CHAPITRE X

Conclusion brève sur les susdites quatre paroles.

J'ai dit, avec la grâce de Dieu, ce que j'avais à vous dire sur les quatre paroles du Prophète. Je v^is maintenant résumer brièvement le dit travail sur les dites quatre paroles, de la manière suivante.

Et d'abord, pour pouvoir nous séparer du mal et faire le bien comme nous y invite le Prophète, il faut, et ce sera notre base, que nous embrasions bien nos âmes de l'amour de Dieu ; et pour les bien embraser, il n'est de meilleur moyen que de rappeler fréquemment à notre mémoire les bienfaits de Dieu, de penser avec tout notre cœur à la grâce qu'il nous a faite en nous éclairant, en nous donnant de connaître notre état, avec le pou^

voir de nous séparer du mal. Et ces réflexions, que nous ferons souvent, enflammeront nos cœurs dans cet amour auquel nous devons, avec toute notre diligence, nous efforcer de parvenir. Et là, comme je Tai dit, doit être toute notre base- Cet amour de Dieu nous conduit à un saint et paternel respect, en même temps que dans notre âme entre une tendre crainte qui fait que Thomme aimerait mieux mourir plutôt qu'offenser Dieu. Par cette crainte donc, l'homme se sépare de tout mal et de tout péché. Et en pensant à cette grâce que Dieu lui a faite de l'en séparer et de le délivrer d'un tel péril, le feu de son amour s'accroît, consume et brûle en lui les racines de ses vices et de ses mauvaises habitudes, de manière qu'au lieu de se complaire en elles, il les a en grande abomination et qu'il arrive sans peine à faire le bien. Ce qui est le second point.

Parvenue à ce second point, l'âme dévote com-r mence à sentir la douceur de bien faire. Et en reconnaissant qu'elle ne fait ce bien que par une grâce spéciale de Dieu, et que par cette grâce elle s'est délivrée du vice, elle s'étudie à parvenir à la vertu, s'y exerce avec joie par l'amour fervent qui est en elle, et ne sent nulle peine de son pffort. Donc, ayant fait de l'amour de Dieu

notre premier fondement, nous rapportons à Dieu toutes nos œuvres avec pureté et simplicité de cœur, sans autre désir que sa gloire. Et nous sentons ainsi, avecFamour de Dieu, la paix entrer dans notre âme parle témoignage que nous rend notre conscience sur les œuvres que nous accomplissons pour sa seule gloire. Nous avons ainsi cherché la paix, ce qui est le troisième point.

Avec la persévérance dans les bonnes œuvres, l'amour de Dieu s'accroît encore, et l'âme éprouve une douceur nouvelle, de telle sorte que la demeure de ce monde lui est presque en dégoût, et que ne s'attachant à aucun de ses biens passagers, elle ne pense qu'à la bienheureuse Patrie pour laquelle Dieu l'a créée. Loin donc qu'il nous paraisse dur de persévérer, nous cherchons de tout notre cœur à devenir meilleurs, n'avons d'autre désir que de parvenir à la fin, et l'attendons non seulement sans crainte, mais avec la confiance, le désir et la joie que donne la bonne conscience, en disant avec saint Paul : <( J'ai combattu le bon combat, j'ai accompli ma course, j'ai gardé la foi, la couronne de la justice m'est réservée; le Seigneur, juste Juge, me la donnera en ce jour-là. »

Efforçons-nous donc, ma fille, d'avoir toujours présents à la pensée les bienfaits de Dieu afin de

nous inciter à Taimer. Par l'amour de Dieu, rhomme se sépare du mal, et parce qu'il s'en est séparé, il sent que son amour grandit en lui avec sa bonne volonté, et il commence à faire le bien. S'il le fait avec pureté et simplicité de cœur, sans nulle duplicité, il parvient à la paix de l'âme, ce qui est le troisième point. Et en persévérant, il arrive à une sûreté de lui-même, à une suavité de Dieu qui transforme tout en lui. Bien si grand et si parfait, ma fille, que si vous le cherchez de tout votre cœur, vous le pourrez mieux goûter mentalement que le comprendre par écrit.

Que Dieu, dispensateur de tout bien, vous y fasse parvenir. Amen. Deo grattas. Amen.

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