XII PREFACE

avec joie dans sa cellule de saint Marc. Un dernier coup d'Etat, accompli grâce à la connivence d'un parlement populaire réuni sur la place du Palazzo Vecchio, mettra fin au conflit.

En dépit de cette courageuse attitude, saint Antonin paraît avoir entretenu de bons rapports privés avec Gosme de Médicis. Volontiers, nous souscrivons à ce jugement d'un historien : « Si Gosme n'est pas devenu un vulgaire tyran, c'est à Antonin qu'il le doit. » Que le saint archevêque ait dirigé l'âme de personnes qui touchaient de très près au maître occulte de l'Etat florentin, ce n'est donc pas miracle.

Vespasiano Bisticci, le bon libraire que connaissent tous ceux qui ont fréquenté le Quattrocento, nous a laissé dans ses Vite di donne illustri une longue liste de femmes distinguées qui offraient au monde d'alors l'exemple d'une vie vertueuse : Maria Pandolfini, Andréa Acciauoli, Paola Malatesti Gonzaga, Gecilia Gonzaga, Gaterina Alberti Gorsini, Alessandra Bardi et d'autres encore.