacifique avec chants et drapeaux

rouges déployés. Ils vinrent jusqu’au musée Totleben. Là, du haut du perron, le médecin B... lut à haute voix le texte du manifeste, lorsqu’accourut à bride abattue le préfet de police Petrof avec des cosaques à qui il ordonna de dégainer.

Une collision sanglante allait se produire, lorsque le commandant de la place, le colonel de Roberty, survint et cria aux massacreurs que « lire le manifeste impérial n’est pas un crime » et ordonna aux cosaques de sortir de la ville.

Ensuite, la foule, qui comprenait presque toute la population, environ 30.000 personnes

-(sur 36 à 38 mille de la population totale), se

porta sur le boulevard Maritime, où un meeting monstre eut lieu. La foule élut 20 « députés » pour porter à la municipalité les revendications de la population: en premier lieu, la mise en liberté des prisonniers politiques. Le maire, M. Maximof, d’abord effrayé, les reçut en retirant la chaîne, insigne de sa fonction, mais les « députés» lui demandèrent de la remettre, puisqu'ils avaient à parler au magistrat officiel. À ses réponses évasives, une jeune fille député s’empressa de dire catégoriquement :

— Monsieur le Maire, ce n’est pas une supplique que nous vous apportons, c’est un ordre que le peuple vous donne; il attend.

M. Maximof dut accepter les réclamations.

On sait le reste sur la procession et le meeting célébrant le manifeste du 30 octobre et la tentative avortée du directeur de la prison de fusiller la foule par la lettre de Sébastopol que nous avons publiée dans le n° 209 de l'Européen. Un nouveau détail inédit vaut la peine d'être mentionné : le colonel du régiment de Belostok désavoua le jeune lieutenant qui avait donné l’ordre de tirer de la prison sur la foule et accompagna le corps du matelot révolutionnaire traitreusement tué devant la prison, lors de la délivrance des prisonniers politiques.

C'est grâce à la milice organisée que les khouligans, comme nous lavons dit, n’ont pas pu perpétrer les massacres que la police de Trepof avait préparés. L’amiral Spitzky publia.