I-".nlre ces murs sales... el par ce liigiil)re temps
— Oui!... je mesuis heaucoupamusé!...
Madame de (iueldre répondit gaie-
meiil :
— - l-^li liieii là, vrai!... Vous ifêles pas difficile à amuser, vous !...
Fauelier cnlrail, ixjrlaiil Ini-inriiic le potage :
— Allons!... vite!... Ku l'avalaul bien chaud, il sera peut-être mangeable ?...
Kl comme le marquis s'oceupail tle placer les dîneurs, il cria :
— Eh! sac à papier!... Asseyez-vous n'imporle couuneiil !... Nous n'allons pas la l'aire à l'éliquelle. ici, n'esl-ce pas ?...
Guibray oITril une chaise à madame de (iueldre et demanda :
— Si vous Je permettez, Marcpiise, je serai votre voisin ?...
Madame de Chavannes, servie la première, venait de goiiler le potage. Elle poussa un gémissement.
— Qu'est-ce qu'il y a ?... — demanda Eauchci-, qui resta tenant la louche en l'air au-dessus de l'assielle qu'il servail.
— Il y a, mon ]3auvre Oncle, C[ue, même en le mangeant très chaud, il est inavalable !... — dit Yvonne en regardant avec horreur le potage, ([u'elle venail aussi de goûter.
— Le l'ait est qu'il estépouvanlable!...
— murmura Damartin navré.
— Horrible ! ! ! — hurla Jacques.
A l'aulre bout de la table, on ]irenait plus gaiement tes choses. Madame de Oueldre élail si peu gourmande que, (]uand elle avait mangé d'un plat, elle était le plus souvent incapable de dire le nom de ce plat. Elle avait faim el
s'apercevait à peine que le [)olage élail atroce.
Lagardy, ai)rès avoir versé la poivrière tout entière dans son assiette, déclarait : I. que ça n'était pas si mauvais que ça ». Paul de Chavannes dévorait avec son ai)])élit de vingt ans, et le vicomte ])avardait avec sa voisine en mangeant distraitement.
— \'oyez-vous — dit tout à cou]) le marc[uis --le père Gégo avait raison...
il va faire un temps superbe !...
Oui... mais quelle l)oue !... — observa mélancoliquement Lagardy, qui, pour rentrer, avait à faire une lieue en forêt el à travers chami)s.
M. de Ciuibray se récria :
Tu ne vas pas rentrer à pied à la Pvoche ce soir?... Nous allons t'emmener!... Le landau esl immense... et, si la marquise veut bien que nous nous serrions un peu...
— Non, ma mère serait in([uièle!... .Je n'ai même pas dit que je ne rentrerais pas diner...
— Envoie un mot par un gamin... lu coucheras aux Aulnes, et demain, après le déjeuner, ou te reconduira...
— Quand vous aurez fini, nous jiarlirons?... — proposa M. de (îueldre — Il est neuf heures et demie, el il faut compter au moins deux heures de route !... les chemins vont être défoncés... Il y a très longtemps que nous sommes à table, vous savez !...
— On mange toujours trop !... — déclara Faucher en pi(iuanl dans le plat une sixième crêpe, sur laquelle il étendit une épaisse couche de gelée de groseilles — on mange toujours trop !...
Les médecins vous diront ([ue la uuiilié des maladies vient de là...
La marquise se leva, pour prendre son manteau et son chapeau accrochés dans
Une Passionnelle
un coin ilc la salle, (iuil)ray lui en évita la peine et Taida à se vclir. Il le lit lestement, glissant le collet du paletot sous les cheveux sans même les frôler, et croisant adroilenienl derrière le chapeau les pans du iji'and voile de gaze. Ce fut le landau (pii sortit le premier
M. de Gueldre, qui assistait au « charuenient >, intervint :
— Vous avez tort !... Laissez-la donc faire !... C'est vrai qu'elle va en lapin chaque fois (]ue nous sommes nombreux...
Et .laccpies de Boufller.s appuj'a le dire
de la cour de ferme on on avait, tant bien de sou cousin :
