I INTRODUCTION

est de la religion de son père, (et) qui médite autre chose. 1] est ici fort loué; on dit qu’il escrit presque aussi bien que Balzac. »

A s’en tenir à ce témoignage, il semble que Pierre Chanet ait fait de fortes études. Guy Patin dont la plume est plus portée à la critique qu’à l’éloge, ne décerne pas à la légère — sa correspondance en fait foi — le titre de savant ou d’excellent écrivain. Pour qu’il le fasse à l’égard de Chanet, il faut que Chanet le mérite largement. D'autre part, Marin Cureau de la Chambre, tout en prenant envers Chanet le ton dédaigneux et hautain du médecin de cour piqué d’être contredit par un médecin de campagne, reconnaît que son adversaire ne manque ni de « mémoire » ni de « lecture » (1).

Le fait que Chanet ait confié à Guy Patin le manuscrit de son premier ouvrage et que celui-ci, qui était alors censeur de la Faculté de Médecine de Paris, se soit chargé de toutes les démarches pour l’obtention du privilège, nous inelinerait à croire qu’il y a là un aspect des rapports de maître à élève. Nous n’avons cependant trouvé, à la Faculté de Médecine de Paris, aucun document qui nous permette d’affirmer que Pierre Chanet y ait fait ses études et acquis ses grades. Comme nous nous sommes heurté à la même absence de tout document aux archives des Facultés de Lyon et de Montpellier qui étaient les seules Facultés de province où l’on étudiât la médecine presque avec autant de profit qu’à Paris (2), nous serions tenté de supposer que Chanet a fait au

point. Dans cet opuscule, Daniel Chanet dit qu'il était en 1623, depuis 84 ans, ministre à Ars.

Jourdan (Mém. biogr. T. III, 319) nous apprend que le pasteur d'Ars était marié à Anne Valleau, ot fils très probablement de Jean Chanet qui, ministre dès 1576, exerça sa profession à La Rochelle de 1586 à 1589, et certainement père du médecin Pierre Chanet, né à Marans. Cette hypothèse est adoptée par Delayant (Revue de l'Aunis, de la Saintonge et du Poitou, 85 mai 1869, article sur Pierre Chanet, p. 277 à 296) et par le docteur Jean Torlais : Médecine du Passé en Aunis et Saintonge, ed. Rupella, Ch. Millon, La Rochelle 1931, ch. V, p. 94 à 103).

(1) Cf. Marin Cureau de la Chambre : Traité de la Connoissance des Animaux où tout ce qui a esté dict Pour et Contre le Raisonnement des Bestes est examiné par le sieur de la Chambre, médecin de Monseigneur le Chancelier, Paris, chez Pierre Rocolet, Imprimeur du Roy, en la gallerie des Prisonniers 1648, Avant Propos, p. 12. — Chanet qui professe qu’une bonne mémoire ne saurait exister sans un jugement droit et sain (cf. Considerations sur la Sagesse de Charon, p. 320, et Traité de l'Esprit de l'Homme et de ses fonctions, p. 178) ne pouvait que se trouver flatté d’une telle appréciation de la part de son adversaire.

(2) Dans les Considerations sur la Sagesse de Charon écrites « au sortir de l’Eschole » (aux lecteurs page 2), Chanet parle d'un séjour aw’il a fait en Guyenne et de ses entretiens avec « un homme fort sçavant » (cf. p. 202) Mais son nom ne figure pas sur les registres de la Faculté de Bordeaux,