H. Bergson, Introduction à la Métaphysique

Armé de la méthode que nous venons de décrire, M Bergson s'est tourné d'abord vers le problème du moi : s'installant au centre de l'esprit, il a cherché à en établir la réalité indépendante, à en scruter la nature profonde.

Le premier chapitre de V Essai sur les données immédiates contient une critique décisive des conceptions qui prétendent introduire nombre et mesure dans le domaine des faits de conscience. Non pas qu'il s'agisse de rejeter comme fausse la notion d'intensité psychologique : mais elle demande à être interprétée, et le moins qu'on puisse dire contre la tentative d'en faire une notion de grandeur est qu'on méconnaît ainsi le caractère spécifique de l'objet étudié. Même reproche doit être adressé à Vassociationnisme. ce système de psychologie mécanistique dont Taine et Stuart MiU nous présentent le type. Déjà aux chapitres ii et m de VEssai, puis tout aulongde Matière et Mémoire, il est criblé d'objections dont chacune suffi-

rait à en montrer le vice radical. Tous les aspects, tous les phénomènes de la vie mentale sont passés successivement en revue. A propos de chacun d'eux est mise en lumière TinsufTisance de cet atomisme qui veut recomposer Tâme avec des éléments fixes, par un assemblage d'unités extérieures les unes aux autres, les mêmes partout, les mêmes toujours: philosophie grammaticale qui croit la réalité faite de pièces dénombrables comme le discours est fait de mots juxtaposés, philosophie matérialiste qui transporte abusivement aux sciences de la vie intérieure les procédés des sciences physiques. y

Au contraire, il faut se représenter l'état de conscience comme variable suivant Tensemble dont il fait partie. Ici et là, bien que portant toujours le même nom, ce n'est plus la même chose. « A mesure que le moi redevient lui-même, à mesure aussi ses états de conscience cessent de se juxtaposer pour se pénétrer, se fondre ensemble, et se teindre chacun de la coloration de tous les autres. Ainsi chacun de nous a sa manière d'aimer et de haïr, et cet amour, cette haine reflètent sa personnaUté tout entière \ » Au fond, M. Bergson met en évidence la nécessité de substituer en l'espèce à la vieille notion de multiplicité numérique et spatiale une notion nouvelle d'hétérogénéité